Он шёл свободным широким шагом так свободно, будто вообще ничего не нёс. Оля еле за ним успевала, хотя шла быстрыми шагами, а иногда даже пробежками. Вот ведь какой длинноногий!
Когда они поднялись на свой этаж, она не смогла удержаться:
— Ну ты даёшь! С таким грузом и так помчался, что я налегке еле догнала. И даже не запыхался!
Парень неожиданно смутился:
—. Ну да, ты маленькая, а у меня шаг широкий. Извини, я не хотел тебя так загнать. А насчёт «таскать», так я на стройке работаю. После тех нагрузок, это вообще не вес. Сегодня, значит, клеить будем? Клей есть?
— Да. Клей и кисть я купила, — кивнула Оля.
— Мне только перекусить надо. Я по-быстрому сварганю что-нибудь, проглочу — и приду.
Оля почти не колебалась. Человек согласился помочь, неужели она для него еды не найдет?
— Приходи прямо сейчас! Я сейчас бабушку кормить буду, все вместе и поужинаем.
На ужин были макароны с подливой и котлеты. Оля поставила еду разогреваться и предупредила Екатерину Павловну, что сейчас придёт гость.
— На кухоньке втроем тесно будет, в большой комнате накрывай, — распорядилась бабушка.
Оля только успела постелить на стол красивую клеёнку, изображающую белое кружево, и поставить тарелки, как раздался звонок. Она встретила гостя, провела его в комнату, представила бабушке и сразу же утащила на кухню: привлекла к накрыванию стола.
Саша сначала смутился, но, занятый делом, почувствовал себя свободнее. Сели за стол. Пока Оля раскладывала по тарелкам, Екатерина Павловна сказала:
— Не видела тебя раньше. Недавно въехал?
— Месяца два с небольшим, — охотно ответил Саша. — Я и не рассчитывал, если честно. Это же надо ходить, требовать, а я… стесняюсь, что ли. Не умею. Несколько лет после детдома в общаге жил. Спасибо, ребята в моей бригаде пробивные — помогли, я бы сам не смог.
Оля ужасно смутилась. Если парень детдомовский, конечно, ему в самостоятельной жизни сложно. А она-то его маменькиным сыночком считала! Но отношение её к соседу ещё больше ухудшилось. С детдомовскими она дела не имела, но что-то читала о том, что они с трудом адаптируются в обществе, ни к чему толком не приспособлены, привыкли жить на всём готовом. Угораздило же нарваться!
— А работаешь где? — продолжала допытываться Екатерина Павловна.
— Ну, в бригаде же. Строители мы. Я на побегушках начинал: принеси, подай, подержи, а сейчас уже вроде как специалист.
— А что именно делаете?
— Мы всё можем — от фундамента до крыши, — гордо сказал Саша. — Но больше за отделочные работы берёмся. Я и сантехнику научился, и электрику, и ламинат… Вот кафель и паркет не делал пока. Паркет мало кто сейчас просит, а кафель — просто пока опыта нет.
— Ничего себе! — Оля поражённо смотрела на нового знакомого. — А я считала, что у строителей специализация…
— В больших фирмах — да, а у нас небольшая бригада, и надо чтобы каждый мог заменить каждого. Мало ли что понадобится! — он обвёл глазами комнату:
— Это здесь клеить?
— Да, — кивнула Оля. — я по времени не очень представляю… Мы с мамой делали обычно совсем по чуть-чуть, потому что хлопот по хозяйству всегда хватает. Но здесь стены ровные, мне кажется, это быстро должно быть. Недели за две можно управиться?
— Да что здесь делать две недели! Сегодня стены подготовим, а завтра можно будет клеить.
— А чего их подготавливать? — удивилась Екатерина Павловна. — Ровненькие, жирных пятен нет, только вылиняло и потёрлось, положить слой сверху — и всё. Нормально поклеиться должно.
— Ну, это несерьёзно! Старые обои надо снять.
— Упс! — испуганно сказала Оля. — Да я тут неделю обдирать буду и не обдеру.
— Да ладно — неделю! Сегодня и закончим. Я сейчас всё принесу, что надо.
Саша сорвался с места, убежал к себе.
Оля с бабушкой переглянулись. Екатерина Павловна беспомощно пожала плечами:
— Ну не знаю. Он мастер, ему виднее… Я пойду, лягу.
Оля в полной растерянности начала убирать со стола. К тому, что ремонт разрастётся, она не была готова, да и неловко, что посторонний человек будет тут работать. Мастер… Мастеру за работу надо платить!
Когда Саша появился с опрыскивателем в руках и рулоном чёрных пакетов под мышкой, она, немного запинаясь, сказала, что вовсе не хотела так его напрягать и она не в состоянии заплатить за работу.
— Какие деньги? — удивился Саша. — Я так, по-соседски… Ну что, давай вещи разгружать? Сколько у вас книг! Неужели ты все прочла?