— До следующего этапа три дня, верно?
— Мистер Абель, будьте добры дослушать! — сверкнула глазами представитель Турнира.
— И все же?
— Да, вы правы, — сдалась девушка. — Наши орг…
— В таком случае прошу, позаботьтесь о моих товарищах. Я нагоню вас позже, — улыбнулся возмущенно надувшейся девушке Том.
— Мистер Абель, что вы…?
— И кстати, не думай, что я не слышал, — не обращая на нее внимания, подмигнул Кэти Том и запустил Перемещение.
— О чем он? — непонимающе посмотрел на капитана Римус. — Перегрелась? Ты красная как рак…
Глава 19
— Фух, — растянулся на полу Женя. — Кто желает сыграть в «угадай, как у него это получилось»? Софи?
— Даже пробовать не собираюсь, — фыркнула староста.
— Вивьен?
— Аналогично.
— Вот от кого-кого, а от тебя не ожидал, — фыркнул Женя. — Давайте тогда хоть выпьем что ли, раз уж такое дело.
— Мы подождем Тома, — практически синхронно покачали головой Алиса с Юки, а сидящая рядом с ними Ири поддержала подруг согласным кивком.
— Когда он еще появится… — проворчал Женя, отставляя в сторону наполненный бокал и поднимаясь. — Поди уже устроил в отеле вечеринку… Налью ему пока что ли хоть…
— Тебе он тоже не отвечает? — нагнувшись к Ири, шепнула Алиса.
— И мне… — присоединилась к ним обеспокоенная Юки. — Такое уже бывало? Может зацепил где-нибудь блокиратор?
— Вряд ли, — нервно покусывая губы, ответила Алиса.
— Ему это не навредит, сама же знаешь, — добавила Ири, заметив на лице лисицы непонимание.
— Точно! Тогда почему…
— Да не знаю я! — раздраженно прошипела Алиса, заставив ее отпрянуть. — Прости, нервы.
— Мне кажется, вы обе рано начали паниковать. Том — это Том, — пожала плечиками Ири. За время знакомства с парнем она успела убедиться, что у него, как правило, все под контролем, так что если он не отвечает на мысленный зов, значит тому есть причина. Поймав на себе два полных возмущения взгляда, тяжело вздохнула: — Но раз вам так неймётся, попробуйте связаться с Аресом. Он всяко ближе к команде, плюс постоянно рядом с Тауриэлем, так что должен знать, что к чему.
— Ты гений! — просияла Алиса и, взлохматив эльфийке волосы, умчалась за мобильником.
— Поздно же ты это поняла… — проворчала Ири, недовольно поправляя прическу.
— А если и они не знают? — тихо протянула Юки, с надеждой глядя на ту, которую за последнее время начала считать старшей сестрой. Мудрой, опытной — той, у которой всегда найдется решение.
— Подождем. Не появится — перенесу нас к нему, маг Пространства я или погулять вышла? — гордо вздернула носик эльфийка.
* * *
За последние несколько месяцев Тому случалось приходить в себя в разных местах, однако это пробуждение было чем-то совершенно иным. Привычное движение век ожидаемого результата не принесло: вокруг все также клубилась непроглядная тьма. Густая настолько, что, казалось, протяни руку — и коснешься ее, ощутишь меж пальцев. Вот только ни рук, ни остального тела он не чувствовал. Единственное, что было сейчас доступно — это смутное ощущение, словно он лежит на поверхности глубокого, столь же темного, как и все вокруг, озера.
Грудь сдавили тиски паники.
— М… Мастер… — коснулся слуха хриплый, едва различимый шепот, в котором Том запоздало узнал собственный голос. Но он же вроде ничего не говорил… Или нет?
— Кейташи…
Тишина.
Что это⁈ Где он?
В памяти всплыло воспоминание: вот он подмигивает Кэти и переносится… Куда? Зачем?
Еще одна вспышка: повышение! Он ведь должен был пройти повышение. Это оно? Но тогда почему вокруг так темно? Что за озеро? Все идет так, как и должно?
Вопросы, вопросы, и ни одного ответа.
— М-мас…
Не зови его.
Не зови.
Не услышит.
Не поможет.
Здесь только ты…
Я.
Мы…
Том не понимал, собственные ли это мысли, или слуха действительно касается вкрадчивый шепчущий голос.
Тьма вокруг взорвалась бесконечно тихим и одновременно пронзающим едва чувствующееся тело хохотом, а потом всё тем же глубоко-внутренним, каким-то шестым чувством Том осознал, что поверхность озера его больше не держит…
* * *
— Так, всё, это уже ни в какие ворота! — психанула Алиса, сбрасывая вызов.
— Что говорит? — подняла взгляд Ири. Дабы не нагнетать панику среди остальных, они не стали никого выгонять и поднялись на второй этаж, заперевшись в комнате эльфийки. Учитывая, что собственную спальню ее хозяйка частенько использовала не только для сна, но и в качестве лаборатории, а некоторые эксперименты имели свойство кончаться… не самым удачным образом, помимо прочей навороченной тут защиты, была и неплохая звукоизоляция.