— Девушку Соня зовут?
— Нет, девушку зовут Настя. Но мы пригласили не Настю, а мышку Соню, понимаешь?
— Я всё понимаю, а вот ты ничего не понимаешь. Не понимаешь, каково этой Насте было с тобой!
— Не со мной, а с твоим сыном. Я хвостик нёс, чтоб не запылился. Лида, уймись ты наконец-таки!
— Ты заплатил ей?
— За что? За что я должен был заплатить? Мы вместе пили кофе, ели торт и рассказывали скороговорки.
Он отпустил сестру, шагнул в коридор и оттуда, не сдержавшись, крикнул:
— А тёлок снимает твой муженёк! Ты лучше б подумала, чему он научит Тимку! А не я!
— Вон из моего дома! — заорала Лида во весь голос и швырнула в коридор первое, что попалось под руку. К счастью, это была тряпка, которой она протирала стол.
Иннокентий не извинился, бросил «пока» вжавшемуся в угол ребёнку и с кроссовкой в руке шагнул на лестничную площадку. Со всей дури шарахнул дверью и только затем сел на ступеньку обуться. Из-за двери сразу же донёсся плач Тимофея и крик Лиды, но слов сестры Иннокентий не разобрал, плюнул со злости и не стал звонить в дверной звонок. Хватит с него на сегодня семейных разборок. Раз такие умные, пусть справляются без него. И без его денег. Вон, ага! Сама пойдёт вон из его квартиры к своему ненаглядному Никите. Ведь где-то живёт этот козёл. Так пусть и козу свою забирает вместе с козлёнком. А он быть у них козлом отпущения не собирается! Не делай добро, как говорят…
Иннокентий в бешенстве отмахал пешком две улицы и только потом сообразил вызвать такси. Вернее, взял «убер» и, к собственному удивлению, выяснил, что без дорогого делового костюма, весь мятый, может расположить водителя к откровенной беседе. Обычно его подвозили молча, а сейчас пришлось выслушать и про жену, и про тёщу, и про последнюю починку машины. Первые два пункта Иннокентий пропустил мимо ушей, лишь сочувственно вздыхал время от времени, — у самого семейных проблем выше крыши, ещё грузить себя чужими… Третий пункт вынудил его заговорить. Не то, чтобы он шибко разбирался в машинах, но на балансе фирмы было пару мастерских. Правда, чинили они рабочую технику, вплоть до строительных кранов, и сдавали в аренду, иногда вместе с крановщиками. Поэтому ему пришлось постоять пару раз с закатанными рукавами перед открытым капотом, чтобы его не держал за дурака Тихон Алексеевич, главный по мастерским. Сейчас Иннокентий со знанием дела вставил пару фраз и несказанно обрадовался, что быстро доехали. Прямо помчались без пробок, хотя в это время обычно уже начинали возвращаться с дач.
Иннокентий попросил высадить его на углу, где был павильон с цветами и кондитерская. Сначала он купил небольшой йогуртовый тортик, а потом зашёл за букетом.
— Вам подешевле? — переспросила продавщица, слишком демонстративно морщась от его небритости и помятости.
— Я, кажется, достаточно внятно сказал: попроще. Это не синоним к слову «дешевый». Я не хочу банальных роз. Я хочу качественный неброский букет для зрелой женщины.
— Для мамы?
— Я чётко сказал: для женщины.
Хамить не хотелось. Девка замоталась к вечеру. Он — тоже.
Получив наконец букет, Иннокентий вышел на улицу. Настроение не вернулось в норму, но, вооружённый цветами и тортом, он почувствовал себя бодрячком. Вздохнул полной грудью и шумно выдохнул. Теперь можно смело идти к Монике. И оставаться до утра. Он так решил. Пробка так пробка. Утро вечера мудренее.
Иннокентий никогда в лицо не называл Монику Моникой, только за глаза с сестрой. Дурацкое имя — как только матери-идиотке пришло на ум назвать русскую дочь, абсолютно славянской внешности, именем любимой героини из латиноамериканского сериала?! Он забыл его название. Не желал забивать голову лишней информацией. Монику он звал только Моной… Иногда она сама в шутку добавляла «Лиза» и в притворном страхе оглядывалась: кто тут, с кем он говорит, если не с ней?
Это была единственная глупая игра, которую Моника позволяла себе с ним, и ей она не шла. Иннокентию нравилась ее взрослость, спокойствие и рассудительность. Моника была для него чуть ли не воплощением железных нервов, кроме моментов, когда злилась на его отсутствие или врала матери про свою личную жизнь. На ее месте он, наверное, тоже побоялся бы признаться в наличие молодого любовника и отсутствии всяких перспектив. Он и в своей собственной шкуре вёл себя абсолютно так же: скрывал их связь от всех, не желая лишних разговоров ни в лицо, ни за спиной. Знала одна лишь Лида, которой он признался, чтобы та перестала спрашивать про его личную жизнь. Он знал, что от сестры мать ничего не узнает, а уж от самой Моники и подавно: она держалась особняком по собственному желанию. Лишь однажды попросила сопровождать ее на свадьбу подруги. На свадьбу он не пошел бы точно, ни с ней, ни без неё — последней свадьбой было бракосочетание Лиды. И это был действительно брак в свадебном производстве.