Таким образом, единым владением царское "Нескучное" становится в несколько приемов: в ноябре 1826 г. было куплено "Нескучное" Трубецких-Шаховских, потом в 1832 г. демидовский дом и, наконец, в 1842 г. голицынский.
Царское имение славно было театром, о котором знаток московских происшествий А. Я. Булгаков писал брату в Петербург: "В Нескучном какие-то театры воздушные, весь город там бывает. Вчера дирекция собрала, сказывают, 3000 рублей; уверяют, что мысль эту дал князь Петр Михайлович (Волконский, министр императорского двора - Авт.), ибо летом никто не бывает в театрах". И, действительно, "весь город" стал посещать театр в Нескучном - он назывался "воздушным", то есть устроенным на открытом воздухе, декорациями и кулисами которого служили кусты и деревья парка.
Театр стал строиться по императорскому указу: 29 мая 1830 г. московский генерал-губернатор сообщил обер-полицмейстеру, что "Государю Императору угодно, чтобы для увеселения московской публики построен был в Нескучном саду воздушный театр". Известный актер Щепкин так описывал новый театр своему другу, также артисту И. И. Сосницкому: "...вообрази, театр весь открытый как над зрителями, так и над сценой; зад сцены не имеет занавеса и примыкает прямо к лесу; вместо боковых кулис врыты деревья; при малейшем ветерке не слыхать ни слова; к тому же карканье ворон и галок служит в помощь к оркестру; сухого приюта нигде нет". М. Н. Загоскин вспоминал о том, как "однажды в проливной дождь дотанцевали последнее действие „Венгерской хижины" почти по колено в воде". Зрителям, однако, новшество сначала понравилось, и театр пользовался завидной популярностью; "...театр, устроенный в саду под открытым небом, восхитил меня; декорациями служили вековые деревья, журчащий ручеек, дерновые скамью и кусты махровых роз. Во время антракта дамы перебегали из ложи в ложу, в креслах тоже пестрели нарядные дамские шляпки, кавалеры подносили своим избранным и их безмолвным и неулыбчивым телохранительницам букеты, фрукты и мороженое", - писала Екатерина Сушкова, известная своими воспоминаниями о М. Ю. Лермонтове.
Летом 1830 г. открытый театр в Нескучном посетил А. С. Пушкин вместе с невестой, сопровождаемый П. В. Нащокиным. Они присутствовали на репетиции, которую, как только артисты увидели Пушкина, сразу же прекратили, и, "пока он осматривал сцену и места для зрителей, они толпою ходили за ним, не сводя глаз ни с него, ни с невесты".
Нескучное, которое в XIX в. по-старому еще называли "Орловым садом", особенно привлекало своей близостью к природе; "этот превосходный сад своим местоположением, неправильностью и огромностию дерев походит более на рощу с расчищенными дорожками. Деревья не подстригаются, не образуют ни павильонов, ни аллей, ни боскетов: всюду видна природа во всей своей дикой прелести", - писал автор московского путеводителя 1850 г. В "Нескучное" приезжали целыми семьями, в саду можно было получить самовар, купить свежее молоко. В хорошую погоду по Большой Калужской тянулись вереницы экипажей, к берегу Москвы-реки приставали лодки с отдыхающими.
В дворцовом имении на даче летом жил историк С. М. Соловьев, неустанно работая над очередными томами своей "Истории России".
В советское время Нескучное превратилось в первый в СССР парк культуры и отдыха, увеселительная часть которого находится около Крымского моста, а "спокойная" зона примыкает к ней с юга, почти до Андреевского моста Окружной дороги. Сам Александринский дворец отвели под Центральный музей народоведения, в котором собирались и показывались "в разрезе национальной политики ВКП и Коминтерна" этнографические коллекции, потом там обосновался Музей мебели, а в 1934 г. с переводом Академии наук из Ленинграда в Москву власти отдали дворец для ее президиума. Перед дворцом установили фонтан скульптора И. П. Витали, снятый с Лубянской площади и лишившийся многих деталей своего декоративного оформления - исчезли бесследно бронзовые маскароны, из которых извергались струи воды, бронзовые орлы, малая гранитная чаша. В бывших хозяйственных помещениях слева от дворца поместили один из самых интересных и, к сожалению, малопосещаемых музеев - минералогический.
В ознаменование 800-летия Москвы в Нескучном на краю обрыва поставили в 1951 г. беседку перед партером с фонтанами. Проект ее выполнил архитектор С. Я. Иконников, а барельефы с изображениями самых значительных событий в истории города - скульптор А. А. Котахин. К беседке можно пройти от Б. Калужской (Ленинского проспекта) между домами N24 и 26.
Нескучный сад отгорожен от улицы длинным рядом жилых домов (N 18 - 28). Перед войной на Большой Калужской улице развернулась невиданная еще стройка по проекту, разработанному архитекторами А. Г. Мордвиновым, Д. Н. Чечулиным и Г. П. Гольцем - здесь проводился эксперимент по поточно-скоростному методу строительства. Закладка первого дома состоялась 5 мая 1939 г., строительство велось одновременно на всех домах по улице, и через 14 месяцев они были введены в эксплуатацию. В архитектурной, да и не только в ней, а и в другой периодике того времени не прочтешь критических замечаний - строительство проводилось с одобрения властей, но вот архитектор А. К. Буров записал тогда в дневнике, что постановка длинного ряда домов по линии улицы вызвала ничем не оправданную вырубку деревьев Нескучного сада, и он предполагал, что жители, окна квартир которых выходят на проспект, будут страдать от постоянного шума - так оно и получилось.
Многие и не подозревают, что недалеко от площади Калужской заставы находится один из древних московских монастырей. Для того, чтобы подойти к нему, надо пройти через Нескучный сад к набережной Москвы-реки и за мостом Окружной железной дороги выйти к Андреевскому монастырю (Ездаков пр., 1).
Точной даты его основания нет, приводится только летописное известие о том, что в 1547 г. сгорели его строения, и о том, что тогда в монастыре находилась уже не новая шатровая церковь; так что можно осторожно говорить об основании его в предыдущем XV столетии. Чем было вызвано появление монастыря так далеко от Москвы, в труднодоступном месте, под крутым берегом реки, остается неясным, ибо о его ранней истории ничего не известно. Монастырь назывался "что в Пленницах", и по поводу этого названия существуют несколько предположений, из которых наибольшее доверие вызывает объяснение Даля - "связка плотов"; вероятно, здесь, под крутым речным берегом, вязали плоты и отсюда гнали их дальше вниз по реке. Этого же мнения придерживается и И. Е. Забелин. Он пишет в своих "Опытах изучения русских древностей и истории": "Пленницами и в Москве и на юге, например на южном Днепре, называют связки плотов или, собственно, плоты всякого леса, прогоняемого по весенней воде до назначенного места. Московское урочище Пленницы оттого и получило свое имя, что в этой местности искони собирались шедшие с верху реки плоты - пленницы, пригоняемые для городского потребления". Есть, правда, известие о том, что в монастыре хранилась икона св. Авдрея Стратилата с надписью: "Се образ принесен бысть из селца, глаголемого Пленницы".
В этом месте находится городище, обнаруженное и исследованное археологической экспедицией Музея истории Москвы. При раскопках нашли много предметов, относящихся ко времени от VI в. до нашей эры до V в. нашей веры, и в том числе единственную в своем роде рукоять с рисунками лошади и птицы.
Больше достоверных сведений сохранилось от середины XVII в., когда Андреевский монастырь упоминался в связи с именем друга и соратника царя Алексея Михайловича, ревнителя просвещения Федора Михаиловича Ртищева. По рассказам, он жил отшельником и слухи о праведной жизни Ртищева дошли до царя Алексея Михайловича, который вызвал его ко двору, приблизил к себе и назначил воспитателем царевича. Впоследствии он был возведен в звание окольничего, стал главой государевой Мастерской палаты, Приказа Большого дворца и позднее Приказа тайных дел. Ф. М. Ртищев организовал первую больницу в Москве, жертвовал большие суммы на выкуп пленных, устраивал госпитали для раненых. Царь обладал драгоценным свойством правителя - умением выбирать людей.