–И что же за десять лет вы не смогли восстановить эту самую вакцину? – не могла поверить в услышанное я.
–Условия были не те, – скрипнув зубами, произнёс мужчина и с кривой улыбкой добавил, – да и разрешение проводить испытания на людях нам не дали, а пробовать вакцину на своей дочери и других детях я не решался.
–То есть всё-таки те люди в гибернационном зале ваши лабораторные мышки? – невесело усмехнулась, понимая, что
Алек мне лгал. Это было не удивительно, но отчего-то очень обидно.
–Человек двадцать из них – заключенные смертники, пятеро из которых должны были быть нашей контрольной группой, – холодно отозвался гир Вернев, внимательно уставившись на меня. – Тебе их жаль?
–Ещё пока не поняла, – нехотя признала я. – Мне не нравится, что вначале ты мне про них солгал.
–Уж извини! – раскаянья в его голосе я не услышала, а от взгляда светлых глаз становилось не по себе.
–Ты сказал дети, – зацепилась вдруг моё сознание за это слово. – Вы искали вакцину, чтобы спасти детей? Что с ними произошло?
–Да, – ответил на первый мой вопрос Алек и нехотя пояснил по второму вопросу. – Произошла спланированная террористическая акция, на территорию детского оздоровительного лагеря подбросили коробку с тремя щенками, заражёнными вирусом. Этот вирус имеет самую большую концентрацию на слизистых оболочках, достаточно капли слюны попасть на травмированный кожный покров, чтобы заразить, – здесь мужчина сглотнул и через силу продолжил. – Это был поистине дьявольски хитрый план. Детский лагерь находился в лесу на значительном удалении от города, два десятка взрослых из персонала лагеря и двести пятьдесят шесть детей заразились в течение каких-то трёх дней. Дети и взрослые сами позаботились о своих невольных убийцах, привели их в жилой корпус, ухаживали за ними, а милые маленькие щенята в благодарность лизали руки своим спасителям. Ты представляешь, Ари, сколькими способами может пораниться ребенок, находясь на природе? Дарька у нас умудрялась наставить синяков и ссадин по всей поверхности тела, даже защищённого одеждой, – он снова замолк ненадолго и более спокойным голосом закончил. – Наутро четвертого дня все три щенка сдохли, к вечеру плохо себя почувствовали двое воспитателей, повар и семилетняя девочка из младшей группы. Через неделю погибла треть детей и взрослых, к тому времени уже выяснили, с чем столкнулись и поняли, каким образом произошло заражение. Тех, кто к тому моменту оставался жив, погрузили в гибернационные капсулы, а мы начали поиски вакцины.
–Ладно, я тебя поняла, – решила срочно перевести тему разговора, а то что-то атмосфера в помещении мне не нравится. – Леру ты не подозреваешь. Хорошо. Но так понимаю, считаешь, что мог переметнуться на другую сторону Дим и Егор, так?
–В Егоре я тоже уверен, – мотнул головой Алек, будто пытаясь избавиться от неприятных мыслей. – И боюсь, что, он либо в плену, либо убит, но скорее всего последнее.
–Почему ты так решил? – глупо спросила я, отчего-то не желая верить, что улыбчивый светловолосый киборг может погибнуть.
–А ты стала бы на их месте оставлять жизнь киборгу? – вопросом на вопрос ответил землянин.
–Нет, – пришлось признаться мне, после чего я не удержалась и спросила. – Что ты собираешься делать?
–Для начала мне необходимо в любом случае скопировать данные, – со вздохом признался Вернев, растирая лицо ладонями. – Свои исследования я копирую в первую очередь, а вот наработки в области исследования биологического оружия по-хорошему надо бы удалить, но у меня нет прав на подобные манипуляции. Поэтому придётся всё же запускать процесс самоуничтожения….
–Стой! А как же люди в гибернационном зале?! Ты вот просто так их убьёшь?! – возмутилась я, отгоняя от себя приставучую мысль, что мне бы в такой ситуации сидеть, молчать и радоваться, что раньше не прибили.
–Ох, Ари, я представляю, что ты себе там напридумывала по этому поводу, – невесело усмехнулся Алек и поторопился объяснить. – Никто ничего взрывать тут не будет. Ты ведь об этом подумала, да? – дождавшись моего утвердительно кивка, он продолжил. – Здесь несколько иная схема. Все подземные уровни в течение нескольких часов заливаются пенобетоном, гибернационный зал при этом не пострадает, так же, как и все надземные помещения.
–А как же вакцина для детей? – не удержалась от следующего вопроса я, он меня тоже очень тревожил отчего-то.
–Постараюсь незаметно её добыть, – уклончиво отозвался он и хищно сощурившись, добавил еле слышно. – Заодно и протестирую её.
–Чего?! – я даже подавилась от подобного.
–Да, шучу я. Шучу, – ухмыльнулся землянин. – К тому же Дженс обещал выбить для моих исследований материал для эксперимента, так что сразу как прилечу, продолжу работу.
–Что же раньше-то он не выбил? – недоверчиво полюбопытствовала я.
–Раньше у него не было покровители среди сенаторов, которые могут протащить любой законопроект на рассмотрение и добиться его утверждения, – со вздохом произнёс Вернев и доверительно сообщил. – Знаешь, Ари, после такого ты просто обязана выйти за меня замуж, а иначе меня посадят за разглашения информации, значимой для правительства Новой Земли, если не пожизненно, то лет этак на двадцать точно.
–Как только, так сразу, – скривилась я, показывая тем самым, что мне сейчас не до шуточек, а ему тем более.
–Учту, – усмехнулся Алек и уже другим тоном заявил. – А теперь, давай-ка подумаем над тем, что делаем и куда бежим в экстренной ситуации.
Минут сорок мы разрабатывали разные варианты плана побега. Ну, как мы, Алек разрабатывал, я сидела с умным видом и поддакивала. Чего вы хотели? Он в этих демоновых катакомбах работал, он знает окрестности, вот пусть и придумывает план нашего спасения, а я буду сидеть и надеяться, что дед доберётся до Земли раньше, чем у нас возникнет необходимость бежать. По-хорошему мне бы надо было рассказать о нашем с ИРЭКом плане по спасению, но я решила повременить, мало ли как ситуация в дальнейшем сложится, а от того, что я сейчас ему все карты выложу нам обоим ни холодно, ни жарко.
Оставив два жизнеспособных варианта для нашего экстренного побега, гир Вернев взялся втолковывать мне, в чём заключает моя роль в этом мероприятии. Всю его прочувствованную речь можно было свести в одну лаконичную фразу: «Делай в точности, как я сказал и только посмей препираться!». Я горячо заверила его, что буду в точности соблюдать все его инструкции и попросила изложить мне их на бумаге и предоставить в трёх экземплярах. На разумный вопрос, зачем мне три экземпляра, я с убийственно серьёзным выражением лица изрекла:
–Один тебе, чтобы не забыл, что от меня требовал и два мне.
–Зачем тебе два? – недоуменно поинтересовался землянин.
–Чтобы вручить его тебе в случае утери твоего экземпляра, – ничуть не смутившись, ответила ему.
–Тебе кто-нибудь говорил, что ты порой бываешь невыносима? – с усмешкой полюбопытствовал Алек.
–Не-а, ты первый такой, – поспешила обрадовать я и зловещим шепотом добавила, – смертник.
–Считай, что я убоялся, – хмыкнул и отправился проверять, как идёт процесс записи.
Я проследила за ним взглядом, протяжно зевнула и поняла, что этот кошмарный день был слишком длинным для меня. Плевать, что на поверхности сейчас вовсю сияет солнышко, лично я ужасно хочу спать, и я буду спать.
Только осознав, что ещё немного, и я засну там, где сижу, поняла насколько мне жарко в натянутой в несколько слоёв одежде. Пот с меня ручьём не тёк, лишь благодаря системе охлаждения комбинезона, которую я установила на минимум, чтобы раньше времени не посадить его батареи. Вырубив не нужную сейчас примочку, я стянула комбез и вздетые под него штаны и куртку, оставшись лишь в чёрном обтягивающем термобелье, аккуратно свернула одежду, положила её на рюкзак и заползла в спальный мешок. Молния моего спальника с противным «вввжуухх» застегнулась, я повозилась, в попытке устроиться удобнее, да так и заснула в процессе возни.