— Так и есть! — подалась вперед Агнесс.
— Неужели? В таком случае возникает вопрос касательно вашей профпригодности… — с трудом сдерживая всколыхнувшийся гнев, процедил Том. — Не заставляйте разочаровываться в вас еще больше…
— Мы осознаем всю глубину допущенной ошибки. Люди, виновные в произошедшем, уже понесли наказание и были уволены, — спасая коллегу, поспешил вмешаться Мэтью.
— Считаете это качественным решением проблемы? Как думаете, будь на моем месте кто-то другой, кто-то, чья фамилия значительно громче, все обошлось бы парой увольнений?
— Нами была направлена спасательная команда…
— Вас отчасти спасает лишь то, что благодаря вашей зверушке я осознал кое-что весьма для меня важное. Однако… — Том осек взглядом набравшую было в грудь воздух Агнесс. — Это не умаляет ваш провал.
— Просто скажите, как мы можем загладить вину, господин Абель? — подала голос Жюли, томно рассматривая парня, и как бы невзначай поправляя выбившийся из прически локон.
— Во-первых, в случае вашего повторного вмешательства с целью усложнения мне или моей команде жизни на Турнире, я вынужден буду придать произошедшее огласке. Доказательства будут, не сомневайтесь. Во-вторых, в дальнейшем я ожидаю от вас более компетентного подхода к обеспечению безопасности участников. Ну и в-третьих…
* * *
— Жестко вы с ними, Хозяин! По правде говоря, мне даже немного жалко ту тетку — такой удар по её самолюбию… — восхищенно покачала головой Ката. — Думаете, они выполнят требования?
— У них нет другого выхода.
— Вы великолепны, Хозяин!
— Уверена, что не мерзнешь? — смерил взглядом все тот же её наряд из коротких спортивных шортиков и топа Том. — Если не умеешь создавать верхнюю одежду, давай зайдем куда-нибудь, купим.
— Я не чувствую холода, у моей расы очень горячая кровь, — стрельнула глазками Ката. Главное, чтобы мой облик доставлял вам удовольствие, Хозяин.
— Слушай, насчет этого… Мне конечно лестно, но не могла бы ты звать меня по имени?
— Нет-нет-нет, ни в коем случае! Вы мой хозяин, а я ваша верная, готовая исполнить любой приказ, слуга, — с придыханием произнесла девушка. — К тому же, мне это так нравится… Хозя-я-яин, ну можно? Ну пожалуйста-пожааалуйста?
Поймав на себе щенячий взгляд, Том несколько секунд сопротивлялся, но по итогу все же тяжело вздохнул:
— Я слишком часто тебе потакаю… Зови как душе угодно.
— Хозяин, вы не только великолепны, но и бесконечно великодушны! — опаляя шею жарким дыханием, прижалась Ката. — Может ли ваша ничтожная слуга вас за это отблагодарить? Прямо сейчас! Я бы очень, очень этого хотела…
— Эй, ученик, может все-таки… — проявившись, начал было Мастер, но завис. — Тьфу ты, сижу как дурак зову его! Думал, может занят чем, серьезный разговор у него, а оно эвона как! Совершенно ничего против не имею, молодость есть молодость — кровь кипит и все такое, но всему же подходящий момент!
В следующую секунду любопытно поглядывавшие на странную парочку прохожие удивленно зависли: идущая рядом с парнем эффектная красотка в вызывающем наряде резко потянула спутника на себя, забрасывая его за спину и прикрывая собственным великолепным телом, после чего застыла с монструозного вида дубиной в руках.
— Ты не получишь моего Хозяина, призрак! — грозно хмуря бровки, вдобавок к дубине зажгла на руке странное незнакомое плетение Ката.
Том с Кейташи удивленно переглянулись.
— Такая красивая пара, а оба с приветом… — раздались вокруг шепотки.
— С воздухом болтают…
— Сумасшедшие маги! Боги, что творится с этим миром⁈
— Убери оружие и развей заклинание, — заметив пару уже направленных на них камер телефонов, не терпящим возражений тоном шикнул на девушку Том.
— Но почему, Хоз…
— Быстро!
Абсолютно растерянная и не понимающая в чем провинилась Ката нехотя исполнила приказ. Но даже так, понурая и потупившаяся, принявшая самый грустный во вселенной вид, эта заноза исподлобья посверкивала глазищами в сторону задумчиво наблюдающего за ней Мастера.
Поморщившись при виде ее грустной мордашки, Том подхватил девушку за руку и повел за собой: — Пойдем.
— Вроде всё, — убедившись, что отошли на достаточное расстояние и окружающие не обращают на них внимания, остановился и развернул к себе покорно бредущую следом Кату Том. — А теперь… Расскажешь, что это было?