Сидор подошел и сел в мягкое, как будто даже теплое кресло и потер рукой по подлокотнику. «Удобное», – и он вытянул с удовольствием ноги вперед. В это время, на экране моргая, высветилась на мониторе, вмонтированном в стенку, команда «Пристегните ремни». И тут точно такая же команда, голосом робота раздалась откуда-то из скрытых динамиков.
– Что это значит, – испуганно посмотрел он на Мишку.
– Не знаю, – пожал плечами тот, – Пристегивайся, давай.
Как только они пристегнули себя ремнями, на экране высветилась следующая команда: «Приготовится к пуску»,– которую тут же повторил робот и через несколько секунд они почувствовали легкую вибрацию, и увидели за иллюминаторами огненные клубы, поднимающиеся от земли. «Поехали!», заморгала синими буквами команда на мониторе и тут же повторилась голосом Юрия Гагарина. Сидор почувствовал, как неведомая сила прижала его к спинке кресла, и с силой сдавило уши. Он не мог ни пошевелиться, ни даже открыть рот. Это состояние продолжалось минут двадцать, может даже больше и потом медленно стало отпускать. Он скосил глаза на Толика. Тот, так же, как и он сидел пристегнутый в кресле и счастливо улыбался.
– Что это, – с трудом выдавил Сидор.
– Кажется, мы летим, – с тем же счастливым лицом ответил Мишка.
– Куда?
– В космос, – ответил Мишка и кивнул подбородком в сторону экрана, на темном фоне которого, теперь мелькали маленькие, яркие звездочки.
– А, что мы скажем Груше?
– Ничего уже не скажем, – Мишка повернулся к нему с радостным лицом и, подмигнув, добавил, – Потому, что на Марсе нет никакого Груши.
– А откуда ты знаешь, что мы летим на Марс?
– Потому, что у нас топлива хватит только до Марса, – ответил Мишка, и тут ракета стала набирать скорость, а Сидора так вжало в кресло, что даже сами по себе закрылись глаза.
Но это продолжалось не долго, и скоро давление прекратилось, стало свободнее дышать. Сидор открыл глаза и с ужасом увидел на экране изображение приближающегося военного корабля на фоне океанских изумрудных волн.
– Мишка, мы, кажется, летим в корабль, – закричал Сидор.
–Похоже на то, – обреченно ответил Мишка.
–Ты же сказал, что на Марс, – успел еще крикнуть Сидор, но вместо ответа раздался мощный взрыв, и все вокруг погрузилось в пустоту.
Неизвестно, сколько времени они пролежали в пустоте, и Сидор вдруг снова стал ощущать свое тело. Он почувствовал, как легкий, прохладный ветерок пробежал по его лицу, и открыл глаза. Впереди, на фоне чистого, голубого неба, возвышалась белая крепостная стена с зубчатыми башенками наверху и большими воротами. «Куда это мы прилетели», – раздался сбоку немного хрипловатый Мишкин голос. Сидор повернул голову и увидел рядом стоящего Мишку, только почему-то абсолютно голого.
– А ты чего без одежды, – спросил Сидор.
– На себя посмотри, – огрызнулся Мишка.
Сидор опустил глаза на живот и увидел, что он тоже стоял абсолютно голым.
– Пойдем, узнаем, где это мы, – предложил Мишка и, прикрывая рукой, причинное место пошел к воротам. Сидор, так же прикрывшись, пошел следом.
Подойдя к воротам, они увидели наверху выгоревшую на солнце вывеску с еле видными буквами. «Paradiso», – с трудом, прочитал Сидор.
– Что это значит, – вопросительно посмотрел на него Мишка.
– Не знаю. Это кажется по латыни.
В это время из ворот выбежал невысокий толстяк, в белой накидке, похожей на древнегреческий хитон.
–Hi, – приветливо улыбаясь, произнес толстяк, подойдя к ним.
–Извините товарищ, мы по-марсиански не понимаем, – серьезным тоном ответил Мишка и на всякий случай добавил, разведя руки, – Них ферштейн!
– Вы, значит земляне, – еще больше обрадовавшись, воскликнул толстяк уже по-нашему.
– Что-то давно к нам с Земли новенькие не поступали, – и он, с интересом посмотрев на них, спросил, – Ну и как там у вас сейчас на Земле?
– Ничего, нормально. Жить можно, – неопределенно ответил Сидор и поинтересовался вежливо, – Простите, а это Марс?
– Ну, что вы. Какой Марс, – засмеялся толстяк, и гостеприимно проведя рукой в сторону ворот, добавил, – Это Рай.
– В каком смысле рай, – опешил Сидор.
–В самом настоящем, – и толстяк указал на ворота. – А это райские ворота. Так, что проходите, не стесняйтесь и чувствуйте себя как дома.
– А вы кто? Бог, – заискивающе спросил Мишка.
– Тоже скажите, – засмеялся толстяк, – Я обычный ангел, – и он, повернувшись, показал, два небольших крыла, торчащих из спины. – Зовут меня, Прокопий, – и ангел, снова повернулся к ним лицом, – Буду вам помогать, подбирать райский уголок. Ну, проходите не стесняйтесь, никто вас здесь не укусит, – и он, взяв их под руки, провел через ворота.