— Как интересно…
Времени на размышления ему не дали: по городу пронесся беззвучный, но вполне ощутимым гул, словно кто-то прижал к груди здоровенный горн и как следует дунул. Судя по движениям прохожих — прочувствовали все, но никакой суеты. Люди и другие существа отнеслись вполне спокойно, явно столкнувшись с этим не впервые.
— И что же происходит? — проследил, как в ближайшем доме захлопываются ставни, Том. — Может…
Взмыв в воздух, парень ускорился и через несколько секунд опустился на городскую стену.
— Я так, посмотреть, — махнул он потянувшимся к оружию стражам. Те немного успокоились… Вроде бы. По крайней мере, их взгляды вернулись к происходящему за Стеной. К огромному клубу пыли, взвившемуся в паре километров от города.
— Волна?
— Да… владеющий.
Услышав новое для себя слово, Том заинтересованно взглянул на невысокого мужичка. На теле легкая броня, в руках жуткого вида лук… Типичный лучник из любого исторического фильма.
— Владеющий?
— Ну так вы же используете драгоценную энергию, — замялся мужик. Остальные переглянулись, не зная, как реагировать.
— Разве не большинство жителей Города владеют Даром?
— Эм…
— Я новенький тут.
— Тогда понятно, — заметно расслабился собеседник, а следом и его товарищи. — Владеют то многие, вашество, тут вы правы. Вот только у большинства вся энергия уходит на налог. Сраные стеллы…
— За языком следи, — одернул товарища один из воинов.
Лучник затравленно посмотрев на Тома.
— Я никому не скажу, — понимающе кивнул парень, сделав в голове очередную пометку. До полной картины еще далеко, но отдельные детали начинают помаленьку складываться.
Решив, что с вновь напрягшихся бойцов достаточно не слишком удобных тем, кивнул за стену: — Вроде недавно сразу две были. Часто такое?
— В последний раз в том году.
— Да не звезди, тогда всего две волны было, а это, считай, третья, — вновь влез все тот же мужчина, что одернул болтуна. — Весь этот мир катится в задницу. Но вы не извольте беспокоиться, вашество. Купол сдержит тварей, а там и Король явит свое величие. Ну и мы кой-чего могём.
— Не против, если тут побуду?
— Да ктож вам запретит.
Следующий десяток минут прошел удивительно скучно. Лучники тихо переговаривались, вполглаза следя за приближающейся Волной. Том столь же лениво прислушивался к их болтовне в надежде услышать что-нибудь полезное. Хотя вряд ли детальное обсуждение прелестей некой Люблины из таверны «Рог демона» можно было назвать хоть сколько-нибудь полезным.
— О, сейчас начнется, — через какое-то время кивнул в сторону Волны один из стражей.
Незаметно погрузившийся в размышления Том поднял взгляд, вглядываясь в пылевую завесу. Первые твари, оказывается, уже вовсю скреблись в защищающий Город барьер.
— По готовности, пли! — рявкнул десятник стражи и стрелки натянули луки. Интересно, откуда они берут дерево для стрел… Том пригляделся и понятливо хмыкнул: ну да, никакого дерева, только металл. Логично: создавать и преобразовывать металл проще, чем дерево — с неживым в целом работать легче… Скорее всего, стрелы полые изнутри, иначе чтоб достреливать на такое расстояние нужно быть настоящим Гераклом.
По слуху резанул свист сотен стрел и в сторону Волны устремилось темное облако. Несколько мгновений — и оно обрушилось, собирая кровавую жатву. Увы, не слишком обильную: далеко не все твари волны — обычные мутировавшие животные, многие могут похвастать какой-никакой магией. Ну либо просто слишком крепкие, чтобы стрелы добивали до жизненно-важных органов… Или жирные — парочку особо массивных тварей можно разглядеть даже отсюда.
По энергетическому телу ударило новой вспышкой энергии, но на этот раз стражи не сразу обратили внимание. Похоже, энергию ощутил только Том, и то потому, что ждал. На сцену вышел тип, носящий титул «Вечного Короля».
Прикрыв свою ауру и став неотличимым от методично выпускающих стрелу за стрелой стражников, парень внимательно следил за происходящим. А посмотреть было на что. Во-первых, Король не пришел, не прилетел, а просто появился. С магией Пространства у него явно полный порядок. Во-вторых, в отличие от Тома, он не скрывал своей ауры, подавляя мощью даже не слишком чувствительных из-за деградации Источников лучников. Бравые вояки невольно пригибались, втягивали головы в шеи и поочередно косились в сторону зависшей над городом прямо в воздухе темной сферой. И да, это было «в-третьих» — очаровательного лика местного царька Тому увидеть так и не довелось, как и высокородного тела. Только дымная сфера.