— Наши люди готовы? — катнув желваками, сенатор Андерсон поднял тяжелый взгляд на главу охраны клана.
— Расчетное время прибытия в зону проведения этапа — тридцать секунд.
— Какого черта так долго⁈ — взорвался мужчина, мимолетом круша не вовремя попавшийся под руку письменный стол. — Пространника мне, живо! Я сам туда отправлюсь!
— Я понимаю ваше беспокойство, господин, но что если именно на это и рассчитывает противник? — зачастил глава охраны. — Прошу, не беспокойтесь и позвольте мне и моим людям разобраться с этой ситуацией!
— Разобраться, говоришь, — выдохнул сквозь зубы Андерсон, неохотно признавая наличие в его словах определенной логики. — И что тогда я должен делать⁈ Сидеть тут и смотреть, как эти уроды похищают мою родную дочь⁈
— Насколько могу судить, у мистера Абеля есть какой-то план, — осторожно произнес глава охраны и глазами указал на экран, с которого продолжалась трансляция. Самое забавное, что организаторы Турнира так и не отключили трансляцию. То ли из-за собственной тупости, то ли наоборот, непомерной храбрости — кто знает?
— Какого черта он вообще лезет в это дело? Тащите его сюда вместе с дочкой!
* * *
— Мать твою, это полный… — обреченно следил за происходящим на экранах Альфонсо. — Уверен, что не стоит прекратить трансляцию?
— Уверен, — нетвердо кивнул Мэтью, и, уже не скрываясь, хорошенько приложился к появившейся из кармана фляжке. — Пока что основная часть зрителей уверены, что все происходящее — наша задумка. Обрубим камеры — и тогда нам точно конец.
— А, то есть так ты рассчитываешь выбраться сухим из воды? — пренебрежительно фыркнула Жюли. — Зная характер Андерсона, боюсь даже представить, на что нам придется пойти, чтобы замять это дело. Это еще если у Томаса получится задержать их до подхода наших бойцов.
— А что еще нам остается? — философски протянул Мэтью. — Если этот Турнир — последний, то у нас хотя бы есть шанс сохранить остатки достоинства. Ну, а если вдруг нам повезет и получится отделаться легким испугом… Разберемся по ходу дела.
— Что там наши? Пробились? — поняв, что большего от него она сейчас не дождется, Жюли перевела взгляд на Альфонсо.
— Нет. Переместились за пределы барьера, радиус — полтора километра. Должны долететь секунд за десять.
— Тсск… Тшш… Господин Симонс, противник был готов к нашему появлению, мы попали в засаду! Повторяю, мы попали в засаду! — прохрипела стоящая посреди стола одинокая рация.
— Что ж, похоже, это последний раз, когда мы работаем вместе, господа! — с каким-то сумасшедшим спокойствием поднял фляжку Мэтью.
* * *
Отслеживая перемещения бойцов и местоположение девчонки, Том бесшумно скользил между крышами. В одном Василиса права — учитывая наличие у «загонщиков» автоматического оружия и магии, он в заведомо проигрышном положении. Одно попадание пули или плетения — и игра окончена. Вот только принцесса не в курсе о наличии у него всего одного, но зато идеального, козыря — Кейташи. Даже ограниченный в силах, призрачный архимаг мог бы за пару секунд разобраться со всеми противниками, не прикладывая для этого особых усилий. Однако любое плетение соответствующей силы неизбежно привлечет слишком много внимания и вызовет ненужные вопросы. Чертов браслет! Может вскрыть его катаной? Заманчиво, но за подобное могут и дисквалифицировать, а отказываться от удачного шанса достичь Цели Том не собирался. Так что придется по старинке.
— Тут, — завис в воздухе Мастер. — Идеальная позиция. Сейчас проверим, не успел ли ты окончательно облениться — только попробуй подставиться!
— Опять заставишь пройти через неделю адских тренировок? — поморщился Том, отгоняя не самые приятные воспоминания.
— Разумеется, — невозмутимо ответил японец. — Ладно, заканчиваем трепаться — девчонку уже зажали, у тебя пара секунд.
— Рассчитываю на тебя, — слабо улыбнулся Том и подошел к краю крыши. Проверил, легко ли достаются импровизированные снаряды. Подмигнув внимательно следящей в нескольких крышах отсюда Василисе, выдохнул и очистил голову, выкидывая все лишнее. Всё совсем как когда-то, на Аренах. Даже грустно, что нечто подобное способно вызывать отголоски ностальгии… Видимо, Мастер с Романовой правы, и он все-таки немного сумасшедший.