Спустя несколько секунд храп, бормотание и кашель стихли. Камера, проснувшись, ждала, затаив дыхание, уже все понимали, что происходит, но никто не вмешивался. Слышно было только натужное сопение Кулька… Потом раздался стук тела об пол.
Вспыхнул свет — несколько человек щелкнули зажигалками.
Турецкий лежал на своих нарах — на голом матрасе. Под нарами извивался и брызгал слюной связанный простыней Кулек:
— Ну все, сука! Тебе не жить!
Не поднимаясь со своего места, Кардан властно сказал:
— Замолчи, дурак.
Кулек еще что-то бурчал, но уже себе под нос.
— Развяжите его.
К кому обращался Кардан — было непонятно. Кардан посмотрел на Турецкого. Турецкий не двинулся с места.
— Степан!
Степан освободил Кулька. Кулек вскочил и снова рванулся к Турецкому.
— Кулек! — рявкнул Кардан.
Кулек, сплюнув под ноги, ушел на свое место. Но ненавидящий взгляд, брошенный на прощание в сторону Турецкого, однозначно свидетельствовал: такого унижения он не простит.
Этой ночью Турецкий, вполне естественно, больше не спал. А через пару часов после происшествия его поманил к себе хмурый Кардан. Разговор вышел серьезный.
— Ты врага себе нажил, — сказал Кардан. — Это уже не шутки.
Турецкий усмехнулся, хотя на самом деле ему было не до смеха:
— Предпочитаю иметь их перед глазами…
Фраза была двусмысленной: Турецкий говорил и о тех проблемах, которые привели его в тюрьму, — проблемах, ему самому еще неведомых. Действительно, неплохо бы их, наконец, прояснить…
Но Кардан молчал, шутку не оценил.
— Или, по-твоему, нужно было деликатно позволить себя задушить? — Турецкий поднял глаза наверх — в сторону Кулька. — Кардан, по твоим воровским законам мочить меня не за что, сам знаешь.
Кардан был недоволен и таким ответом, и всей ситуацией в целом — она, похоже, выходила из-под контроля. Что и немудрено — бывший следак в камере. А следак тут все равно что мент. А менты бывшими не бывают.
— Кулек тебя не за что-то убивал и не по чьему-то приказу. Он больной. Наркоман, понимаешь? Ему любой мент — враг, правильный он или ссученный. Но под шконку Кулька засунув, ты его унизил. А унижение здесь хуже смерти.
Турецкий пожал плечами, дескать, что уж теперь? Но Кардану казалось, что тот не осознает серьезность ситуации.
— Хочешь ты того или нет, но ментовской уклад остался за дверью, а тут тебе жить придется по нашим, воровским законам.
— А иначе?
— А иначе — не жить…
Помолчали. Потом Кардан сказал:
— Расклад простой: ты ведешь себя достойно, уважаешь традиции… И к тебе будут относиться достойно. Это я обещаю. Взял в толк?
Турецкий молча кивнул. Кардан спросил с любопытством:
— Кстати, откуда знал, как меня называть? В камеру зашел сразу — Кардан… Только не ври, что вертухай надоумил, — не поверю.
— Говорю же, в прокуратуре я работал. Про тебя и твоих коллег… — Турецкий показал рукой повыше головы, — информирован. Знаю, например, что ты не просто авторитет, а настоящий вор в законе, — спокойно сказал он. Спокойствие спокойствием, но на самом деле это был вызов.
Кардан внимательно посмотрел на него, но отвечать не стал.
Турецкий в самом деле был неплохо информирован. Между авторитетом и вором в законе есть различие. Кто, кто, а бывший следователь Генпрокуратуры хорошо знал, что, по официальной статистике, существует около 20 000 лидеров преступных группировок, в то время как количество воров в законе не больше 400. Причем обычно это люди немолодые, под стать тому же Кардану. До недавнего времени имелась пропорциональная связь между временем отсидки и уровнем уважения в преступном обществе. Но теперь это правило сохранялось только среди русских воров, точнее, среди славянских. С соответствующей суммой денег грузин, например, мог избежать тюремного заключения и пользоваться уважением среди воров. Так что вполне можно было найти 20-летнего грузинского вора в законе, но было трудно найти того же самого среди русских.
…Под утро Турецкий все-таки заснул — ночка выдалась насыщенная. Но поспать довелось недолго. Раздался металлический лязг, и в камеру вошел пожилой контролер.
— Турецкий, на выход.
Никакой реакции.
— Турецкий?!
Ближайший сокамерник растормошил Александра Борисовича. Турецкий продрал глаза, не сразу вспомнив, где находится. Сел на койке.
— Шевелись!