Рядом - два дома (N 8), которые занимало общество распространения технических знаний, устроившее там среднее механико-техническое училище: быстро развивающаяся промышленность остро нуждалась в технических кадрах и вполне естественно, что общество приобрело этот участок как раз между двумя большими фабриками - соседом справа была суконная фабрика "Товарищества братьев В. и Н. Ганешиных, слева - "Товарищество ситцевой фабрики Альберта Гюбнера". Дата постройки одного из зданий училища видна на нем самом: между первым и вторым этажами написано "1882". Деревянное живописное здание на том же участке, но справа от предыдущего, было выстроено в 1878 г.
Остальную часть этой стороны Большого Саввинского переулка занимает нынешняя шелковая фабрика, преобразованная из бывшей фабрики А. Гюбнера.
Специалист по текстильному производству Альберт Осипович Гюбнер приехал в Москву из Франции и вскоре открыл свое собственное дело в 1846 г. В Большом Саввиновском переулке у Москвы-реки он обосновался в 1856 г. и с тех пор фабрика "Товарищества ситцевой мануфактуры А. Гюбнера" стала процветать, достигнув в начале XX в. годовой выработки тканей на 6 миллионов рублей. При фабрике были выстроены больница, баня, школа, столовая. На левую сторону переулка выходят задние границы участков по Погодинской улице, за исключением дома под N 9, в котором, как написано на мемориальной доске, с 1955 по 1984 г. "работал главный конструктор бортового электрооборудования, Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской премии Георгий Федорович Катков". Теперь безымянный прежде почтовый ящик получил легальное название: "Акционерное общество "Машиноаппарат"". Общество это помещается в бывшем приюте для неизлечимо больных женщин, здание которого было выстроено в 1901-1904 гг. архитектором М. А. Дурновым. В особой пристройке к южной стороне здания находилась домовая церковь во имя иконы "Всех Скорбящих Радость", "внутри довольно обширная и отделанная весьма благолепно", как было написано в сообщении о ее освящении в газете "Московские церковные ведомости" 14 марта 1904 г.
Плющиха. Новая конюшенная
От Смоленской площади отходят две улицы - короткая и широкая Смоленская, идущая на Бородинский мост и далее к Минскому шоссе, и Плющиха, ведущая к Девичьему полю.
Смоленская улица полностью перестроена, и на ней сейчас доминируют два одинаковых здания гостиниц (1973 - 1975 гг., архитекторы В. Гельфрейх, В. Соколов, П. Капланский, М. Лебова), образовавших довольно странное соседство с высотным зданием министерства иностранных дел, построенным в 1954 г., - они вызывающе откровенно не хотят замечать друг друга. За одним из гостиничных корпусов от Смоленской улицы совсем неприметно отходит к юго-западу улица Плющиха. Название это - в ряду исконно московских имен; оно произошло, вероятно, от питейного дома, а вот отчего произошло его имя, остается неизвестным.
На правом углу Плющихи, там, где ныне жилой дом с магазином "Орбита" на первом этаже, стояла церковь, построенная в 1689 - 1691 гг., с главным престолом во имя Рождества Богородицы, но называвшаяся по придельному храму Смоленской иконы Божьей Матери (другие приделы были освящены в память Рождества св. Иоанна Предтечи, Введения во храм и св. Константина и Елены). В 1867 г. церковь значительно перестраивают и расширяют: перед переворотом октября 1917 г. специалисты из Императорской Археологической комиссии отмечали, что она, даже перестроенная, "представляет известное значение". В таком виде Смоленская церковь дожила до 1933 г., когда стали расширять Садовое кольцо и сносить многие дома в этом районе: ее сломали, но только в послевоенное время здесь выстроили современный жилой дом.
Плющиха раньше была тихой улицей с деревянными зданиями, более похожей на улицу небольшого провинциального городка. Вот что вспоминает писательница Л. А. Авилова о своем детстве, проведенном здесь в конце XIX в.. "Жили мы на Плющихе, очень широкой и тихой улице, по которой рано утром и вечером пастух собирал и гнал стадо на Девичье поле... Пастух играл на рожке и хлопал кнутом так, что этот звук был похож на выстрел. Коровы мычали, ворота хлопали...". Теперь же Плющиха изменилась неузнаваемо: на ней появились новые жилые дома, перемежаемые пустырями, и особенно переменилась правая сторона улицы - там вырос длинный-длинный, не очень приглядный жилой дом (N 28 - 42, 1966 - 1969 гг., архитекторы Е. Стамо, Е. Аросев). На этой же стороне можно обратить внимание на дом с двумя эркерами (N 26), стоящий на углу с 6-м Ростовским переулком, облицованный керамическим кирпичом с зелеными, также керамическими вставками, построенный архитектором А.Ф. Мейснером в 1914 г. Длинный современный дом граничит с зданием, также украшенным керамикой (N 44/2), стоящим на углу 1-го Вражского переулка. Он был выстроен в 1910 г. по проекту архитектора А. Д. Елина.
На левой стороне улицы - небольшой дом (N 11), первый в длинном списке толстовских памятных мест в Москве. Семья Толстых - отец, бабушка, пятеро детей приехала в Москву II января 1837 г., наняв деревянный дом на Плющихе. Впечатления, полученные девятилетним Толстым от его первого московского дома, отразились в повестях "Детство" и "Отрочество": в этом доме Николенька "...подбегал к окну, приставлял ладони к вискам и стеклу и с нетерпеливым любопытством смотрел на улицу..." С домом на Плющихе связан эпизод в жизни Льва Толстого, который мог закончиться трагически: решив "сделать что-нибудь необыкновенное и удивить других", он прыгнул с крыши; его подобрали в бесчувственном состоянии, однако, проспав 18 часов, он проснулся здоровым. Прожили Толстые на Плющихе недолго - умер отец граф Николай Иванович, и пришлось снимать более скромный домик в Большом Каковинском переулке, куда они переехали уже летом 1838 г.
В этом доме бывал Н. В. Гоголь, посещавший профессора Московского университета, медика А. О. Армфельда, нанимавшего его в конце 40 - начале 50-х гг. XIX в.
По этой же стороне Плющихи можно упомянуть дом N 37/23 с небольшими пилястрами и цветными керамическими украшениями над вторым этажом, выстроенный в 1903 г. архитектором В. В. Шаубом на углу 1-го Неопалимовского переулка.
На левом углу с Долгим переулком (ул. Бурденко) в 1934 г. построен жилой дом для преподавателей и слушателей Военной академии, а правый угол его занят доходным домом 1913 - 1914 гг. с высокой угловой башней и отделкой тонкими и длинными колонками (N 53, архитектор Д. М. Челищев); в центре первого этажа сразу после окончания строительства был устроен кинотеатр. За этим домом - остатки Грибоедовского переулка, исчезнувшего при строительстве Военной академии. Сохранились лишь два дома на участке N 53 (которым в начале XIX в. владел лейтенант флота А. П. Извольский) - угловой доходный, построенный доктором медицины Н. П. Прибытковым по проекту архитектора Г. К. Олтаржевского, и далее по бывшему переулку - также доходный дом, выстроенный в 1911 г. (архитектор А. Н. Соколов).
Улица Плющиха полна воспоминаний об известных писателях, художниках, ученых, но дома, в которых они жили, почти все разрушены. Можно только перечислить целый ряд известных имен: в доме N 17-19в конце 1878 г. жил В. И. Суриков, N 20 - поэт А. А. Плещеев в 1859 г., N 23 - писатель И. И. Лажечников в 1860-е гг., N28 - художник С. В. Иванов в 1899 - 1900 гг., N 30 - антрополог Д. Н. Анучин в 1880 - 1882 гг.; в конце жизни большой усадьбой (N 34 - 36) владел композитор Д. Н. Кашин, филолог Ф. Е. Корш жил в доме N 34 в 1879 г., в доме N 36 жил поэт А. А. Фет, N 38 - писательница Л. А. Авилова, N 52 - жили Астраковы, дружившие с Герценом и Огаревым.