- Какой ещё компенсации, Винд?!
- О, так ты не читала наш брачный договор? – почти искренне удивился Маркус, неодобрительно цокнув языком. – Как неосмотрительно с твоей стороны, Яра.
- Я его читала, Винд, - угрюмо откликнулась ведьма, устроившись на табуретке, приютившейся в углу. – И точно помню, что пункта о каких-либо компенсациях там не было. За исключением…
Довольная улыбка мартовского кошака была весьма однозначна.
- Ах ты моль бледная! – первым в наглеца отправился черпак от котла. – Ах ты мерин сивый! – масляная лампа разбилась где-то за левым плечом невозмутимо улыбающегося мужчины. – Тебе мало было выигрыша от спора с собственными однокурсниками, так ты теперь с меня хочешь часть приданного взять? За неисполнение обязанностей невесты и собственное, якобы мною опороченное имя?!
- Те растяжки оказали пагубное влияние на моё душевное состояние, - скорбно вздохнул Маркус, сцепив руки в замок. – А моё чувство прекрасного, после тех презренных шаржей, оказалось изрядно подорвано.
- Душа? У тебя? Самого распи… - Сеяра запнулась на мгновение, придумывая синоним слову, вертевшемуся на языке, - разгильдяйского выпускника факультета Нитей и Кукловодов? В каком месте она у тебя затерялась, Марк? Я уж молчу об упомянутом чувстве прекрасного! Оно явно страдает психоделическим уклоном!
- Ложь. Поклёп. Моему чувству прекрасного могут позавидовать эльфы!
- Ага, - согласно кивнула головой Сеяра. – Тёмные. Из тех, что пропагандируют матриархат и славятся своим искусством пытки пленников. Я думаю, вы бы неплохо сошлись на этой теме. Есть к чему стремиться и им и тебе!
Оба помолчали минут пять, сверля друг друга недовольным взглядом. Первым тишину нарушил Маркус, видимо, всё же вспомнив о цели своего визита.
- Твой характер стал ещё хуже, чем был, - не преминул заметить мужчина, удовлетворённо отмечая гневное сопение рассерженного ёжика, в исполнении ведьмы.
- До тебя мне ещё расти и расти, - ядовито откликнулась Сеяра. – Зачем пришёл? Если опять скажешь, что за компенсацией, я тебя….
- Мне нужно зелье, - оборвал её маг на полуслове. Подумал и уточнил. – Приворотное, – ещё немного подумав, всё же соизволил пояснить. – И не тот ширпотреб, что вы народу продаёте, а настоящее.
5
Минуты три Сеяра просто сидела с открытым ртом, пытаясь понять, послышалось ей или нет. Потрясла головой, почистила ухо и даже для наглядности наложила диагностическое заклинание, проверяя свой слух. Затем ещё минуты две ждала, что гость рассмеётся ей в лицо и скажет, что всё озвученное выше – шутка. Да, неудачная. Да, злобная. Да, он вообще нехороший человек, по жизни.
Сеяра была бы отнюдь не против такого объяснения. Вот только мужчина молчал, был серьёзен и собран. И это подразумевало две вещи.
Во-первых, Маркус имеет в виду именно то, что сказал. А во-вторых, если она согласится, в случае неблагоприятного исхода дела ведьму ждёт, как минимум суд. И если вспомнить местное законодательство, то приведёт её суд прямо на плаху. За изготовление, продажу и применение истинного приворотного зелья, а не того ширпотреба, что продавался направо и налево, полагалась казнь через отрубленную голову.
Иногда, при желании горожан, обвиняемую сжигали на костре. В назидание потомкам, так сказать.
- Нет, - упрямо сжав губы, Сеяра покачала головой. – Я ещё не выжила из ума, добровольно подписываться на собственную казнь.
- А если я предложу выгодный обмен? – прищурился Маркус, постукивая пальцами по поверхности прилавка.
- Интересно, что же может уравновесить очень даже перспективный шанс лишиться собственной жизни по собственной глупости? – яда в голосе девушки хватило бы на несколько кобр.
- Свобода, - и щелчок пальцев, для пущего эффекта.
- Разве я не свободна? - протянула Сеяра, оглядываясь по сторонам. – У меня есть дом, верные друзья, неплохое дельце, приносящее стабильный доход… Даже своя практика имеется. Разве я не свободна, Маркус?
- Ты свободна, пока я того хочу, Яра, - пакостно улыбнулся мужчина. – Или мне напомнить некоторые пункты нашего договора?
- Ты не посмеешь…
- Свари мне зелье, солнце моё. И я лично сожгу контракт, тот самый, первоначальный, признанный магией, вариант. Оборву все связи разом, так сказать.
Ведьма задумчиво потёрла переносицу.
- Заманчиво. Очень заманчиво… Но всё же, пункт о наследнике не совсем та цена, Маркус. Моя гордость переживёт ночь с тобой в одной постели. Зато моя голова останется на положенном ей месте!