Спасо-Андроников монастырь никогда не был на первых ролях в церковно-монастырской иерархии, он не был особенно богат или особо почитаем верующими. Как и многие другие монастыри, его использовали и в качестве тюрьмы, куда заключали либо проштрафившихся, либо неугодных властям. Здесь некоторое время сидел в темнице неистовый протопоп Аввакум. Его арестовали в Казанском соборе и отвезли в Кремль на патриарший двор, а оттуда в телеге, "ростянув руки", в Андроников монастырь и бросили в "темную полатку", в которой он сидел три дня, и, как он вспоминал, "никто ко мне не приходил, токмо мыши, и тараканы, и сверчки кричат, и блох довольно".
В петровское время в монастыре находилось училище для незаконнорожденных детей. В 1810 г. в монастыре начали строить небольшое здание Духовного училища, которое пришлось заканчивать уже после нашествии французов, в 1816 г., - оно стоит справа от входа.
До коммунистического переворота у стен монастыря ежегодно в день празднования Спаса собирались гулянья. "В этот день Москвитяне всех сословий собирались сюда еще с самого утра; чествовали местную святыню и оставались до позднего вечера гулять и веселиться с своими семействами", - писал историк монастыря Н. Д. Иванчин-Писарев.
Монастырь был известен своим хором - рассказывают, что сюда специально приходил Рахманинов, выстаивая раннюю службу и слушая старинные песнопения.
После октября 1917 г. монастырь захватила Московская ЧК, устроившая в нем концлагерь, существовавший до 1922 г., позднее же монастырские здания использовались под общежития.
Сейчас в Авдрониковом монастыре находится Музей древнерусского искусства имени Андрея Рублева. Организация музея началась с постановления правительства 1947 г. и потребовала многих лет напряженной работы. Благодаря усилиям первого директора Д. И. Арсенишвили, сотрудников Н. А. Деминой и И. А. Ивановой и многих других энтузиастов открытие музея состоялось в дни празднования 600-летней годовщины Андрея Рублева в 1960 г. Сейчас музей - один из самых интересных в Москве, он обладает прекрасной коллекцией икон, многие из которых сотрудники музея спасли во время экспедиций по России.
От монастырского кладбища сейчас уже ничего не осталось - оно было полностью уничтожено, а ведь на нем еще в 60-гг. прошлого века насчитывалось более 1000 памятников, и многие из них обладали незаурядной художественной ценностью! В 1928 г. при уничтожении кладбища было решено перенести на семейное кладбище рядом с Ясной Поляной прах деда Л. Н. Толстого князя Н. С. Волконского. Как решили коммунисты, так и сделали, но, как оказалось, перенесли прах другого человека, а останки Н. С. Волконского обнаружили в 1989 г. при археологических раскопках на территории монастыря.
В монастыре были похоронены члены семей Загряжских, Головиных, Лопухиных и многих других древних родов. В числе их - отец царицы Евдокии боярин Федор Абрамович Лопухин; генерал-аншеф Василий Абрамович Лопухин, павший славной смертью при Гросс-Егерсдорфе в 1757 г. - смертельно раненый тремя пулями, он только спрашивал у окружающих его: "Гонят ли неприятеля?"; графиня Екатерина Ивановна Головкина, известная своей супружеской жертвенностью - муж ее, граф Михаил Гаврилович Головкин, замешанный в дворцовых интригах, был сослан в Березов. "Вообразим женщину еще полную жизни, воспитанную в привычной неге знатного быта, среди всех очарований веселой роскоши, вольно удаляющуюся в глубь северной Сибири, сходящую в темную сырую землянку, где льдины служили вместо стекол, чтобы в ней оставаться с недужным страдальцем и там пробыть с ним 14 лет", - рассказывает ее биограф; основатель лицея в Ярославле П. Г. Демидов, Д. П. Горихвостов, известный в московских летописях благотворитель, основавший богадельню в Армянском переулке; отец поэта А. А. Баратынский, известный коллекционер-нумизмат П. В. Зубов, основатель российского театра актер Федор Волков - ему на территории монастыря, позади Спасского собора, поставлен памятник. Вероятно, в Спасском соборе была и могила Андрея Рублева, памятник которому был открыт в сквере перед входом в 1985 г. (скульптор О. К. Комов).
Только опытный глаз историка архитектуры, или знающего москвоведа может заподозрить в обычном доходном доме (N 8), стоящем на Андроньевской площади, у самого угла с Волочаевской улицей, что-то необычное. Два его первых этажа отличаются от верхних трех, явно надстроенных позже, на заднем фасаде видны ниши, заложенные окна с наличниками, справа и слева от дома - явно усадебные флигели. Это бывшая усадьба "имянитого купца и Московского городского правления бургермейстера" Петра Хрящева, сына крестьянина богатого окского торгового села Дединова, возникшая, вероятно, в начале 1780-х гг.
О том, как выглядела она, можно узнать из "Альбома партикулярных строений" М. Ф. Казакова - на красной линии улицы стоял двухэтажный дом с высокими и узкими окнами второго этажа и четырехколонным портиком. Над домом возвышался бельведер в виде небольшой беседки, окруженной колоннами; с обеих сторон стояли одноэтажные флигели, более всего сохранившие наружную обработку. В последующее время главный дом перестраивается - в 1852 г. снимается портик, делается новый фасад, в начале нашего столетия городское училище, арендовавшее дом, ставит на втором этаже красивый чугунный балкон.
* * *
Мало известные любителям московской старины места находятся к северу от Спасо-Андроникова монастыря, за ручьем Золотой Рожок.
Недалеко от монастыря и Рогожской слободы, на пустующих, землях, как и во многих других местах Москвы за Камер-коллежским валом, в первой половине XIX в. началось заводское строительство. В 1845 г. приехавший в Москву француз Пьер Гужон устроил небольшой гвоздильный заводик за Бутырской заставой, потом его сын Юлий перенес его к Бабьегородской плотине, чтобы воспользоваться дешевой энергией. Там заводик расширился, стали выделывать, кроме гвоздей, пружины, различную мебельную фурнитуру. Юлий Гужон почувствовал изменение конъюнктуры - требовалось все больше разнообразных металлических изделий, в 1880 - 1890-х гг. в России производство металла росло быстрее, чем в какой-либо стране мира. В 1883 г. Гужон подал прошение "разрешить железопрокатное производство, с постановкой машин и станков, на вновь устраиваемом мною заводе".
Он стал строить за Рогожской заставой металлический завод, который был закончен к февралю 1884 г., а к 1886 г. здесь уже вовсю действовали прокатное, тянульное и гвоздильное отделения, в 1890 г. поставили первую мартеновскую печь. Если в 1884 г. у Гужона работало 200 рабочих, то через десять лет - почти полторы тысячи, а перед большевистским переворотом - более трех тысяч. Недостатка в заказах не было: из продукции завода были собраны мосты у Воробьевых гор через Москву-реку, мост через реку Пахру, перекрытия Политехнического музея и Брянского вокзала.
Теперь это - значительно расширенный завод "Серп и молот", одно из ведущих предприятий современной металлургической промышленности, оказавшееся в гуще жилой застройки. Заводской клуб (Волочаевская ул., II) был выстроен архитектором И. Милинисом в 1929 - 1933 гг.
Долина ручья Золотой Рожок еще и сейчас видна в рельефе местности к северо-востоку от Андроньевского монастыря - в ней была проложена Московско-Курская железная дорога, которую сейчас пересекает Золоторожская улица. В советское время улицу сперва назвали Бухаринской, но переименовали в том 1937 г., когда Н. И. Бухарина убрал со своего пути к абсолютной власти Сталин. Почему улицу назвали Волочаевской - неизвестно, правда, здесь можно усмотреть некий черный юмор - решающую битву под Волочаевской выиграл Блюхер, которого тот же Сталин убил за год до Бухарина...
За ручьем Золотой Рожок и сейчас еще тихие, почти загородные места, и можно представить себе, что было здесь двести лет тому назад, когда началось строительство так называемой Строгановской дачи (Волочаевская улица, 38). Как и соседний интересный архитектурный памятник - "Таможня" (дом N 40), она мало известна москвичам, да и исследователи имеют в своем распоряжении не так много положительно подтвержденных сведений о них.
Для того, чтобы увидеть эти здания, надо на Волочаевской улице повернуть за домом под N 406, пройти внутрь квартала и тогда среди деревьев запущенного парка можно увидеть торец здания Строгановской дачи.