Я всего-то успела сделать от силы пару шагов, когда послышался шум, а за ним донёсся шелест открываемых дверей. Первая самопроизвольная реакция, когда открылись двери и скупой свет, проникающий через дверной проём осветил помещение, спрятаться, была проделана на рефлексах. Тело само заползло под какой-то большой выставочный стол и затаилось под ним, не смея лишний раз вдохнуть или выдохнуть.
–Ну, и где тут твоя пропажа? – раздался насмешливый голос, и в зале зажглись обычные лампы дневного освещения, после чего послышались лёгкие шаги. – Может уже успела сбежать?
–Подозреваю, что она всё же где-то здесь, – ответил второй голос, услышав который, я поперхнулась и едва удержалась, чтобы не закашлять. – Гира Азалин, будьте добры, явите нам свой светлый лик!
Как он здесь оказался?! ИРЭК сдал, морда глючная! Так, а кто это с ним там ещё? Не уже ли, Вернев решил помочь мне ограбить гира Ленаро, да ещё с собой помощник притащил?! Что же они с охраной сделали, и как сигнализации прошли?! А-а-а, у меня сейчас мозг взорвётся!
Пока я сидела под столом и пыталась осознать случившееся, и если не понять, то хотя бы предположение какое правдоподобное придумать, послышался мученический вздох. Мне лично хотелось взвыть от безнадёги и осознания того, что я так шикарно опозорилась перед заказчиком. Если он расторгнет договор, я его пойму, но со свету сжить постараюсь и внесённый аванс не отдам!
Глава 8.
Тем временем снова послышались шаги, которые приближались к моему укрытию, я стянула с головы маску, которая, как мне показалось, принялась медленно меня душить, видимо ресурс фильтров подошёл к концу. Шаги становились громче. Малодушно зажмурив глаза и затаив дыхание, я ждала и надеялась, что искавшие меня пройдут мимо. Увы, моим надеждам не суждено было сбыться, шаги затихли в опасной близости от стола, под которым я пряталась. Где-то сверху раздалось вежливое покашливание. Я нашла в себе силы открыть глаза и встретиться нос к носу с начищенными до зеркального блеска ботинками гира Вернева. Но на его ботинки, мне довелось смотреть не дольше секунды-двух, потому как выше упомянутый, Алек Вернев присел на корточки и с укором во взгляде уставился на меня. Сказать, что мне было стыдно? Нет, мне не было стыдно! Вообще не стыдно! Вот ни капельки!.. Я просто хотела сдохнуть или превратиться в жидкость и утечь куда-то подальше от этого укоряющего взгляда.
–Ариэлла, вот скажи мне, зачем ты сюда полезла, а? – с какой-то усталостью в голосе спросил мужчина.
Я молчала. Ну, нечего мне было сказать! Не могла я отчего-то признаться, что решила ограбить музей. Не могла и всё! И, оказывается, правильно сделала, что не стала признаваться.
–Молчишь, – озвучил очевидное гир Вернев и, повернув голову в сторону своего спутника, спросил. – Берто, что там они у тебя купить хотели?
–Сто шестьдесят второю реммодел, – безмятежно отозвался гир Ленаро и сдал ИРЭКа по полной. – Три тысячи тсенских золотых предлагали. Представляешь?!
–Чего не продал? – хмуро поинтересовался мой наниматель и едко проговорил. – У тебя этих жестянок на складе две сотни ржавеют.
Сколько?! Две сотни?! ИРЭК я тебя самолично на детали раскручу!
–Эй, будь повежливее! – делано оскорблённо воскликнул хозяин так и не обворованного мною музея. – Только благодаря этим малышкам мы успешно колонизировали сотни планет. Прояви уважение!
–Поменьше патетики! – раздражённо потребовал Алек Вернев и снова обернулся ко мне. – Ари, выбирайся из-под стола! – приглядевшись к выражению моего лица, мужчина вздохнул, потёр переносицу и мягко, как маленькому ребёнку проговорил. – Выбирайся! Тебя никто не будет ругать, мы даже робота с собой заберём раз он тебе так дорог.
У меня возникло ощущение, что для Вернева я нахожусь на одной позиции с детьми дошкольного возраста и душевнобольными. Было очень обидно! А ещё было всё равно страшно и очень непонятно, что же всё-таки произошло.
–Ари, вылаз! – строго потребовала мужчина и пожаловался. – У меня ноги затекли так сидеть.
Я молчала и пристально смотрела на нанимателя, ожидая объяснений. Алек Вернев тоже молчал, хмурясь и ожидая, когда я покину своё убежище. Только гир Ленаро ждать не хотел, и потому добравшись до гира Вернева, присел рядом с ним на корточки и широко мне улыбнулся.
–Гира Ариэлла, не бойтесь, я вас не обижу! – заверил меня хозяин чуть не обворованной собственности.
Я молчу и разглядываю мужчину. Ещё один землянин, чтоб его подняло и не сразу опустило! Светлые волосы, чёрные глаза, нос длинный и тонкие губы с хищной улыбочкой. Вот этой улыбке я не доверяла. Мой, уже, наверное, раз сто пожалевший о том, что заключил со мной договор, наниматель быстро сообразил, о чём я подумала, и грозно так потребовал у гира Ленаро:
–Да, не лыбся ты! Пугаешь ведь!
–Правда, пугаю? – искренне изумился тот, вопросительно глядя на меня.
И тут у меня голос прорезался. Сама от себя не ожидала.
–Угу, – киваю утвердительно, смотря прямо в чёрные глаза мужчины, и вдруг прищурившись, спрашиваю. – Так чего это вы от трёх тысяч тсенских золотых отказались?
–Вот я ещё за деньги друга, от этого старья не избавлялся! – возмущённо фыркнул владелец завода по производству медицинского оборудования.
–А уважение проявить? – когда прошёл первый страх из меня попёрло ехидство.
–В смысле? – растерялся гир Ленаро и, недоумённо похлопав пушистыми темными ресничками, задал вопрос Верневу. – Сашка, о чём это она?
–Алек! – с нажимом как-то двусмысленно повторил своё имя гир Вернев и с такой же как у меня ехидцей пояснил для особо одарённых. – Это она намекала на твои же собственные слова о том, что с помощью этих роботов мы успешно колонизировали сотни планет.
–А-а-а, точно, – недоумение быстро сошло с лица, вновь сменившись хищной улыбкой.
–Ты её снова напугаешь, – с укором напомнил мой наниматель своему, оказывается, другу.
–А если вы знали, что деньги на покупку робота из кармана вашего друга идут, чего же так не отдали, а? По-дружески! – я же сказала, что ехидство из меня так и прёт. – И вообще, как вы узнали, что я работаю на гира Вернева? Откуда взяли информацию о времени кражи и …
–Эй, мы, что на допросе?! – возмутился гир Ленаро и обратился к Алеку Верневу. – Ты где её откапал? Только тряслась от страха, а сейчас ведёт допрос, как дознаватель со стажем!
–Как дознаватель говоришь, – задумчиво произнёс второй землянин и улыбочка у него такая неприятная на лице появилась, что я, было, собралась ползком попятиться и попытаться смыться от этих двух хищников.
Нет, ну реально! Я будто в зоопарке побывала, в вольере с надписью «Хищники! Близко не подходить!».
–Опять испугалась, – с мученическим вздохом констатировал Вернев и потребовала от друга. – Берто, подожди за дверью, будь другом!
–Oh, amor! – выдал, непонятное видимо лишь для меня, гир Ленаро и поднялся во весь рост, скрывшись с моих глаз.
–Поговори ещё у меня! – рыкнул Вернев, показав внушительный кулак удаляющемуся мужчине.
–Значит, угадал! – с торжеством победителя в голосе воскликнул тот и поспешил скрыться за дверью, видимо опасаясь заслуженной мести.
–Кретин! – выругался всё так же сидевший передо мною мужчина, а затем вновь обратил всё своё внимание на меня.
А меня он спросил, нужно ли мне его внимание?! Вот если бы спросил, то я ответила, что нет, не нужно, а раз он молчит, то и я промолчу. Хотя смыться очень хочется, но понимаю, что не куда. Выбираться из-под стола надо, но так не хочется и вообще, поджилки чего-то затряслись. Отродясь не знала где эти самые «поджилки» находятся и вот, дожила, узнала где – везде они. Везде!
–Ари, может, ты всё-таки соизволишь выползти из-под стола, а? – очень грустно посмотрев на меня, спросил гир Вернев.