-Не поспоришь. Жаль его тебе не отдали.
-Да Сила избавь меня от такого счастья-поднял руки со столовыми приборами Цин в защитном жесте-я от прошлого падавана еле оклемался. Пока Йода палкой не заставит, никого больше не возьму!
-Верю, что тебе и просто учеников хватает. Ладно, мы в зал тысячи фонтанов. До вечера.
-Идите уже, не мешайте есть.
Мда, этот разговор прошёл сильно лучше, чем я того ожидал. Подколками обменялись, о новостях поговорили, почти как нормальные люди прям. Глядишь лет через пять пивка разок попьём, если повезёт.
Зал тысячи фонтанов встретил нас прохладой, медитация порадовала спокойным и приятным течением Силы. Океан Светлой стороны вообще довольно приятное место, в нём паруса духа наполняют ласковые ветра, а водная гладь дарит умиротворение и покой. Мне хорошо в нем, но одновременно я чувствую, что мой дух здесь немного лишний. Тут, рядом со светлым местом Силы, это ощущается особенно отчётливо. Светлая сторона не пытается отторгнуть меня, она предлагает измениться, стать незамутнённым светом, не отличимым от неё самой. Но я неизменен. Когда всё закончится, настанет время меняться. Пусть потом будет спокойный и добрый джедай Алекс Мерхо, каким он и должен был стать без моей памяти, а пока ещё нужен Николай Андреев, он же Ал Завр, солдат, убийца, наёмник, моряк, адмирал, циник и местами та ещё сволочь. Войны выигрывают не заботясь о чистоте ногтей и помыслов, а в грязи по уши и с руками по локти в крови. Мой выбор был сделан годы назад на Илуме и я буду следовать ему и дальше. Как сказали бы мандо-Таков Путь.
С этими словами в голове я вышел из медитации и отправился в двенадцатый зал. Когда я переступил порог, Цин как рас заканчивал занятие, разъясняя ученикам их ошибки в своей любимой манере.
-Ну наконец-то, я уж начал подозревать, что ты передумал и сбежал.
-Не могу же позволить вам самоубиться от скуки, мастер Драллиг-ухмыльнулся я в ответ. Как-то так сложилось, что с Троллем я при учениках на вы.
-Какая трогательная забота. Шагай в Круг и я с удовольствием тебя за неё вознагражу!
Несмотря на свои слова, Цин не пошёл с ходу в атаку, а начал обходить меня с боку, поигрывая мечом. Я отзеркалил его перемещение не теряя бдительности. Пройдя пол круга Тролль пошёл на сближение, я пошёл на встречу. Его первые атаки были скорее прощупывающими, чем по настоящему опасными, он дразнил меня, проверяя насколько я быстр в этот раз. В прошлый недооценка моей скорости разок стоила ему обидного поражения. Ошибок он не повторяет, а стать быстрее чем есть, я пока не могу. По крайней мере без серьёзных последствий для здоровья.
В этот раз наш бой напоминал шахматную партию, пусть и ведущеюся на огромной скорости. Мы знали возможности друг друга, сильные и слабые стороны. Темп всё возрастал, атаки сменялись блоками и парированиями, мы пытались поймать друг друга на ошибках, спровоцировать на опрометчивые действия. Пока безуспешно. Я был несколько быстрее, Цин куда более опытнее и искуснее, мне не удавалось реализовать своё преимущество, ему снова и снова не хватало доли секунды, чтобы достать меня. Бой вновь шёл на слишком большой скорости для сложных техник, лишь телекинезом мы раз за разом старались испортить друг другу обедню. Толчки, «хватание» за одежду, попытки лишить друг друга равновесия, сбить удар или помешать блоку. Бой продолжал идти в шатком и опасном равновесии, в реальном поединке всё это могло кончится тем, что в какой-то момент мы собьём друг другу движения так удачно, что оба с сожалением проводим взглядом, падающие на пол руки, с всё ещё зажатыми в ладонях рукоятями мечей.
Вдруг Цин совершил рывок назад, ещё на середине техники я последовал за ним и едва не напоролся на меч. И поди разбери, в этом ли был план? Или он разрывал дистанцию для какой-то очередной техники, которая чуть более затратна по времени? Впрочем что бы там ни было у меня сейчас проблема серьёзнее, избежав встречного укола меча, я оказался в менее выгодной позиции и стойке. Теперь Драллиг оказался в этой партии на пол хода впереди, он наседал на меня, а я едва успевал отбиваться. Бой всё продолжался, но Цин вцепился в преимущество, как питбуль в кусок мяса, и не собирался давать мне что-то отыграть.
Мелкий тактический просчёт от неожиданного хода противника начал вести меня к проигрышу, и я решил повторить манёвр Драллига, немного видоизменив его, парируя его боковой удар, я совершил рывок в бок в противоположную сторону от меча Тролля. Он последовал за мной почти без опоздания, но ожидая подобного манёвра, я ударил толчком, целя ему в ноги. Увы, но и это не стало для Цина неожиданностью, он просто подпрыгнул. Но это всё равно вернуло наш поединок к статусу-кво, Драллиг лишился своего преимущества в пол хода. А я начал надеяться, что он скоро просто выдохнется. Дуэль шла на пределе наших возможностей, но я моложе, а он старше, я целитель, а он нет. Напрасная надежда, лоб Цина покрыл пот, но движения оставались всё такими же быстрыми и чёткими, а удары сильными.