Перед глазами пронеслись события в его тайном поместье, и вновь всколыхнувшаяся ярость заставила прошептать два слова:
— Он опасен…
Капюшон незнакомца заинтересованно наклонился. Кожу ожгла новая вспышка боли, и рука оторвалась ото лба, нырнув обратно в складки мантии.
— Ну, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Прощай, юный принц.
— Как… Как вы смеете так обо мне… — задохнулся от гнева Юрий, и обхватил гудящую от боли голову. — Мы… Знакомы?
Но загадочной фигуры в мантии здесь уже не было — лишь постепенно удаляющийся шелест шагов.
* * *
От автора:
Еще раз всем привет, рад видеть всех и каждого. Относительно графика выхода глав пятого тома: в ближайшую неделю я собираюсь взять небольшие каникулы — резко образовался небольшой завал работы, да и просто хотелось бы немного собраться с мыслями. Общий конструкт сюжета этого тома у меня есть, но вместе с тем есть и понимание, что некоторым деталям нужно уделить больше внимания до начала работы над текстом. Прошу понять и простить, такой вот я небыстрый товарищ))
(и да, обложка временная, у меня есть пара идей для постоянной, но они наверное жестко заспойлерят сюжет, так что надо еще подумать. А может и не заспойлерят… Короче, будем посмотреть).
Если что, остаюсь на связи, стучите в личку, пишите комменты, и увидимся на следующей неделе))
Глава 1
По завершении череды напряженных событий в России Том смог наконец взять передышку и вернуться к обычной рутине. Какие бы с ним или его окружением ни происходили перипетии, Академия не принимала отговорок и продолжала жить в своем привычном темпе, и преподы все также лютовали, искусно доводя студентов до белого каления и постепенно наращивая градус в преддверии близящихся экзаменов. В какой-то момент даже начало казаться, что иностранные ребята, добровольно обрекшие себя на адский месяц в подобных условиях, либо сбегут, либо сопьются: то ли в отношении них добрые ду́шки-преподаватели получили особые указания, то ли просто сказывалось различие в уровне подготовки, но страдали гости по полной. С другой стороны, после всех испытаний ГМА по возвращении домой им хотя бы не придется сдавать экзамены уже у себя — образовательные методики Араимара признаны по всему миру.
В предэкзаменационном напряжении незаметно миновали три недели. Медленно, но верно приближались Рождество, Новый год и короткие каникулы в промежутке между двумя праздниками. Даже ГМА, при всей суровости местных методик, признавала необходимость передышки перед ответственным моментом, так что к экзаменационной сессии, стартовавшей третьего января, все должны будут подойти свежими, отдохнувшими и полными сил… Насколько это вообще возможно после затяжных праздников, после которых, как известно, требуется еще один отдых.
— Ну не отвлекайся… — не сдерживая игривой улыбки, «сурово» посмотрела на Тома сверху-вниз Алиса. Пойманный с поличным, он чуть виновато пожал плечами и отвернулся от «нижних девяносто», за которые придерживал полезшую на елку девушку. Двадцать второе декабря, первый день праздничных каникул, ознаменовался традиционной (по выражению все той же Алисы) предпраздничной суетой: их небольшой коттедж поспешно укутывался украшениями. В духовке томилась здоровенная индейка, которой позже предстоит переместиться в Пространственный карман, который сохранит ее в идеальном виде ровно до момента попадания на стол — даже подогревать не понадобится.
Да-да, именно двадцать второе: учитывая, что Рождество во всем мире считается семейным праздником, большинство учащихся ГМА разъезжаются по домам, так что решено было собраться компанией немного заранее — двадцать третьего, чтобы на следующий день проспавшиеся ребята могли спокойно собраться и отправиться к семьям. А вот на Новый год неместные обычно возвращаются из-за близких экзаменов, так что там предстоит еще один праздник, даже более масштабный, ввиду отсутствия необходимости на следующий день грузить возмущенное алкогольными излишествами тело на самолет.
— Нужна помощь? — пропыхтела едва оторвавшаяся от приготовления какого-то очередного пирога Ири: сегодня эльфийка взяла на себя шефство над кухней, не рискуя возложить столь важную миссию на выросшую в полном прислуги и поваров поместье Алису или проторчавшего несколько лет в условиях, далеких от готовки, Тома.
— Ты занимайся, занимайся, они и без тебя неплохо справляются, — шевельнула лисьими ушками с интересом наблюдавшая с дивана за парочкой Юки, получив в ответ недовольный взгляд Алисы. От своих «надзирательниц» японка в очередной раз благополучно улизнула, хотя, говоря откровенно, те и сами вроде как начали притираться к беспокойной хозяйке. Так что теперь сестры Ивао старались держать определенный нейтралитет и искать «потерявшуюся» госпожу не торопились, зная, что если вдруг она не у Абеля, то этот самый Абель поможет ее найти.