В бухте мелкие островки, снизу они окружены белой каймой прибоя, а сверху одеты густой шапкой тропического леса. Игрой зайчиков расцветилась мелкая рябь голубовато-зеленой воды. От них нестерпимо режет глаза, а взгляду не оторваться, смотрел бы на их игру без конца.
По штормтрапу поднялся лоцман. Европейский костюм, суровое лицо испанца, темно-синий берет на седеющей голове. По традиции капитаны и лоцманы в Бразилии — испанцы.
Минуем несколько островков, идем вдоль северного берега бухты. Кокосовые пальмы держатся почти у самой воды, на склонах расчищенные от леса и распаханные участки с сахарным тростником. Изредка на самом берегу попадаются маленькие селеньица с домиками под крышей из листьев пальм.
На границе зеленых гор и зеленовато-голубого моря вытянулись белые домики под красными, сильно побуревшими от времени черепичными крышами. Выше них полузаросшие развалины построенного в 1570 году монастыря монахов-бернардинцев — одного из первых подобного рода сооружений европейских завоевателей на землях южноамериканских индейцев.
Через час подошли к набережной порта Ангра-дус-Рейс. Началась выгрузка ящиков с астрономическими приборами. К ночи астрономы успели погрузить все свои приборы в товарные вагоны узкоколейки. В 22 часа астрономическая группа отбыла в глубь страны, на Бразильское плоскогорье, в местечко Араша. а «Грибоедов» ушел на север в бухту Баия (или Сан-Сальвадор), где часть ученых во время затмения должна будет проводить наблюдения с борта корабля. Мы, ботаники, остались в порту, чтобы завтра отбыть в Рио-де-Жанейро.
Ангра-дус-Рейс — маленький городок. Не торопясь, можно пройти его из конца в конец за четверть часа. Главная улица с лавками, пивными, кустарными мастерскими вытянулась вдоль берега. Ее пересекают коротенькие улочки. Рядом горы, покрытые лесом. Последние домики поперечных улиц теряются уже в гуще деревьев.
На деревьях много странных черных птиц, цветом по-х.'жих на грачей, а видом на коршунов, но с более длинной, голой черной шеей и более хищным загнутым клювом. Это урубу (Corragups atratus, отряд соколиных). Они не боятся окрика и нехотя взлетают, если в них запустить палкой. Иногда урубу собираются стаями возле какой-нибудь харчевни.
Урубу — бразильские мусорщики, добровольные санитары в бразильских поселках. Они подбирают всякую падаль и объедки пищи, но отличаются и редкостной вороватостью. Это настоящие мародеры. В присутствии урубу не следует оставлять открытой дверь в кухню. Урубу дожидаются ухода человека, смело забираются внутрь, клювом сбрасывают крышки с кастрюль и утаскивают все съедобное.
В Ангра-дус-Рейсе мы заходим во все фруктовые лавки. Уже отведали три сорта бананов, авокадо (Persea gratissima, семейство лавровых), анону (Anona squamosa, семейство аноновых), в корзине из пальмовых листьев у нас лежит ананас (Ananas sativus, семейство бромелиевых) и желтые с вязкой мякотью неведомые нам плоды. Все это дары тропической природы.
Анона — дерево размером с нашу вишню или абрикос, родом из Вест-Индии. Его крупный плод (соплодие, состоящее из мелких отдельных плодиков, частично или почти полностью сросшихся с цветоложем) — очень популярное лакомство в тропиках. В культуре анона широко привилась в Индии и других странах тропической Азии и Океании. Некоторые виды аноны культивируются и у нас на Черноморском побережье (хотя нередко вымерзают в суровые зимы), а также в Южной Европе. Желтовато-розовая, нежная мякоть аноны по вкусу похожа на сдобное тесто со сливками или несладким кремом. Анона не только лакомство, но и пища. Во время голодовок она не раз выручала население своими питательными плодами.
Плод, известный под именем «авокадо», завезен в Бразилию из Мексики и Гватемалы. Бразильцы его называют абакатти.
По форме плод авокадо можно сравнить с яйцом, только размеры его в три-четыре раза больше, а вес достигает трехсот — четырехсот граммов. Часто встречаются плоды грушевидной формы. Снаружи плод покрыт плотной блестящей темно-зеленой кожурой, ножом она легко разрезается, и внутри оказывается фисташкового цвета мякоть, в центре которой, как желток в крутом яйце, лежит крупное круглое семя. Под тонкой коричневой кожицей две семядоли. Между ними зажат большой, до полутора сантиметров, зародыш. Семя несъедобно, в п-ищу идет только маслянистая пастообразная мякоть. Вкусом она напоминает сливу с примесью шоколада и лакрицы, но при этом совсем не сладкая. Плоды авокадо содержат большое количество жиров (от 10 до 29 % в зависимости от сорта) весьма высокого качества. По своей усвояемости они не уступают коровьему маслу, а по калорийности втрое превышают бананы и вдвое подсолнечное масло. Даже бифштекс остается позади. Но особенно ценны плоды авокадо благодаря значительному содержанию витаминов (С, А, В1, В12, Е, РР, К, Н). Такая поливитаминность ставит авокадо впереди не только многих других плодов, но и коровьего масла. Авокадо способствует восстановлению сил выздоравливающих и престарелых, он полезен страдающим сахарной болезнью (в авокадо самое низкое содержание сахара из всех известных плодов), расстройствами пищеварения, артериосклерозом и, по некоторым данным, понижает кровяное давление.