— Понастроили, блин, планов… Приглянется мне кто из этих болванов, разбежалась, — недовольно фырчала Василиса, расправляясь с сэндвичем. — О, ты у нас чьих будешь?
Мимо небольшого двухэтажного домика, в котором затаилась взявшая паузу на перекус Романова, испуганно кралась незнакомая девчушка. Маленькая вся какая-то, запуганная. И зачем такие лезут на Турнир, если поджилки трясутся даже от такой ерунды, как пустой город?
— Напугать её что ли…
Отдавая себе отчет, что занимается полнейшей ерундой, совершенно не подобающей статусу, Василиса отложила еду и на цыпочках скользнула к следующему окну. И только она приготовилась, как взгляд зацепился за кое-что настораживающее. Девчушка, вдруг что-то углядев и радостно пискнув, рванула к противоположенной стороне улочки и с глупо-счастливой улыбкой сжала в ладошках вытащенный откуда-то поблескивающий прямоугольник. Но напрягло Василису не это, а трое подбирающихся к жертве опаснейших в этом мире хищников — людей. Одаренных людей. И, судя по отсутствию браслетов на двух из трех запястий, с везением у них всяко лучше, чем у Романовой. А может и не с везением, учитывая назревающий грабеж.
— Прошу прощения, уважаемая, — громко начал на английском один из них. Запоздало их заметившая девчушка испуганно замерла, сжимая в руках заветный кусочек металла. Про висящий на поясе кинжал она даже не вспомнила.
— Мы ведь с вами, так сказать, коллеги по несчастью, не правда ли?
— Н-наверное…
— Так уж вышло, что мы с моими друзьями превосходно действуем командой, но, как видите, случилась оказия и третий ключ никак не желает попадаться нам на пути. Не будет ли излишне наглым попросить вас о помощи, исключительно по-дружески? А в обмен мы подскажем путь до убежища, что скажете?
Стоит признать, убалтывать он явно умеет, так и хочется поверить. Вот только в отличие от девчушки, Василиса прекрасно видела брызги крови на штанине стоящего за спинами товарищей долговязого парня с браслетом на руке.
Тяжело вздохнув, Романова, уже не скрываясь, прошла к двери и оказалась прямо напротив насторожившейся внезапным явлением троицы.
— Значит, вот как себя ведет европейская аристократия? Мерзость.
— А ты еще кто? — присмотрелся к ее ладной фигурке первый, забыв на время о девчушке с ключом.
Василиса брезгливо поморщилась, едва не физически ощущая жадный взгляд на своей высокой груди, спортивных бедрах и длинных ногах. Даже костюм команды Академии был не в силах полностью скрыть красоту потомственной аристократки.
— Слыш, это ж Романова… — нагнувшись, шепнул товарищу на ухо мнущийся за его спиной каланча. — Дочка бывшего русского царя…
— Вот оно как, — скривился тот, поспешно сводя взгляд с груди. — Кхм, принцесса, вы все неправильно поняли… Ах ты дрянь!
Последнее предназначалось не Василисе — мелкая девчушка, поняв, что дело пахнет керосином, а неожиданная спасительница и сама без магии, торопливо шлепнула стальной визиткой по браслету. Увы, но на этом ее достижения закончились: отмалчивавшийся все это время дружок «каланчи» и «главаря» практически мгновенно создал рунный круг и ударил по девчушке парой Ледяных стрел. Спортивный костюм окрасился красным и, покачнувшись, она рухнула на землю.
— И правда мерзость, — процедила Василиса, выхватывая из ножен меч. Глупо? Конечно глупо — что обычный, пусть и тренированный человек, сделает двум готовым к бою одаренным? Но такова уж Василиса — ее всегда бесили такие вот зазнавшиеся и потерявшие берега от вседозволенности уроды, и то, как они позорят всех аристо. Особенно ее ненависть усилилась после того, как вскрылась правда о мерзких делишках собственного старшего брата, Юры.
— Прошу прощения, это досадное недоразумение. Всё случилось так быстро… — тяжело вздохнув, бросил взгляд на Василису «главарь». Грабеж грабежом, но связываться с одним из сильнейших русских кланов… За такое дома по головке не погладят.