— Он решил, наверное, что ты забыл о нашей встрече и не придешь.
Маркус нахмурился, но не ответил. Он одним взглядом окинул Фрэнки. — А ты хорошо смотришься.
Это не было преувеличением. Фрэнки по этому случаю надел безрукавное платье, которое купила ему Эдна. Белое, аккуратно драпированное, очень женственное. Бледная, с белой шелковой лентой в волосах, Фрэнки казалась Маркусу ангелом.
— От тебя любой мужик с ума сойдет.
Фрэнки улыбнулся. — Терри любит, когда я нарядный. Вот я и наряжаюсь.
Маркус осмотрелся. — Здесь миленько, не как раньше. Ты, видать, постаралась.
— Было. Но больше работал Терри. И вообще, он чудо-человек.
— Образец. Я слышал, ему не повезло.
Фрэнки не понял, что тот имеет в виду. — Кстати, — молвил он, — ты получил рубашки?
— Рубашки?
— Я послал тебе три штуки.
— Ну да, конечно. Три рубашки с пуговицами на воротничках. Хочу спросить, где ты достала такие цвета?
— Тебе не понравилось?
— Разве я так сказал? Цвета — обалдеть, вот что… Столько мне внимания. Особенно от девушки, ну…
— Тебе и Чарльзу.
Маркус не сразу понял комплимент. Он улыбнулся. — Да, действительно. Мне и моему несравненному Чарльзу Бронсону.
Прошло несколько минут. Фрэнки спросил Маркуса о работе.
— Да, положил я глаз на другую. Там техническое. Не хочу больше елозить шваброй по полу. Пусть другие этим занимаются. — Он колебался, что-то обдумывая. — Кое-кто из ребят… в прачечной… они болтают… Говорят, что Терри нужно больше всех. А из-за него другие выглядят плохо. Он когда-нибудь об этом упоминал?
Фрэнки помотал головой. — Да нет, никогда.
— Его уже несколько дней нет на работе. Он болеет? Или еще что?
— Лежит в спальне.
Маркус скосил глаза. — Слушай, а что если ты пойдешь и скажешь ему, что здесь я, Маркус. И что мне не терпится увидеть его уродливое лицо. Он тогда сразу оживет.
Фрэнки колебался. Он решил проявить милосердие, но сейчас оно и заключалось в том, чтобы как можно быстрее со всем этим покончить. Еще чуть помедлив, он взял Маркуса за руку. — Пошли вместе?
Маркус долго не раздумывал. — Можно и так.
Они прошли по коридору. Фрэнки коротко стукнул в дверь, прежде чем войти. Терри лежал в постели. Услышав приближающиеся шаги, он накрылся с головой одеялом.
— Вставай, — сказал Фрэнки. — Тебя тут хотят видеть.
Терри съежился и плотнее замотался в одеяло.
— Ну, чего ты? — повысил голос Фрэнки. — Не стесняйся. Это ведь твой друг, Маркус.
Наклонившись, Фрэнки сдернул одеяло. Терри вскрикнул и свернулся калачиком. Но Маркус успел его разглядеть.
— Бог ты мой?
— Надо было тебя предупредить, — вздохнул Фрэнки.
— Кто это?
— Это Терри. Извини. Напрасно я его тебе показал.
— Это не Терри. Нет-нет. — Маркус, всегда гордившийся своей невозмутимостью, не мог скрыть ужаса. — Что это? Отчего он такой?
Терри ухватился за одеяло, Фрэнки снова его вырвал.
— Ну, отвечай.
— Я видел таких по телевизору. Голодающие. Или больные СПИДом. Он СПИДом заразился?
Фрэнки присел на кровать. — Ты болен, бэби? Ответь Маркусу.
Терри бессильно помотал головой.
— Ты ведь большой мальчик. Объясняйся словами.
Терри что-то едва слышно прошептал.
— А что у него там болтается на коже?
— Что это у тебя, Терри?
Терри испуганно съежился.
— Ему нужен врач.
— Нет, — еще сильнее испугался Терри. — Врача… н-е-т.
— Терри сам врач, — заметил Фрэнки. — Ты разве не знаешь? Три года в медицинском институте. Могу спорить, он был лучшим. Мог собою гордиться…
— Здесь что-то нехорошее происходит, — пробормотал Маркус. — Какая-то нечистая сила… джу-джу…
— И это печально, не так ли, мой бедный мальчик? — Фрэнки набросил одеяло на Терри, потрепал по голове и медленно разогнулся. — Тяжкий день у хозяина этой квартиры. Может, нам лучше уйти. Пусть немного отдохнет.
— Ему нужна помощь.
— Я пытался что-то сделать, но… Маркус. Тот помощь получает, кто сам себе помогает. Ты тоже так говорил.
Маркус растерялся. Душой он был на стороне Терри, но жизнь научила его доверять женщинам в вопросах здоровья и дома. Он позволил Фрэнки себя выпроводить из комнаты.
— Я позвоню, — сказал Маркус Терри, обернувшись в дверях. — Обязательно позвоню. Делай, как велит Фрэнки, наращивай мясо на костях.
Фрэнки проводил его до выхода. — Спасибо, что заглянул. Для Терри это много значит. Для нас обоих. Я знаю, это поможет.
— Звони мне, — попросил Маркус. — Держи в курсе, как он…
Фрэнки пообещал звонить. Закрыв за ним дверь, он прошел на кухню. Самый большой нож… восемь дюймов от одного кончика до другого. Закаленная сталь с полированной деревянной ручкой. Фрэнки взял этот нож и направился в спальню. Терри ежился под одеялом.