— Ты должен проснуться, Томас, — прошептал на ухо смутно знакомый голос. — Сопротивляйся… Ради тех, кто ждет тебя дома.
Веки парня дернулись. Сознание начало медленно возвращаться в тело и слуха коснулось удивленное:
— Сестра, он очнулся!
— Как интересно…
— Усыпляем?
— Не нужно. Посмотрим, готов ли наш гость сотрудничать.
— Где я? — прохрипел Том. Голова раскалывалась как после серьезной пьянки. — Что вы делаете?
— Добро пожаловать, мистер Абель, — появилась перед глазами всё та же «центральная» женщина. — Меня зовут Ирэн. Я старшая сестра Ордена хранителей священного знания.
— Какая честь, — выдохнул смешок Том. — Вы всех вырубаете и приковываете к стулу, или мне начинать гордиться своей уникальностью?
— В какой-то мере, — серьезно кивнула Ирэн. — Сюда попадают только самые интересные люди.
— Звучит плотоядно.
— Бросьте, есть вас никто не собирается, — опять не поняла, или сделала вид, что не поняла, шутку, «старшая сестра». — Мы всего лишь поговорим по душам и, если ваши ответы нас устроят — вы будете вольны покинуть Орден.
— Не пробовали посвящать в план, прежде чем вырубать?
— Вы готовились применить неизвестное заклинание. Риск неприемлем. Теперь вы знаете цель своего нахождения здесь, а значит, готовы сотрудничать?
— Ну давайте поговорим, раз так, — слабо усмехнулся Том, пытаясь пошевелить скованными за спиной руками. Забавно, но впервые у него не попытались забрать доступ к Дару — магия была при нем, только позови. Вот только помня предыдущий опыт и выстроившиеся кругом на небольшом удалении «сёстры» одним своим присутствием показывали, что с магией лучше не спешить.
— Мудрое решение. Сестра, будь добра, — кивнула Ирэн кому-то за спиной Тома.
В следующее мгновение в голову парня вонзилась новая нить.
— Это так вы понимаете… сотрудничество… — прохрипел Том, чувствуя, как нечто копошится в мозгу.
— Просто расслабьтесь. Пара минут — и всё закончится.
Перед глазами начали всплывать образы из детства, с ранних лет. Они что, всерьез собрались просмотреть абсолютно всё⁈ И ведь это вполне знакомая магия Разума, вот только почему-то носимая по привычке защита вдруг спасовала. Да что за чертовщина тут происходит⁈
— Не позволь им узнать обо мне. Еще слишком рано… — прошелестел над ухом голос Сиэллы.
Глава 12
В этом мире не было собственной энергии, а носители Дара вряд ли переступали порог B-ранга по классификации Земли, однако то, что сейчас делали десять выстроившихся вокруг женщин, называющих себя «сёстрами» и больше всего напоминающих очередных чертовых сектантов, было за гранью возможностей мощнейших магов Разума из родного мира Тома.
Десять нитей, коснувшихся головы парня, принесли с собой… нет, не боль. Они действовали гораздо аккуратнее. Боль заставляет человека закрыться от того, что её несет, перейти в оборону. И каждому известно, что раненный зверь гораздо опаснее здорового. Потому их воздействие было нежным, практически неощутимым — для обычного человека, знакомого с магией Разума исключительно из сказок или плавающих по интернету баек. Но если ты носитель этого дара…
Том чувствовал всё. Аккуратно погружающиеся все глубже в его сознание нити поднимали на свет абсолютно всё, даже самое сокровенное, старательно скрываемое под пыльным слоем бесполезных повседневных забот.
Защищаться от них? Проще сказать, чем сделать. Защитные плетения, поддерживаемые в автономном режиме, пали после первой же нити, а атака была настолько неожиданной, что единственное, что спасло Тома от немедленного разоблачения связи с таинственной женщиной в цепях, именующей себя Сиэлла, было некоторое… высокомерие, что ли. «Сестры», ведомые своей «старшей», вместо того, чтобы сначала снять поверхностные воспоминания, начали с глубин.
Сказать, что это бесило — значит не сказать ничего. Знать, что десять незнакомых людей чуть ли не под микроскопом изучают самые сокровенные моменты твоей жизни… Единственный плюс — взамен это дало Тому возможность прийти в себя. Нет, защититься полностью бы уже не получилось: нити засели настолько глубоко и прочно, что попытайся он сейчас выжечь их или уничтожить владелиц — вероятнее всего провел остаток жизни, пуская слюни и тупо пялясь в стену. Но сосредоточить всю возможную защиту в одной конкретной точке…
Сколько моментов, которые хотелось бы скрыть под этой завесой… Но Сиэлла была, вероятно, единственным существом в этом мире, владеющем информации о возвращении домой. Скрипя зубами, пришлось ей довериться.