В Байкале обитает около 25 видов крайне разнообразных по внешности бычков, в том числе бычки желтокрылки и черно-гривки, в массе подходящие летом к каменистым берегам на икрометание и служащие объектом промысла.
Славится Байкал омулем и сигом. Весной и летом омуль скапливается на богатых жизнью мелководьях, где кормится бокоплавами и ручейниками. К середине лета огромные косяки омуля уходят от берегов и нагуливаются в верхних слоях воды в открытом море. Косяки половозрелого омуля в сентябре — октябре начинают входить в реки на икрометание. На каменисто-галечном дне, где течение не очень быстрое, самки откладывают 10–40 тысяч икринок и скатываются обратно в Байкал. Зимует омуль на глубине 150–300 метров во многих районах, чаще недалеко от берегов. Икра развивается до апреля — мая, т. е. 180–200 дней, и выклюнувшиеся мальки пассивно уносятся течением в Байкал.
Омуль — исключительно ценная промысловая рыба. Ежегодно добывали 30–60 тысяч центнеров. Сейчас лов омуля находится под строгим контролем.
Некоторые расы родственных омулю байкальских сигов нерестятся на мелководьях Байкала, другие входят в реки.
В реки заповедника заходят черные хариусы, которые нерестятся здесь в мае. В предустьевых участках рек бывают также таймени и ленки. Крупные таймени, приходя в реки в июне, живут в них все лето и только на зимовку уходят в Байкал.
В прошлом Байкал славился замечательными сибирскими осетрами, которых добывали более 1000 центнеров в год. Крупные осетры достигают в Байкале 180 сантиметров длины и весят до 115 килограммов. Живут они в обширных мелководных заливах вблизи устьев крупных рек, куда заходят на нерест весной, перед вскрытием рек. В середине 40-х годов был введен запрет на лов осетров, и запасы их, подорванные в прошлом, восстанавливаются.
В Байкале много плотвы (сороги), ельца, язя, которых вылавливают 10–15 тысяч центнеров ежегодно. Водятся также налим, голец, шиповка, гольян и др. В мелких озерах заповедника много карасей. В больших соровых озерах, образующихся в результате постепенного перегораживания заливов галечными косами, как, например, у Сосновки, водятся караси и крупные щуки.
Баргузинскому заповеднику, одному из старейших государственных заповедников нашей страны, 58 лет.
Еще в середине 20-х годов, т. е. через 10 лет после создания, его организаторы и руководители 3. Ф. Сватош и К. А. Забелин писали, что только благодаря существованию заповедника удалось сохранить соболя. Заповедник не только сохранил этого ценнейшего пушного зверя, но и сыграл исключительно большую роль в его изучении, что и обеспечило мероприятия по дальнейшему восстановлению соболя.
З. Ф. Сватош и К. А. Забелин в труднейших условиях с первого дня существования заповедника и до конца своей жизни накапливали материалы по биологии соболя. Опубликованные ими «Труды» и многочисленные материалы послужили основой для дальнейших интересных исследований П. П. Тарасова, осуществившего первые учеты соболя и подкормку зверей, многолетних работ выдающегося знатока соболя В. В. Тимофеева, а также О. К. Гусева и многих других ученых, изучающих соболя.
Не только соболь был предметом изучения заповедника. Много сделано в исследовании флоры и растительности Баргузинского хребта замечательным энтузиастом ботаником Л. Н. Тюлиной. Большое зоогеографическое значение имеют проведенные в первые годы существования заповедника исследования С. С. Турова и более поздние работы В. Н. Скалона, Т. Н. Гагиной, Б. Ф. Белышева и др. Нельзя не упомянуть о многолетних геоморфологических работах Н. П. Ладохина, А. М. Цуркан, интересных экологических и фаунистических работах С. К. Устинова и О. К. Гусева.
Однако многое еще предстоит сделать этому замечательному научному учреждению. Почти не изучена гольцовая зона, очень мало сделано по фауне и экологии беспозвоночных, да и экология основных охотничьих видов требует напряженной работы. Более того, есть в заповеднике такие уголки, куда еще не ступала нога человека…
Словом, заповедник еще даст очень много нового для познания природы чудесного Подлеморья и всего Байкальского края.
В глубине бухты Давша на древней байкальской террасе стоят небольшие домики. Это поселок Давша — центральная усадьба заповедника. «Издали, с моря, кажется, будто взявшись за руки, эти домики в дружном ряду тем и сильны, что сдерживают могучий напор тайги, стремящейся прижать их к Байкалу» — так образно писал о них С. К. Устинов. «Тайга так близко подступает к домам, что осенью, когда хватит с севера сильный ветер, слышно, как падают на крышу тяжелые кедровые шишки. Бурундуки — частые гости на ступеньках крыльца, а выйдя на закате к Байкалу, можно увидеть бредущего к поселку по берегу медведя…»
СИХОТЭ-АЛИНСКИЙ ЗАПОВЕДНИК
Зеленое покрывало леса плотно окутывает сопки и наползает на прибрежные скалы… Стремясь выскользнуть, скалы убегают в море, образуя цепочки островов у каждого мыса. Но и здесь их настигает лес; прижатые и искривленные дубы, точно зеленые крабы, распластались по камню. Только самые маленькие островки, через которые в шторм перекатываются тихоокеанские волны, стоят обнаженными. Их всегда окружает белая кайма холодного прибоя и черные цепочки бакланов на прибрежных камнях…
На материковой гальке у края леса непролазные заросли ребристого шиповника с красными плодами величиной с грецкий орех; уже отцвели его яркие цветы — родоначальники «китайских роз». У кустов высоко поднимают свои желтые свечи гигантский бузульник, над которым порхают темно-синие махаоны Маака — самые крупные бабочки нашей страны. Над лесом, у опушки, зеленовато-желтое облако цветов удивительного дерева — диморфанта. Прорваться через стенку-опушку трудно из-за непроходимых, колючих зарослей аралии, дикого перца, рябинолистника, жимолостей, смородины и других кустарников, окутанных амурским виноградом, лимонником и ломоносом.
Выше по склону среди редеющих дубов, маньчжурских орехов, зеленокорого клена, амурской липы, бархата с пробковой корой и черных берез все чаще попадаются гигантские стволы корейского кедра, а кое-где тис протягивает свои темно-зеленые лапы, усыпанные красными «ягодами». Там, где тис образует рощи, становится темно, исчезает яркая зелень и четко выделяются ползущие, падающие, образующие причудливые петли и снова ползущие вверх толстые лианы актинидии коломикты…
На большом дереве амурской сирени перепархивает синяя мухоловка, мелькнула у ключа прозрачная тень пятнистого оленя, закричала кедровка, поднявшаяся с черемухи, изломанной черным медведем…
Уссурийский край! Удивительное сочетание севера и юга в облике леса и цветов, зверей и птиц, бабочек и жуков. Это потому, что уже в мезозое здесь были леса, и растущий сейчас тис, так же как папоротники оноклея и осмунда, известен в Уссурийском крае с мелового периода, а одно из первых на земном шаре покрытосемянных растений — аралия и сейчас устремляет вверх канделябры своих соцветий… Большинство других типичных для края растений остались неизменными с третичного периода, и их близкие родичи образуют леса в Юго-Восточной Азии и на атлантическом побережье Северной Америки.
Длительная и постоянная связь лесов Уссурийского края с лесами Юго-Восточной Азии, обмен через Берингию с Америкой, соседство с древней Ангарской сушей и, наконец, современный климат определили архаичный облик, исключительное богатство видов и пестроту растительного и животного мира Дальнего Востока. Здесь пальмовидные тропические кусты аралии могут расти рядом с даурской лиственницей, амурский виноград обвивает аянскую ель. В Уссурийском крае бродят тигр и лось, антилопа горал и северный олень, за кабаргой охотится харза, черный гималайский медведь оспаривает добычу у бурого. На вершине дерева сидит зеленовато-синий, с красными лапами и клювом широкорот, а ствол долбит трехпалый дятел; за голубыми сороками охотится огромный полоз Шренка, а невдалеке кормится стайка клестов. На лесном озере рядом со скромным северным гоголем плавает причудливая мандаринка, будто вылетевшая из рамы японской картины. Здесь можно найти мягкокожистую черепаху, безлегочного тритона, встретить красноногого ибиса, рыбного филина, личинкоеда, индийскую кукушку, дронго, длиннохвостую мухоловку наравне с каменным глухарем, дикушей, таежными синицами, свиристелями и снегирем… Удивительный край!