Часть 3. "Шанс"
Так прошло около месяца, но нашему Псу это время показалось вечностью... Всё его существование, а это было именно оно, потому как Жизнью его не назовёшь, составляли клетка и пара вечно пустых мисок. Собаки появлялись и исчезали, иногда приходили какие-то люди, они брали одного или нескольких животных и снова уходили. Но для Пса они ничего не значили, эти люди были ему чужие, поэтому, когда кто-то проходил мимо клетки или же останавливался, чтобы получше рассмотреть её обитателя, он даже головы не поднимал. Ему было всё равно, и уже давно. Сердце животного по-прежнему билось лишь для одного, самого любимого и родного.
Но вечно так продолжаться не могло. И вот однажды, когда уже не было никаких сомнений по поводу дальнейшей судьбы собаки, произошло невероятное.
Пёс как обычно лежал в углу своей клетки, карие глаза глядели в пустоту, уши слабо поворачивались, ловя окружающие звуки. Послышались тихие шаги, и к клетке подошла маленькая девочка лет 6-ти. Детские пальчики обхватили металлические прутья, голубые глаза с жалостью посмотрели на собаку, которая, как и обычно, даже не взглянула на ребёнка. Вслед за девочкой к клетке подошёл мужчина и что-то спросил, на что та утвердительно кивнула, продолжая следить за животным. Пёс по-прежнему лежал без движения. Девочка опустилась на колени, подождала немного - изменений не произошло. Мужчина начала звать девочку, пытался её отвлечь, но ребёнок отказывался двигаться с места - что-то в этой собаке заставило её детское сердечко сжаться...
-Эй, пёсик, - вдруг донеслось до собачьего слуха. - Малыш.
Пёс продолжал лежать, только лишь немного повёл ухом, улавливая человеческую речь. Но это действие у него было на автомате, просто так, чтоб хоть как-то отвлечься... Через несколько секунд он снова впал в небытие...
А девочка продолжала сидеть возле клетки, не желая сдаваться. В какой-то момент Пса заинтересовало, кто это там там долго и упорно ждёт. Он поднял голову, медленно отвернулся от стены и поймал взгляд добрых голубых глаз. Они смотрели так ласково, в них было столько сочувствия... так непохоже на многих людей. А она продолжала спокойно ждать и надеяться. Пёс медленно встал, пошатнулся - лапы затекли после долгого бездействия, и осторожно, с опаской направился к противоположной стороне клетки. Подошёл, боязливо обнюхал пальцы, сжимавшие прутья. Девочка улыбнулась. Она повернулась к мужчине, всё ещё стоящему позади неё, и что-то сказала. Тот лишь вздохнул и кивнул, а потом позвал одного из "здешних" людей. Когда тот подошёл, мужчина взглядом указал на собаку и они обменялись парой фраз. Выбор этих людей вызвал удивление у работников приюта, никто такого уже и не ожидал.
Все трое ушли, а Пёс отвернулся, отошёл на несколько шагов и лёг на холодный бетонный пол. И когда его сознание вновь начало затуманиваться, снова раздались шаги. Дверца клетки негромко скрипнула, открываясь. Пёс поднял голову - к нему заходили нечасто, только иногда для того, чтобы наполнить миску сухим кормом и налить воды, но для последних двух действий ещё не время... На его шею легла петля из какой-то верёвки - он не стал сопротивляться, потянули - он не отреагировал, потянули сильнее - кое-как встав на подгибающихся лапах, он всё же пошёл следом. Мужчина, который вёл собаку, передал поводок другому, возле которого стояла, всё также ласково и радостно смотря на собаку, та самая девочка.
Они направились по коридору прочь от клетки. Пёс слегка оживился, как будто сообразив, куда они идут - ему не терпелось сбежать из этого места. И вот заветные двери открылись, и нос защекотал свежий ветерок, а глаза ненадолго ослепило от яркого солнечного света. Двери за ними закрылись, закрывая и путь назад. Сейчас, впервые за долгое время, душу собаки посетило что-то похожее на счастье.
Все трое: мужчина с поводком в руках, девочка и собака спустились по ступенькам и пошли по направлению к машине. Вдруг у Пса как будто что-то перевернулось внутри, он упёрся лапами в землю, попятился назад и заскулил. Мужчина потянул за поводок, они начали уговаривать собаку, но ничего не выходило. Пёс изворачивался, скулил, падал на землю, вскакивал и снова тянул... Тогда мужчина подошёл, подхватил всё ещё вертящуюся собаку на руки и посадил в машину. Следом села девочка. Мужчина занял место водителя, загудел мотор, и небольшое серое здание в заднем стекле начало медленно удаляться... Оно всё уменьшалось и уменьшалось, пока не превратилось в маленькую, едва различимую точку, а потом и вовсе исчезло. Всё.
Пёс уже успел успокоиться и теперь задремал. Он ни на кого не смотрел, просто лежал, уйдя в себя. Только время от времени уши слегка подёргивались от прикосновения детских рук.