В 937 г. после серии переворотов и смен правящих династий престол Наньчжао захватил крупный военачальник Дуаньсыпин. Он принял титул «Святого, мудрого, просвещенного императора» и переименовал государство из Наньчжао в Дали. Постепенно отпали от него некоторые владения на юге и востоке, но в Юньнани вплоть до 1253 г. полновластными хозяевами оставались правители Дали. Только вторжение орд Хубилая повлекло за собой его гибель. В километре от западной окраины Дали на спине каменной черепахи — символа мудрости и долголетия — возвышается одетая в кирпичную кладку стела «Усмирения Юньнани». Установленная в первые годы XIV в. (по одним данным, в 1304 г., по другим — в 1306 г.), она обозначает место где войска Хубилая разгромили объединенные армии Дали, и содержит описание «подвигов» завоевателей. Испещренный иероглифами камень высотой 4,44 м и шириной 1,65 м печальный памятник губительного для аборигенов Юго-Запада монгольского нашествия.
Шесть веков существования Наньчжао-Дали были периодом развития уникальных культурных традиций дяньцев — предков современных народов Юньнани. В Наньчжао имелась своя иероглифическая письменность, традиции которой сохраняются доныне у наси и ицзу. В обращении широко ходили раковинные деньги. Изнурительным трудом рабов и пленных были построены крепости и дороги, возведены великолепные архитектурные ансамбли столицы Наньчжао — города Тайхэ, что означает «Великий мир».
Столица Наньчжао блистала великолепием. Высокие стены, протянувшиеся от вершины Фодин до берегов Эрхая, окружали территорию в несколько десятков квадратных километров, в центре которой лежал Тайхэ. Блестящей под ярким солнцем позолотой ослепляли путников стены дворца правителя Наньчжао, поражали своей роскошью жилища крупных военачальников и сановников, изящество конструкций и тонкая художественная роспись административных зданий говорили о богатстве и могуществе государства, а возвышавшиеся на его улицах и в переулках стелы славили его победы над сильными врагами.
Одна из этих стел и сегодня высится за воротами Тайхэ у обочины древнего, мощенного булыжником времен Наньчжао тракта. На массивном, два на три метра, камне высечен текст из почти 5 тыс. (3800 на лицевой и около тысячи на оборотной стороне) иероглифов. Автором надписи, рассказывающей о разгроме танских войск в период войны Тяньбао (742–755), был канцлер Наньчжао Ван Маньшэн. Стела была установлена в 766 г., затем утеряна и вновь обнаружена в 1788 г. Время стерло большую часть иероглифов, и ныне различимы лишь немногим более 700, но стела остается одним из самых старых и ценных памятников истории южного царства.
Сегодня лишь груды земли и камней, только отдаленно напоминающие когда-то мощные городские стены, свидетельствуют о былом блеске и величии Тайхэ.
Еще 3 км пути — и мы въезжаем в Сягуань.
Уже в IV в. до н. э. на этом месте, где пересекались дороги в Индию, Бирму и Тибет, лежал постоялый двор — неизменное пристанище купеческих караванов. После возникновения Наньчжао для защиты его столицы с юга была Построена застава Хвост дракона, своеобразный «город-спутник» Тайхэ. Вымощенная булыжником дорога соединяла чиновную столицу с шумным, оживленным городом-тружеником, городом ремесленников и торговцев, обеспечивавших запросы правителя Наньчжао и его многочисленных придворных. Защищавшая Лунвэйгуань стена протянулась по северной кромке реки Сиэр, берега которой соединялись мостом Черного дракона. Высокая, мощная сигнальная башня возвышалась над городскими воротами как грозный и неподкупный страж мира и покоя государства. Сегодня эта башня осталась единственным памятником некогда мощной крепости. Частично сохранила свой древний облик северная часть города, но ведущееся там строительство постепенно разрушает и ее.
На южном берегу Сиэрхэ стоит совершенно новый, европейский город, являющийся административным, экономическим, культурным центром и важным транспортным узлом всей западной Юньнани. Здесь действует несколько десятков предприятий легкой промышленности как местного, так и провинциального значения. Население Сягуани превысило 100 тыс. человек.
Достопримечательностей в окрестностях города немного, и они тоже главным образом связаны с историей Наньчжао-Дали.
В 8 км к востоку от города, там, где в 751 г. полководцы Наньчжао заманили в засаду, окружили и почти полностью истребили 60-тысячное танское войско, находится Братская могила. Местные байцзу собрали в одно место и захоронили останки незадачливых завоевателей, а потом здесь же была установлена стела с записью истории прихода и гибели тайской армии.
Через три года на южном берегу Сиэрхэ, где сейчас раскинулись кварталы улиц Фиолетовых облаков и Берега реки, где живут селезни, была разгромлена на этот раз уже 100-тысячная армия великой империи Тан. Погиб ее командующий Ли Фу, остались лежать на поле брани многие его командиры и тысячи солдат. Возник еще один курган из костей, на котором потомки установили мраморное надгробие с эпитафией «Могила танских воинов, шедших покорять юг». «Из десятков и сотен тысяч людей ни один не вернулся домой…» — оплакивал их судьбу Бо Цзюйи.
В 3 км к северу от Сягуани у подножия вершины Маэр стоит 30-метровая тринадцатиэтажная Пагода змеиных Костей — Шэгута. По архитектуре она родственна Цяньсюньта, но построена несколько позднее. С Шэгута связана волнующая легенда байцзу.
В древности, гласит предание, Цаншань и Эрхай соединялись воедино, вода доходила до середины гор, климат был очень теплый и благодатный для змей, которые размножались здесь в великом множестве и приносили людям неисчислимые беды. У подножия Маэр обитал огромный питон, прозванный «бесчувственным грабителем». Длиной он был около 100 чи (свыше 30 м), туловище его было покрывал свою огромную пасть, втягивал воздух и вместе с ним — летящих по небу птиц, пробегающих поблизости животных и оказавшихся в опасной близи людей. И не было от него покоя. Весь народ пребывал в страхе. При дворе правителя Наньчжао ни мудрые книжники, ни храбрые воины не могли придумать, как избавить мир от чудища. Искали храбрецов, обещали в награду 10 тыс. золотом и княжеский титул тому, кто победит злодея, но тщетно.
В деревне Лэйтао жил молодой каменотес Дуаньчичэн, с малолетства известный своей храбростью. Он-то и взялся за трудное дело, но не ради денег и наград, а для блага простых людей, больше всего страдавших от змея. Дуаньчичэн взял в руки обоюдоострый меч, обвязался несколькими десятками острых кинжалов и двинулся на поиски питона. Схватка была быстрой и смертельной. Чудище открыло пасть, чтобы проглотить храбреца, но тот сам устремился в его брюхо, начал вертеться, кружиться, работая своим мечом и нанося смертельные раны кинжалами. Змей издох, но от его ядовитого духа погиб и юноша.
Люди разрезали брюхо змея, достали останки героя и захоронили у подножия Маэр. Питона сожгли, смешали золу с землей и изготовили из них кирпичи, из которых построили Пагоду змеиных костей…
Такова легендарная история башни. Время и землетрясения на пощадили пагоду, она была основательно разрушена, но в 1979 г. восстановлена и ныне имеет тот же облик, что и много веков назад.
Одним из самых популярных мест отдыха горожан и приезжих является парк Эрхай, раскинувшийся на высоком южном берегу озера. Заложен парк в 1975 г., оборудован традиционными беседками и павильонами и манит к себе желанной в жаркий день прохладой.
Полтора часа брожу по Сягуани, впитывая ее атмосферу, ее настроение. Дует сильный ветер, гоняющий по улицам колючую мелкую пыль. Постоянные ветры, особенно сильные, от восьми баллов и более, в зимнюю и весеннюю пору, — неотъемлемая черта города, за которую обрел он поэтичное имя Город ветров.