— Хм, не ожидал найти такую грязь в столь славном городе… — не пытаясь скрыть свое присутствие и не понижая голос, задумчиво проговорил Томас, рассматривая резко обернувшихся на звук мужчин.
— Чё? Ты кого грязью назвал, пацан? — удивленно родил из себя стоящий слева, а его подельник порадовал не менее глубокой и оригинальной речью:
— Вали отсюда пока цел, тебя это не касается.
Отвечать на подобную экспрессию он и не подумал, разглядев наконец, кого именно поймали эти двое — из-за их спин на него смотрели зеленые заплаканные глаза той самой неко из магазинчика мастера Смита. Очаровательные ушки сейчас были испуганно прижаты, а одежда растрепана. Похоже, она тоже ходила забрать заказ, и разминулись они буквально на несколько минут.
— О, привет. — не обращая внимания на тихо звереющих от полного игнора мужиков, мягко улыбнулся кошечке он. — Этот город оказался не только так чист, как я думал, но еще и очень тесен. Мы сегодня виделись в магазине, помнишь?
Девушка едва заметно кивнула. Засиявшая в ее глазах надежда буквально ощущалась физически.
— Ребят, будьте добры, отпустите девушку…Блин, опять что ли… — устало вздохнул Том, наблюдая как те удивленно переглянулись и заржали. — И чего смешного… Штампованные какие-то нынче злодеи пошли…
— Ладно, парень, это твой выбор. — отсмеявшись и вытащив длинные ножи, неторопливо направились к нему эти двое. Девушка обессиленно сползла по стене, с ужасом наблюдая за разворачивающейся картиной.
— Н-не нужно, все хорошо, правда… Уходи, пожалуйста. — донесся до слуха парня тихий голос.
Том молча покачал головой. Нет бы воспользоваться ситуацией и бежать, нет, она пытается благородно принести себя в жертву… Никакого инстинкта самосохранения. Впрочем, с парочкой противников в любом случае пора нужно разобраться, поэтому для начала парень коротко махнул рукой и на перечеркнутой воздушным лезвием груди первого неприятеля начал набухать кровью длинный глубокий рубец, доставший до самого сердца. Непонимающе посмотрев на Тома, он молча завалился, уткнувшись лицом в асфальт. Вокруг тела стремительно начала расплываться ярко-красная лужа.
Второй, в ужасе покосившись на мертвого товарища, мгновенно осознал, кто именно стоит напротив и, развернувшись, бросился бежать, старательно выписывая петли в попытке сбить «прицел».
— Вряд ли тебе это поможет… — шепнул Томас и резко сжал вытянутую в сторону беглеца руку, будто давя что-то в ладони, от чего противник запнулся и, прижав руки к сердцу, кувырком полетел на землю.
— Ты в порядке? — осторожно шагнул парень к неко и нахмурился, заметив, как та в ужасе сжалась, стараясь на него не смотреть. — Не бойся. Ты же студентка Академии? Вот, смотри, я тоже. — и, достав из Кармана один из пиджаков, продемонстрировал ей нашивку. — Я тебя не обижу. Не смог пройти мимо, услышав твой крик. Давай помогу.
— Т-ты…демон? — постепенно успокаиваясь, спросила девушка, доверчиво взявшись за протянутую руку теплой маленькой ладошкой.
— Демон? А, ты про это? Нет, я человек. — улыбнулся ей Том. — Просто я не местный и там, откуда родом, такие глаза в порядке вещей. Видишь, они снова становятся обычными. Ну как ты?
— В-все хорошо, спасибо тебе большое. — задрожали губы и, секунду поборовшись с собой, она расплакалась.
Томас, вспомнив, как Елена успокаивала Алису и Машу, осторожно привлек её к себе и обнял, поглаживая по спине.
Выплакавшись, девушка смущенно выбралась из объятий и, отвернувшись, начала приводить себя в порядок. Том же в это время собрал разбросанные по земле пакеты и отряхнул их.
— Еще раз спасибо. — принимая вещи, тихо произнесла неко. — Из-за меня ты попал в неприятности… — показала она на лежащих мужчин, стараясь при этом не смотреть в их сторону.
— А, кстати. — и тела, полыхнув короткой фиолетовой вспышкой, мгновенно рассыпались пеплом. — Камер тут нет, а с остальным разберусь, если что. Могу я узнать, как тебя зовут?
— Я Рисания. Рисания Орзиус. Но пожалуйста, зови меня просто Риса.
— Приятно познакомиться, я Томас, можно Том. Прости за вопрос, но сложно удержаться: можно потрогать твои ушки?
— Э-это как-то слишком быстро…ну хорошо… — тихо пролепетала, стремительно наливаясь краской, девушка и зажмурилась.
Протянув руку, он осторожно коснулся бархатного ушка, выглядывающего из густых темных волос девушки, на что та тихо пискнула, но отстраниться не попыталась. Поняв, что бить прямо сейчас его не будут, парень аккуратно провел пальцем по короткой шерстке и, заметив, как Риса чуть напряглась, поспешно отдернул руку: