— А почему нет? Конечно! — Оля улыбнулась. — Пойдём чаю выпьем, у нас торт ещё остался.
Глава 5
Екатерина Павловна от чая отказалась, молодые люди попили вдвоём, после чего перебрались в комнату, к книжным полкам. К большой радости Оли Саша не только оказался начитан, но и любил то же, что и она: фантастику, фэнтези, приключения.
Когда Саша ушёл, бабушка встала, добралась до кухни:
— Ну как, наобщались? Теперь и я чайку попью. Умираю от жажды. Сделаешь мне некрепкий?
— Ах ты хитрюга! — Оля рассмеялась от неожиданности, подбежала и обняла её. — Дала нам поболтать наедине? Спасибо! Это было здорово!
— Что я, не понимаю? Какой интерес молодым со старухой!
— Да ладно! С тобой очень даже интересно, — возразила Оля.
Она хлопотала, готовя чай, отрезала торт и всё время поглядывала на бабушку. Екатерина Павловна откатила ходунки в сторону, выдвинула стул, села.
Оля нахмурилась.
— Бабушка, у тебя же с ногой всё в порядке? Мне кажется, ты уже можешь и без подпорки ходить, а?
Екатерина Павловна смутилась, пожала плечами, стиснув губы. Оля не отводила глаз, и бабушка неохотно признала:
— Наверное. Но… страшно.
— Ну вот… — огорчилась Оля. — Ты же понимаешь, что надо учиться обходиться без ходунков! Давай попробуем понемногу начинать? Я буду рядом. Ну… можно ещё трость купить, чтобы не прям резкий переход. А?
— Надо, — неохотно согласилась бабушка и скорбно вздохнула. — Ладно, убедила! Покупай трость!
После этого вечера Оля с Сашей стали чаще встречаться: забегали друг к другу в гости, вместе ходили в кино и на прогулки, читали книги из библиотеки Екатерины Павловны и обсуждали прочитанное. У Оли это вызывало странное ощущение: как будто они вместе путешествовали. Некоторая первоначальная неловкость ушла. Как здорово, что Саша не обманул её надежд! С ним всегда легко и интересно.
И, конечно, он сразу отметил, что Екатерина Павловна отказалась от ходунков, и нередко сам поддерживал её при передвижениях по квартире. Оля с некоторой ревностью отметила, что бабушка предпочитает опираться на его руку, не могла не признать, что его поддержка надёжнее.
По-прежнему иногда приходилось помогать Саше в бытовых мелочах, но не слишком много: он охотно всему учился и быстро схватывал. В свою очередь Саша приходил на помощь, когда надо было что-то двигать или ремонтировать, что тоже происходило не слишком часто. Смущало Олю только одно: отношения с Сашей были чисто приятельскими. Так она могла бы общаться с подружкой.
Сначала она сочла, что так даже лучше. Если одни воспоминания о невинном прикосновении к мужскому плечу до сих пор смущали её, то что-то большее может просто лишить разума. Но по мере того, как она лучше узнавала Сашу и прекратила так ужасно нервничать в его обществе, ей стало досадно, что она привлекает Сашу только как товарищ.
Оле казалось, что Саша, лишённый семьи и домашнего тепла, пригрелся у них, как бездомный щенок и относится к ней, как к младшей сестрёнке. Он и с Екатериной Павловной с удовольствием разговаривал на самые разные темы: слушал её воспоминания, обсуждал всякие бытовые нюансы, обсуждал книги из её библиотеки. Получается, что с бабушкой ему интереснее, чем с ней?
Оля расстроилась, но Саше ничего не сказала. Да и что тут скажешь? А вот с бабушкой разговор вышел. Екатерина Павловна как-то задумчиво сказала:
— Всё же очень хороший мальчик. Я не сторонница ранних браков, но…
Оля вскочила:
— Бабуля, о чём ты вообще говоришь? Я для Саши только приятельница, он меня не только не обнял ни разу, но даже за руку редко берёт.
Она сморгнула с глаз слёзы и отвернулась. В горле стоял комок.
— Странно… — сказала Екатерина Павловна после долгой паузы. Я же вижу, как он на тебя смотрит. Может, просто боится испугать, сделав что-нибудь не то? Может, мне с ним поговорить? Так сказать, осведомиться о намерениях?
— Нет! — перепугалась Оля. — Ты что? Не думай даже!
— Ну, как знаешь, — согласилась Екатерина Павловна. — И в самом деле, зачем события подгонять? Тебе ещё выучиться надо.
Саша и столовался обычно у них, у себя только завтракал. Оля теперь готовила на троих. Впрочем, это оказалось удобно: зато можно было не ходить по магазинам. Она составляла список нужных продуктов, Саша покупал и приносил. Деньги брать он категорически отказался:
— Ты же работаешь, столько у плиты стоишь!
После того, как он ушёл, Екатерина Павловна удивлённо-уважительным тоном сказала внучке:
— Ишь ты какой! «Работаешь», говорит. Когда готовит женщина, редко какой мужик это за работу считает. Ты это цени!