— Хотелось бы сказать, что мне вас жаль, но не люблю врать, — процедил Кейташи, взмахом катаны разбивая плетение одного из изготовившихся к бою сопровождающих Анатолия. В следующее мгновение призрачный меч, равнодушно проигнорировав защиту, аккуратно, практически нежно, коснулся рук мужчины, и ему резко стало не до магии.
— Наверное стоило бы разузнать побольше, но в одном ты прав — сегодня праздник, так что пора и честь знать, — произнес Том, широким взмахом обводя рукой подвал. В помещении резко похолодало, а еще через секунду «производство» сковало сплошной глыбой льда. Почуяв, что запахло жареным, местные охранники и дородная тетка рванули к выходу, но стремительно бегущая по полу ледяная дорожка оказалась быстрее, сковав их конечности и приморозив к полу. Теперь единственное, что сможет их освободить — маг как минимум B-ранга, ждать пока лед растает бесполезно.
— Да кто ты такой⁈ — уставился на Тома Анатолий, лихорадочно кастуя новое плетение. — Это… Это же Иллюзия, да? Не может быть, чтобы этот старый…
— Тебе правда интересно? — перевел на него взгляд Том.
— Ч-что это было? Как? — в страхе перед непонятным, проводил взглядом упавшее без чувств последнее тело своих сопровождающих аристо. Мастер, привычным движением взмахнув катаной, убрал меч в ножны и завис рядом с учеником, презрительно разглядывая утратившего весь былой лоск Анатолия.
— Если хочешь, могу дать подсказку, — Том щелкнул пальцами, и незаметно ползущего к выходу амбала придавило к земле Каменной плитой. Небольшой, килограмм на пятьдесят — не раздавит, но и сбежать не позволит.
— Ты… — меняясь в лице, выдохнул аристо.
— Ага, — кивнул Том, и одновременно с этим Мастер изменил плотность Иллюзии так, чтобы видели сквозь нее только маги ранга B и выше.
— Ах ты… Украл у меня девку, а теперь и в дела полез? — глаза Анатолия налились кровью, и, хрипя что-то нечленораздельное, он бросился в атаку.
Еще один щелчок — и безрассудно размахивающий мечом аристо бессознательным мешком повалился наземь.
— Мда, боец из него оказался так себе. А туману-то напускал в прошлый раз… — разочарованно протянул Кейташи.
— Теперь все будет хорошо. Вы только дождитесь властей, договорились? — Лезвием ветра срезав с барака замок, Том посмотрел на неверяще смотрящую на него сквозь зарешеченное окошко девушку.
— Думаешь, род этого паршивца оставит их в покое? — спросил Кейташи.
— Им придется, — пожал плечами Том. — Да и из того, что я понял, некий Воронцов так просто всего этого не оставит. Уверен, он позаботится о пленниках. Да и я их запомнил, если что, смогу в любой момент навестить. Пойдем, мы итак порядочно задержались.
— Нагоняя опасаешься? — понимающе ухмыльнулся Мастер. — И глазом не моргнув вмораживаешь негодяев в лед, но не хочешь лишний раз обижать своих женщин? А ты становишься всё мудрее, друг мой.
— Девушки…
— Это да…
* * *
— Добрый вечер, капитан. Ну и что тут у нас?
— Господин Воронцов, — поклонился полицейский. — Работал маг, минимум B-ранг.
— Я бы сказал, брать нужно выше… — хмыкнув, ткнул льдину носком лакированного ботинка Леонид Воронцов. Будучи наследником главы, именно он в свое время взял на себя обязанности по контролю преступности на территориях, подведомственных клану. Вот уже второй месяц они совместно с полицией пытались найти торговцев контрафактной техникой, по слухам, промышлявших заодно и торговлей людьми, гнездившихся где-то в лабиринтах подвалов северной столицы. Вскрыли пару точек, а потом наглухо завязли — несмотря на относительно скромные масштабы, торговцы оказались довольно хитры и умудрялись водить за нос и полицию и службу безопасности клана. До сегодняшнего дня, когда капитану Волкову вдруг пришла анонимная наводка. Будучи хорошим знакомым Леонида, капитан разумеется не мог его не позвать, и вот теперь они вместе со своими отрядами «любовались» парочкой участников столь долго разыскиваемой банды, примороженных к стене возле варварски выломанной двери в подвал.
— Согласен, умело сработано. Видите? — указал на тщедушное тело бедолаги слева капитан. — Если использовать правильные плетения, получится освободить их без вреда здоровью…
— Или сделать это максимально болезненно и со всеми вытекающими последствиями, — закончил за него Воронцов. — Будто предлагают нам самим решать, что с ними делать. Нагло, но с фантазией.