…Словом «кариока» индейцы называли примитивные деревянные дома, которые строили в Рио первые чужеземные пришельцы. Это имя сохранилось в названии маленькой речки и одной из площадей столицы, а потом им же стали называть потомственных старожилов города.
Кариоки очень гордятся своим городом, особенно пляжем Копакабана. Он действительно хорош. Широкая полоса тончайшего чистого песка, на которую накатывается крутая океанская волна. Вдоль пляжа устроен широкий тротуар, покрытый кубиками белого и серого камня, уложенными волнистым узором. Идешь по нему и кажется, что он такой же подвижный, как поверхность лежащего в сотне шагов океана.
Пляж Копакабана прослыл «лучшим пляжем Нового Света». За черной лентой асфальтовой дороги многоэтажные гостиницы для иностранцев. Днем пляж переполнен. Открыты двери ресторанов, баров, кафе, выставлены под тентами столики. А в конце пляжа, у самых скал, сушатся сети и вытащены на отмель большие просмоленные баркасы.
В океане много рыбы и разной другой живности: крабов, креветок, осьминогов. Есть особые рестораны, куда идет улов рыбаков. Там охотники до экзотики заказывают жареного осьминога с баийским перцем или тушеную каракатицу в «собственных чернилах».
В вечерние часы на глухих улицах, иногда даже неподалеку от блистающей рекламами авениды, пожилые негритянкй восседают на низеньком табурете рядом с жаровней и лотком. Возле них теснятся негры и мулаты, окончившие трудовой день. На лотке разложены кушанья и сладости, тут же изготовляемые на жаровне, от которой вокруг разносятся острые, пряные запахи.
Первые европейцы столкнулись в Бразилии с различными кулинарными изделиями индейцев. Кое-что прочно вошло в пищевой рацион, например фаринья (маниоковая мука), кукуруза, пассока (passoc на языке индейского племени тупи означает толочь) — смесь свежего или вяленого мяса, предварительно растолченного в ступке, с маниоковой мукой. В Амазонии в пассоку добавляют поджаренные и тоже растолченные бразильские орехи. Получается своеобразное и высокопитательное блюдо, в какой-то степени напоминающее паштет. Только есть пассоку надо в горячем виде, да ее так и едят здесь, беря прямо с решеточки над жаровней, где разложены обваленные в маниоковой муке сосискообразные комки пассоки.
Очень оригинальна памонья. Готовится она в виде теста из молодой, недозревшей кукурузы на кокосовом молоке и с сахаром. Тесто заворачивают, как у нас голубцы, в кукурузные листья (обертки от початков) и варят на слабом огне.
Негры-невольники, ввозившиеся в Бразилию, принесли с собой не только навыки приготовления пищи, но и ряд растений, культивировавшихся у них на родине или дико там произраставших. Среди них пальма денде (Elaeis guineensis), дающая масло денде, индийский перец и перец с берега Атаре. Оба перца широко используются в кулинарии наряду с местными перцами, бывшими в ходу еще у индейцев. Особенно ими прославилась баийская кухня, известная своими острыми и пряными блюдами.
Негры обогатили стол бразильцев также бананами и разнообразными блюдами из куриного мяса и рыбы и изменили на свой манер приготовление некоторых португальских или индейских блюд. Например, ватапа приготовляется теперь по африканскому способу. Особенно изысканной считается ватапа из рыбы гарупа, в которую прибавляют сухих креветок, масла денде, рисовой и кукурузной муки, кокосового молока, индийского перца, лимонного сока, чеснока и лука. Ватапа — излюбленный деликатес и не только ценна своими питательными свойствами, но и высоким содержанием витаминов, которыми богаты все входящие в нее специи и приправы. Тыквенная каша на молоке вошла в обиход бразильцев под названием кибебе. Чрезвычайно популярно весьма дешевое и простое блюдо акараже — клецки из фасолевой или кукурузной муки, приправленные маслом денде, мукой и солью. Они варятся в воде либо жарятся в масле денде, сдобренном перцем. Кроме того, бразильцы переняли у негров или индейцев ряд сладких блюд: кангика — пудинг из кукурузной муки с кокосовым молоком и сахаром, кускуз — пирожное из особого теста, сваренного на пару, бола — конфетки из сахара с прибавкой ядра кокоса, а также маниоковой муки и еще чего-то, бейжу — нечто вроде галет или печенья, приготовляемые также из маниоковой муки и сдобренные тертыми бразильскими орехами и толченым кокосом.