А Нина договорилась с мужем, что пора ей попробовать узнать, где же та пещера с подземной рекой. Как ни хотелось уходить от тепла, от зелёных полянок с растениями, но собрались и ушли.
На выходе, как прошлый раз устраиваться не было смысла, пришлось искать место, где никто не побеспокоил бы. Отошли на приличное расстояние, Сэл расстелил взятое с фургона одеяло, свою нагретую дубленку, уложил Нину.
Она пыталась почувствовать то, что в прошлый раз. Иногда казалось, что это состояние близко, но ничего не происходило. Пришло понимание, что тогда её ждали, подхватили сознание и повели, а сейчас, то большое, что ей помогало, оно вроде и рядом, но оно значительно больше и везде. Оно повсюду, со всеми вместе, но не сосредоточено на ней одной.
Пришлось встать, и грустно смотря на мужа отрицательно покачать головой.
–Не получается. Тогда мне помогали, вели меня, а сейчас ничего этого нет. Я не знаю, что мне искать. Пещеру? Так я её толком не видела. Воду? Но воды здесь много.
–Но там была быстро бегущая вода?
–Да, течение сильное, но оно везде есть. Придётся просить помощи вожака лутов.
–А если пещера не так велика? Ты видела размер пещеры?
–Нет, мне показалось, что она большая, но не огромная. Но это ощущение, а так я не видела, было темновато.
–Значит, попробуй всё-таки уцепиться за быстро бегущую воду. Тебе для этого не надо лежать?
–Нет, дай только ладошку к земле прижму, – Нина поудобнее устроилась на руках у сидящего мужа, и попробовала почувствовать воду.
Сначала удалось вызвать чувство жажды и внутренне чутьё начало подсказывать, где есть подземные источники.
Девушка перебирала их, отвергая. Не то, не то, ей нужна бегущая вода, по которой сможет плыть лодка. Поблизости ничего похожего не было. Чутьё радаром проходило по местности, расширяя круг поисков, но ничего не было. Пить хотелось ужасающе, но Нина не отпускала только это известное ей чувство поиска воды, а наоборот нагнетала его и когда уже готова была сдаться, так как уже и дышать не могла из-за пересохшей гортани, почувствовала похожее место.
Она, не отпуская его, нащупала рукой снег, поднесла к губам, но Сэл выбил его. Не успела она промычать, что ей надо, он поднёс к её рту воду.
Нина смочила горло, успокоено вздохнула и сосредоточилась на той воде, что показалась ей знакомой.
Подземная река. У неё есть характер, она наполнена живыми странноватыми блёклыми существами, ей интересно быть в разных местах. Нина следила за ней.
Чем дольше она держалась на её водах гонимым течением листиком, палочкой, тем больше убеждалась, что нашла то, что нужно. Но как выбраться на поверхность? Где эта река?
Нина попыталась почувствовать ближайшую точку к себе, и оказалось, что многие подземные ручьи, это тоже та самая река. Тогда она устремилась вослед одному из наиболее крупных ручейков и не прогадала.
Он, удаляясь, набирал силу, торопился соединиться с другими ручейками и бежать вместе дальше. Вот он уже похож на маленькую речку, вот он разлился пластом под землей, и Нина чуть не потеряла его, но нашла, и они вместе поспешили туда, где интересно.
Есть.
Множество любопытных ручьёв, избежавших опасности затеряться навсегда в подземных озерах, выскакивали на поверхность и превращались в бегунью речку.
Нина остановилась, когда почувствовала, что есть берег и пространство вокруг. Вода тянула её бежать с ней, а она пыталась запомнить, узнать место. За что бы ей зацепиться в полной темноте? Она в той самой пещере?
Вроде нет, но пусть будет хоть эта. Нина видит дыры в своде, через них местами проникает слабый свет, но он лишь позволяет сверкать гладким камешкам в стенах, но не более. Поняв, что очень устала и невольно упускает даже такое малое достижение. Она просто зацепилась за место, не ища входа в него.
«Хотя бы приблизиться и то хлеб», обессилено подумала она.
Открыла глаза, Сэл смотрел с тревогой, вокруг обеспокоенные ребята, Дар с водой в кувшине.
–Я нашла, – выдохнула она, и громовое мальчишеское ликование оглушило её. Так не хотелось разочаровывать их, но махнула рукой, чтобы замолчали и пояснила.
–Нашла речку, но где к ней можно подойти, так и не знаю. Может сверху бурить к ней проход?
–Главное, что мы окажемся близко, а там уже будем думать. Может луты найдут вход, а может и правда, сами вход продолбим, – поспешил успокоить жену имперо. Нечего ей расстраиваться, она итак помогла всем.
–Сэл, раз уж мы так далеко забрались от столицы, может, поищем сейчас? В следующий раз мне уже легче будет найти это место, но это только пока я помню его?