— Ну, судя по тому, что я успела узнать, в отличие от твоих драгоценных дочек, он вряд ли рос в уюте и безопасности кланового поместья, под охраной гвардии, — хмыкнула Ирина и, дотянувшись до Саши, потискала ее за щёчки: — Я тебя не упрекаю, братец, только посмотри, какая милашка! Но увы, этот мир не так прост даже для кого-то с нашей фамилией. Васенька, к сожалению или же к счастью, еще не смирилась с мыслью, что и ей придется однажды забрать чью-то жизнь, и будет это не обязательно магией и издалека.
— Не понимаю, что вас всех в нем так восхищает, — закатил глаза Михаил. — Этот ваш Абель похож на дворового кота.
— Папа! — вскочила Саша.
— А в чем я не прав? Кот и есть: подранный и не знающий, куда себя примкнуть.
— Кхм, дорогой… — кашлянула его супруга, но Михаила уже понесло, хотя он и сам не понимал, чего так завелся:
— А как железкой этой своей машет, а? Одним движением Путы разрезал! С хирургической точностью перебил голосовые связки, не затронув при этом ничего лишнего! Руку одним ударом отсек!
— Я что-то запуталась, ты его ругаешь или хвалишь? — ехидно улыбнулась Ирина, поглаживая сверлящую отца взглядом Сашу по спине.
— Я к тому говорю, что у парня навыки опытного убийцы! Видно же, что не один десяток человек вот так распластал! Так откуда бы подобное у обычного пацана⁈ Даже среди воспитанников темных кланов не видел такого хладнокровия!
— Дорогой, ты переходишь…
— Прекрати! — вдруг яростно выкрикнула Саша. — Он столько всего дня нас сделал, а ты! Даже сейчас Том помог Василисе, хотя это вообще не его дело, и он мог просто пройти мимо! И он никогда ничего не просил взамен, только помогал! Поэтому не смей так говорить!
— Сашенька… — растерялся Михаил, которого будто ледяной водой окатили. Никогда раньше он не видел во взгляде дочери подобной злости. Но девушка уже выбежала из зала, хлопнув дверью.
— Я поговорю с ней, — со вздохом поднялась Наталья. Нахмурилась: — А позже и с тобой, милый.
Михаил тяжело вздохнул.
— Проорался маленько? Успокоился? — недовольно скривилась его сестра. — Нашел на ком душу отвести, да еще и при Сашке.
— При чем тут…
— Цыц! Девочка верно все сказала — парень нам ничего не должен, а вот мы ему — очень даже. Так что для начала будь другом, перестань истекать желчью всякий раз, как про него речь заходит.
— Тронет моих дочек — прибью и не посмотрю ни на какие заслуги и силу, — угрюмо посмотрел на сестру Михаил.
— Ты забыл, чему я тебя учил, сынок? — обронил всё это время молча наблюдавший патриарх. — Хочешь быть не только хорошим лидером, но и хорошим отцом — научись прислушиваться к своим детям. Ну и что с того, что девочкам интересен этот паренек? Ему итак, похоже, хватает женского внимания… Даже имени внучки не спросил, стервец этакий! — весело ухмыльнулся Николай.
— Интересен, да? Может ты и прав, отец. Не знаю, что на меня нашло. Надо будет извиниться перед дочкой, — тяжело вздохнул Михаил. — Стоп, интересен девочкам?
— А ты глянь, — переглянувшись с едва сдерживающей смех Ириной, кивнул на экран патриарх. — И давай только без истерик.
А на экране происходило нечто, заставившее неверяще застыть не только Михаила, но и весь фан-клуб Василисы Романовой: их обожаемый айдол, получившая негласное прозвище «Ледяная принцесса», медленно и осторожно следовала за Абелем!
— Решила проследить за потенциальным противником… Собирает информацию, все как я и учил… — выдал спасительную версию разум Михаила, и тут же сам в нее поверил. — Молодец, дочка.
— Ага, надейся, папашка, — фыркнула весело Ирина. — Только перестань мучить бедное кресло.
— Эх, молодость, — расплылся в улыбке патриарх, веселясь от вида якобы незаметно крадущейся за Абелем внучки.
Глава 26
Крадущуюся девушку Том заметил практически сразу. Даже те несколько секунд, которые она умудрялась оставаться вне зоны внимания, были скорее не ее заслугой, а его промашкой. Вслушиваясь в происходящее в городе, Том как-то упустил из виду саму возможность, что девчонка потащится следом. Однако даже так, даже с учетом расстояния между ними, создавалось навязчивое ощущение, что позади не изящная девушка, а «грациозно» протискивающийся по лесу слоненок. Все, на что можно было наступить и чем пошуметь, она наступила и пошумела. Сколь хороши были ее навыки обращения с клинком, столь же ужасны с незаметным передвижением.