— Пф, чтобы ты нас во сне прирезала? Мечтай.
— А, то есть других причин отказаться в целом нет? — расплылась в ехидной ухмылке Ева.
— Н-нет, что за чушь? — густо покраснела Романова: — Может в вашей стране подобное и нормально, но не у нас.
— Что за милота… Не ожидала, что ты такая стесняшка. Уверена, у вас все тоже самое, что и у нас — Орлова же как то справляется. Смотри, парням нравятся девочки посмелее, — уже откровенно ухмыляясь, кивнула на спящего Тома Ева. — Количество жен в Араимаре может и не ограничено, но ему и спать когда то надо.
Василиса покраснела еще гуще, однако на парня все же покосилась.
— Будешь такой скромницей — «вакансию» займет кто-нибудь другой. Хвостатая принцесса Окава явно не просто так вокруг постоянно с ним рядом вьётся, даже в ГМА перевелась… Да и сисястого минотавра видел чуть ли не весь мир.
— Ну и пусть забирают, — возмущено фыркнула Василиса. — Было бы из-за чего беспокоится.
— Надеюсь это гордость, а не глупость.
— А сама то? Думаешь я не вижу?
— Не понимаю, о чем ты, — сделала невозмутимое лицо Ева.
— Надеюсь это гордость, а не глухость, — ехидно передразнила Василиса.
— Даже если бы ты была права, мы с тобой в совершенно разных ситуациях, — грустно покачала головой американка и отвернулась, показывая, что разговор окончен.
В комнате повисла тишина и лишь никому не видимый Мастер задумчиво потер подбородок, переводы взгляд с одной принцессы на другую, а следом на своего ученика.
По окончании отведённого времени, о чем участников уведомили всё те же персональные проекции таймеров, каждого из благополучно «переживших» эти шесть часов начали поочередно забирать пространники турнира. Выбывших же ради экономия времени и распределения ресурсов забирали прямо во время этапа, стараясь делать это незаметно для их более удачливых или умелых товарищей.
Сказать, что явившаяся за Томом и девушками магиня была удивлена столь равнодушным отношениям парня ко всем подготовленным сюрпризам особняка-убежища, значит не сказать ничего. Судя по недовольной мордашке — в хорошенькой головке прямо читалась мысль оставить обнаглевшего участника здесь на ночь, но разум взял верх над эмоциями, так что она терпеливо дождалась, пока его не разбудят. Хватило буквально одного осторожного прикосновения Василисы.
Понявший ситуацию Том же, глянув на мечущие молнии глаза сотрудницы, лишь усмехнулся — уж кому-кому, а ему точно тут застрять не грозило.
Перенесли их прямо под трибуны Нового колизея. Команда целителей пробежалась по ранениям, без труда придав ноге Евы прежний вид, вспышки плетений, восстановивших и очистивших одежду — и вперед, на арену.
Ревущие восторгом трибуны, что-то вопящий на фоне ведущий, стройные ряды участников разной степени усталости, в которых каждый как один ищут глазами своих товарищей по команде. Учитывая, что забирали всех, а не только успешно прошедших в следующий, третий, этап, их беспокойство Том разделял целиком и полностью. То тут, то там раздавались радостные вскрики или стоны разочарования, кто-то ликовал или замирал, потерянно уставившись в одну точку.
С каждой секундой беспокойство в душе Тома крепло все больше: ни следа приметной шевелюры Кэти или вечно заряженного позитивом Сэми. Нили и Римус тоже не спешат попадаться на глаза…
— Уважаемые участники, прошу всех внимания! — взял наконец инициативу в руки ведущий. — Давайте поприветствуем каждого стоящего сейчас в этих рядах! Прошла ваша команда в следующий этап или нет, вы — лучшие из лучших, самые талантливые, сообразительные и одаренные! Вы подарили нам шесть незабываемых часов, наполненных адреналином, захватывающими схватками, напряжением и невероятными моментами! Спасибо вам!
Трибуны вновь взорвались овациями.
Тонко чувствуя настроение зрителей и участников, ведущий позволил себе выждать театральную паузу:
— А теперь поприветствуем команды, своим потом и кровью, своим невероятным талантом пробившиеся в третий этап! Лучшие из лучших, сильнейшие и самые удачливые!Встречайте! Россия!
Василиса и сокомандники сделали шаг вперед и махнули руками трибунам.
— Япония и Китай!
Кто бы сомневался…
Германия!
А ведь в прошлый раз ее объявляли вместе с Францией… Забавно будет, если команда вылетела именно из-за выкрутасов Жана.
— Америка!
С висящих над головами гигантских экранов сияла счастливая улыбка Евы.
— Аараимар! — как то особо торжественно взревел ведущий и Том, чувствуя огромное облегчение, сделал шаг вперед. Встретился глазами с непривычно серьезным Сэми, горделиво подбоченившейся Кэти, радостной Нили и до сих пор бледным Римусом, которому явно досталось сильнее прочих. Кивнул им и победно вскинул кулак над головой. Трибуны ответили слитными овациями.