Позавтракав с родителями и братьями Николь заявила, что отправиться в сад, посмотреть, что же в нём изменилось и как поживает их детская беседка, в которой они играли и хранили всякие свои секреты, от кривой палки до бутылки с желаниями. Братья переглянулись и тут же быстрее Николь помчались на выход, а девчонка бросилась к себе в комнату переодеваться. Надев короткие шорты и яркую футболку, доходящую всего лишь до пояса, вернулась к ожидающим её парням.
- Они веселятся, как дети, - улыбнулась Татьяна, провожая Николь взглядом через окно, выходящее в сад.
- У меня душа отдыхает, когда я вижу их вместе, - муж тоже улыбнулся ей. – Надеюсь, они смогут сохранить тепло друг к другу.
Он притянул к себе жену и поцеловал. Ты ещё молода Татьяна, может быть родим ещё маленького? Женщина посмотрела на него и сама обняла, прижимаясь к сильному телу.
- Давай подумаем. Попробуй меня уговорить.
- Уже неплохо, что сразу не отказалась. Значит, будем думать и делать, а там, как получится.
Слуга объявил о неожиданном визите очень высоких гостей. Фаттах и Татьяна переглянулись.
- Ты ждал кого-то? – с опаской в голосе, спросила женщина.
- Нет. Я ни с кем не договаривался, тем более не приглашал домой.
Вздохнув и оторвавшись от мужа, Татьяна тут же отдала все распоряжения служанке, чтобы гостей встретили, как требуют обычаи гостеприимства. К удивлению Фаттаха в гости пожаловал шейх с одним из младших сыновей, сопровождаемый несколькими приближёнными. Для мужчин накрыли богатый стол, за которым потянулась неспешная беседа. Именно это больше всего насторожило Фаттаха, который прекрасно знал, что самые серьёзные дела начинаются издалека и подходят к ним неспешно.
Когда все новости политики и экономики обсудили, перешли к делам личным и семейным. Шейх спросил Фаттаха о сыновьях, но к изумлению хозяина, после этого очень заинтересовался планами Николь, всячески втягивая в разговор своего сына. В какой-то момент, когда гости расхваливали молодого принца, в зал влетела Николь, а за ней два её братца. Девушка промчавшись через весь зал, тут же спряталась за спину отца. Стоя за его стулом, она хитро глядела на парней чуть касаясь, макушки отца своим подбородком.
- Отдай, - потребовал Юсуф, не решаясь приблизиться к отцу.
- Николь, правда, отдай. Это же мой телефон, - выпрашивал младший брат.
-Дочка, отдай всё что ты у них взяла, - нахмурился отец, - и иди переоденься. Ты неподобающе одета. У нас гости. Кто вообще разрешил войти и прервать нас?
Гости действительно внимательно наблюдали за разыгрывающимся в зале спектаклем.
- Пап, отключи у них интернет, чтобы Юсуф не сбивал с толку Усмана.
- Ладно, я позже разберусь с этим вопросом, а сейчас быстро оставьте нас. Когда переоденешься, Николь, приди поздороваться с гостями.
Понимая, что отец сейчас не будет что-то решать, да и на самом деле смутившись от своего фривольного вида, Николь быстро выскользнула из комнаты. Что-то в голосе и требовании отца её насторожило, она почувствовала какую-то невысказанную им тревогу. Вспомнив недавний разговор с ним, быстро сообразила, что причина может быть в гостях. И витавший в воздухе вопрос с замужеством.
Переодевшись в красивое голубое абсолютно закрытое платье и скрыв свои золотистые волосы под таким же платком, Николь вернулась к гостям. Она встала перед ними и склонив голову поприветствовала. Все с явным восторгом смотрели на красивую стройную девушку. Сама не зная зачем, Николь прихватила с собой детские пластмассовые колечки, на которых красовались разнообразные сказочные зверушки, от единорога, до зайчика и четырёхлистного клевера. Раньше колечко с клевером считалось в их играх с Таимой и младшим братом самым магическим, исполняющим все тайные и сокровенные желания. Побывав сегодня в беседке Николь забрала с собой эти колечки из их тайника, чтобы вечером разобрать и вспомнить о детских играх. Её рука была в потайном кармане, за который она любила это восточное платье, и ощущала это незамысловатое богатство под своими пальцами. Стоя почти по середине зала, но спиной к дверям, Николь напряглась, когда кто-то вошёл и все замолчали. Отец, натянув на лицо приветливую улыбку, встал и пошёл навстречу гостю, при этом многозначительно посмотрев на дочь. Их глаза встретились и Николь поняла, что за гость сейчас стоит за ней.
- Господин аль Забир, вы вовремя. Вы дорогой гость, всегда рады. После взаимных приветствий, отец вернулся на своё место, а гость так и остался стоять, не подходя к столу. Николь поняла причину такого поведения это подтвердили и слова отца.
- Господин аль Забир, познакомьтесь. Это моя дочь, Николь.
Николь пользуясь тем, что никто сидящий за столом не может видеть её лица, потому что поворачиваясь к гостю, ей пришлось отвернуться от всех остальных, скосила глаза к носу, рот тоже перекосила на одну сторону чуть приоткрыв уголок, который больше всего съехал на бок. Она пыталась мило улыбаться насколько позволяли искривлённые губы.
- Вы мой жених? – наивно спросила Николь, пытаясь расширить глаза, глядя на кончик носа, при этом облизывая язычком уголок губ, с которого норовила стечь слюна. – Папа мне рассказывал про вас, что вы очень богаты.
Немного поблуждав косым взглядом по арабу, девушка, весело хихикнула:
- А вы красивый.
Взрослый араб, на много старше Николь в изумлении смотрел на неё не в силах отвести глаз и при этом ошеломлённо молчал, пытаясь скорее всего понять, как вляпался в такую ситуацию.
- Папа специально заставил меня надеть самое лучшее платье. Посмотрите, какая я красивая. Я вам нравлюсь? Я всем нравлюсь.
Араб вынужденно кивнул, начиная хмуриться. Его потемневший взгляд скользнул по ничего не понимающему Фаттаху и снова вернулся к Николь.
- Папа очень любит меня и ничего для меня не жалеет. Вы не сомневайтесь, - Николь втянула в себя струйку слюны, которая норовила стечь из открытого уголка рта. - Я очень богатая невеста. Вот. Посмотрите, какие у меня есть драгоценности.
Достав руку Николь сунула её под нос своему потенциальному жениху. На каждом пальце красовалось детское пластмассовое колечко со зверушкой.
- Они очень дорогие, - важно ещё раз напомнила девушка, не забывая облизывать губы и втягивать слюнку.
- Вы не сомневайтесь, я буду самой красивой невестой. Папа меня всему научил и я знаю, как нужно вести себя в обществе, как вести дом. Нужно как можно быстрее нам пожениться, чтобы никто другой не захотел меня взять в жёны. Вы мне очень понравились.
Николь сделала маленький шажок к арабу, а тот машинально попятился от неё. Мужчина снова растерянно посмотрел на Фаттаха и выдохнув заявил:
- Ты говорил, что твоя дочь очень умна, а передо мной совсем другая девушка. Не хочу выражаться по-другому, чтобы не обидеть тебя, но я отказываюсь от неё и никакой свадьбы не будет. Оставь свою дочь себе, я пока не выжил из ума.
- Но, господин аль Забир, как же калым, который вы перечислили?
- Верни мне его, Фаттах, и на этом мы расстанемся. Это сокровище мне не нужно.
- Почему? - тихо захныкала Николь. – Вы что отказываетесь от меня?
Она так и стояла, не поворачиваясь к отцу и гостям.
- Николь, - рявкнул отец и она тут же посмотрела на него ясным взглядом. - Что не так? Ничего не понимаю.
- Папа и я ничего не понимаю, - плаксиво согласилась с отцом и заплакала, спрятав лицо в ладонях.
- Не надо плакать, - поморщился аль Забир. – Найдётся другой жених.
- Правда? - снова Николь повернулась к нему, а он сделал ещё один шаг, отступая от неё от неё подальше и поморщился.
- Фаттах, ты не думал лечить свою дочку? Может быть можно было что-то сделать? Не понимаю, как ты собрался выдавать её замуж?
- А что не так? Чем тебе не нравится моя дочь? – удивился отец Николь, но в голосе уже чувствовалась обида.
- Ну если ты считаешь, что твоя дочь красавица, пусть будет по-твоему, но только это не мой вариант и больше никаких разговоров о свадьбе.
Николь захныкала, опустив низко голову, она снова подошла к арабу и пропищала: