– Аз се прибирах... – успях да промълвя аз. – Дочух Сен и другите... Те няма да... Ние няма да стигнем до Ранчото. Погледнах в ума ù и... те ще... Те ще...
– Дай отново отначало – помоли ме Коул. – Бавно. Разкажи ми всичко, което си чула да казват агентите. И какво видя.
Повторих всичко – дума по дума. Разказах му как щяха да качват по едно-две деца в кола с тях, как планираха да изчакат, докато сме на час-два извън града, преди да усмирят всяко дете. Замяната на плът и кости за кървави пари. Оръжията, които щяха да купят, експлозивите , които щяха да поставят – те щяха да преследват Грей там, където си мислеха, че е проявил глупостта да отиде: в наскоро възстановения Вашингтон, окръг Колумбия.
Изражението на Коул бе непроницаемо, непрогледно по начин, по който Лиъм никога не бе съумявал да го стори. Ако не бях забелязала как ръката му се сви, така и нямаше да разбера, че той бе яростен – поне докато не проговори. Известно време обаче не каза нищо. Усетих как по лицето ми се търкулна капка пот и бях изкушена за момент да отворя вратата и да оставя студения въздух да нахлуе.
В крайна сметка той каза:
– Ще се справя с това.
– Ние ще се справим. Но ти трябва да решиш – настоях аз. – Още сега. Не може да тичаш по средата и да се опитваш да си с по един крак от двете страни на линията. Реши дали си с нас, или с тях.
– Разбира се, че съм с вас – отвърна остро той, изглежда, ядосан от моето предположение. – Знаеш, че аз... Това се отнася и до мен. Нали ти обещах нещо в Лос Анджелис? Да не се опитваш да ме изкараш лъжец?
– Не, аз просто... – поех дълбоко въздух. – Ти не казваш на другите какъв си. Даже на Лиъм не си споделил. Не си погледнал отново изследванията на лекарството от онази първа вечер.
– О, боже! Дали пък не е възможно това да е така, защото се мъча да не привличам внимание към факта, че и аз имам личен интерес в това да се отърва от някои очарователни изродски способности? – Той остави пламъка да загасне за момент и после отново го запали, сякаш за да наблегне. – Не мога да проявявам интерес към нещо, без останалите агенти да се почудят защо или без да го поискат повече... просто защото и аз го желая. Това е игра, на която ми се налага да играя от години.
– Това не е игра. Липсва забавната част – напомних му аз. – Сега те вече няма да върнат изследването.
– Напълно съм наясно с това и съм взел предпазни мерки. Имената им са Блеър и Сара.
Двете момичета бяха Зелени. Имаха фотографска памет.
– Дал си им го, за да го запаметят ли?
– Пробвах ги. Накарах всяка от тях да възпроизведе диаграма или таблица и те бяха абсолютно точни. Мисля, че трябва да оставим раницата на агентите, това ще ни помогне да им пробутаме идеята ми – отбеляза той. Аз от своя страна държах гърба си изправен и гледах зад главата му, за да не се налага едновременно да слушам южняшкия провлачен говор и да съзерцавам тази усмивка – патентованото оръжие за нападение чрез чар на семейство Стюарт. – Имам идея, но също така имам и чувството, че няма много да ти хареса.
– Страхотно въведение, няма що!
– Сега съм напълно сериозен, съкровище. Това трябва да си остане между теб и мен, ясно ли е? Иначе няма да се получи. Обещай ми! Това е начинът да се справим с тях, преди те да се справят с нас.
Коул ми предложи ръката си и аз се поколебах, преди да я поема. Задържах я достатъчно дълго, за да усетя как природната му, вродена топлина сгрява въздуха около нас.
Кланси веднъж ми бе казал, че трябва да има естествена йерархия сред хората с пси способности – че онези с повече мощ трябва да водят останалите само защото нямаше никой друг достатъчно силен, че да ги предизвика. И сега, държейки Коул за ръката, усетих, че това бе вярно, но поради съвсем различна причина – чрез способностите, които ни бяха дадени, ние бяхме единствените, които виждаха пълния спектър на всичко правилно и грешно. Страхуваха се от нас и ни мразеха и затова и ние самите се страхувахме и мразехме себе си. Никой от нас не искаше това, което има. Ние никога нямаше да се опитаме да задържим способностите си или да злоупотребим с позицията си за по-дълго, отколкото се налагаше. И на едно начално ниво тези с повече сила следваше да са отпред, дори и само защото можехме да се грижим най-добре за защитата на другите.
Стиснах ръката му. Преди да успее да си възвърне обичайния вид на арогантно безгрижие, в очите му премина израз на успокоение и благодарност.
– Тогава каква е следващата стъпка? – попитах аз. – Как ще постигнем каквото и да било без обучена сила? Къде ще отидем?