Она уже закончила школу, но знала, что выглядит несолидно: самая мелкая в классе, худенькая блондинка, она казалась совсем девчонкой, большие глаза и пухлые губы ещё больше усугубляли впечатление, придавая ей вид беспомощный и немного испуганный. Но зачем что-то объяснять случайной попутчице?
Спорить Оля не стала. Разговаривать вообще не хотелось. Покорно кивнула:
— Ага, на каникулы.
Проглотив последний кусок, она прислонилась к стенке купе и прикрыла глаза, надеясь, что это избавит от болтовни. Картины недавнего прошлого вставали перед глазами, сменяя друг друга.
Всё началось этой весной. Когда Оля включила музыку, мама заглянула в комнату:
— Закончила уроки? Зайди к нам, поговорить надо.
Тогда она испугалась. Таким тоном её звали, чтобы сделать разнос, а прегрешение на счету было только одно: неделей раньше на дне рождения у одноклассницы она надралась. Раньше ей пить вина не доводилось и пары бокалов хватило: по дороге домой стало плохо. Олю вывернуло на газон, а после стало ужасно клонить в сон, так что она с трудом добралась до дома. Мама с папой смотрели телевизор и ничего не заметили. Оля сразу прошмыгнула в свою комнату и легла спать.
Было стыдно. Она надеялась, что родители ничего и не узнают. Неужели кто-то им рассказал? Ну вот зачем, зачем? Она большая девочка и умеет делать выводы. Уже решила, что больше капли в рот не возьмёт! Ну ладно, на худой конец, она сразу сознается и скажет, что такое не повторится.
Она вышла в большую комнату, стараясь держаться уверенно. Папа кивнул на диван:
— Присаживайся.
Оля села и взглянула на маму, вопросительно вскинув брови.
— Что-то случилось?
— Бабушка Катя в больнице.
— Как? — испугалась Оля. — Что с ней?
— Поскользнулась и упала: перелом. Сложный. Вот, думаем, что теперь делать, — сказала мама это с ужасно виноватым видом. — Её подлечат, а вот что дальше мы пока не решили. Ясно, что одна она теперь жить не сможет.
Оля с минуту потерянно молчала, пытаясь понять, куда в двушку-хрущёвку можно втиснуть ещё одного человека. Втроём — куда ни шло, но если привезти четвёртого — это какая теснотища будет! И вдруг сообразила:
— Её же в мою комнату можно! Я всё равно скоро сдаю экзамены и буду поступать. А если её выпишут раньше, чем мне уезжать, мы пока сможем в этой комнате поместиться все вместе, да?
Родители переглянулись. Папа кивнул и сказал:
— Мы тоже сначала так подумали… Но… понимаешь. Бабушка старенькая, она привыкла к своей квартире, и ей будет тяжело перебираться на новое место, тем более из двушки в такую маленькую комнатку. Ты много гуляешь, для тебя это спальня, а для неё, по крайней мере на первое время будет как тюрьма. Лучше, если она останется дома. Мы, конечно, поедем, чтобы отвезти её из больницы домой и помочь на первых порах, — он замялся и бросил взгляд на жену. — Возьмём отпуск, ну и за свой счёт, если понадобится…
— То есть вы хотите уехать и оставить меня одну? — поняла, наконец, Оля. — Какие проблемы? Я справлюсь. Но…
От неожиданного известия и беспокойства за бабушку она не очень хорошо соображала, но всё же этого хватило, чтобы понять: бабушка нескоро станет самостоятельной и отпуска скорее всего будет мало.
Мама нервно сплела пальцы рук и решительно сказала:
— В общем так. Я предлагаю, что бы ты переехала к бабушке и ухаживала за ней. Поступать тогда придётся не в Питере, как ты собиралась, а в местный ВУЗ. Ты уже большая девочка и понимаешь, что это большая нагрузка. Мы не вправе требовать от тебя согласия, а ты не обязана соглашаться. Но тогда нам придётся увольняться, а в городе искать новую работу. И не факт, что у нас получится. Здесь отец, как ни крути, директор, а в городе директоров своих девать некуда, на сладкие места охотников много.
Родители выжидающе глядели на неё и под их внимательными взглядами Оля совсем стушевалась. В животе похолодело, словно она стояла над пропастью, в голове звенела пустота.
— Я прямо сейчас должна ответить?
— Нет, конечно. Бабушку выпишут через неделю в лучшем случае. Потом её надо перевезти домой — это сложно. Сначала поедет папа. Время подумать ещё есть.
И Оля пошла думать.
Работа по дому её не пугала: уже несколько лет ведение хозяйства в «сезон» было на ней. Летом мать приходила лишь на ночь, сразу после работы убегая на огород. Решить, что готовить, какие продукты для этого покупать, а потом сбегать на участок, чтобы отнести маме горячее — всё это было привычным. А вот с учёбой…
Диплом университета Санкт-Петербурга или какого-то зачуханского института — всё же большая разница. Так что тут минус. С другой стороны, можно жить не в общаге, где ещё неизвестно какие порядки, не на съёме, который ещё найти надо и платить бешеные деньги, а в квартире бабушки в относительно знакомом городе — это большой плюс.