Иисус заявляет о Своем существовании во всех трех категориях времени. Он – Бог прошлого: «Я есмь Альфа… Который… был». Христос – начало всего сущего. Он существовал прежде всего остального. Он был в начале, потому что не имел начала. Если кто-нибудь спросит у вас, кто создал Бога, – ответьте, что у Бога нет творца. Он был всегда.
Да, я понимаю, что мы не можем постичь, каким образом Сущий может существовать от самой вечности, однако само ваше существование подтверждает, что это действительно так. Поразмышляйте об этом. Если бы не было никого, кто вечно существовал в прошлом, ничего не существовало бы и в настоящем. Если бы ничего не было в начале, то ничего не было бы и сегодня, поскольку из пустоты получается только пустота! Даже на основании простой логики мы вынуждены прийти к заключению, что Христос вечен.
Теперь от Его существования в прошлом переходим к настоящему: «И живой; и был мертв» (Откровение 1:18). Да, Иисус действительно был мертв – настолько мертв, что Его тело положили в холодную гробницу. Мы знаем, что Мария Магдалина и некоторые другие женщины пришли, чтобы помазать тело Иисуса и сделать все необходимое для надлежащих похорон. Оказавшись у гробницы, они обнаружили, что камень отвален от ее входа, а Иисуса нигде нет.
Что же с Ним происходило, пока Его тело лежало в гробнице? Апостольский символ веры гласит, что Иисус «сошел в ад». Если это так, то Он пребывал там недолго, поскольку в тот же день Он уже должен был оказаться в раю, чтобы поприветствовать умершего разбойника. Однако, благодаря Своей смерти, Иисус знает, что находится по другую сторону могилы.
Сегодня ученые проводят исследования смерти в попытке разгадать тайны загробной жизни. Все мы читали истории о клинической смерти, когда люди возвращались в тело и рассказывали о том, что видели свет и прекрасные картины. Однако подобная информация выглядит сомнительно, поскольку быть на пороге смерти – это не то же самое, что умереть. Стоять в двери – это не то же самое, что войти в нее и затворить за собой.
В отношении же Своего будущего Иисус сказал: «Я жив во веки веков». Он не просто явился Своим ученикам. Он воскрес не для них одних, но и для всех нас. Более того, однажды мы тоже увидим воскресшего Иисуса, Который явится в силе и великой славе.
Ключи от ада
Через Свое воскресение Христос стал полноправным и единственным владельцем ключей от «ада и смерти».
Ключи – это символ власти. У меня есть ключ от нашего церковного здания, который позволяет мне также попасть в служебные помещения и в мой кабинет. Я имею доступ во все уголки. Для меня в этом здании нет ни одной запрещенной комнаты.
Обращаясь к древней церкви Филадельфии, Иисус сказал: «Так говорит Святый, Истинный, имеющий ключ Давидов, Который отворяет – и никто не затворит, затворяет – и никто не отворит» (Откровение 3:7). Можете не сомневаться: для Иисуса не существует закрытых дверей. Он может войти в любую страну, в любой дом, в любое сердце. То, что Он открывает, остается открытым, а что Он закрывает – закрыто навеки.
Представьте себе огромный замок с единственным входом, через который должен пройти каждый человек в момент смерти. Пройдя через эти ворота, мы встречаем за ними Иисуса, Который открывает одну из двух дверей. Первая из них ведет в вечную жизнь, а вторая – в вечную смерть. Эти двери открываются и закрываются по Его команде, и у нас нет никаких возможностей вступить с Ним в переговоры. В момент смерти наша участь решена раз и навсегда.
«Имею ключи ада и смерти» (Откровение 1:18). Согласно учению Ветхого Завета ад («шеол») был пристанищем духов, местом мрака, тьмы и страданий, которые нельзя смягчить ни жертвами, ни молитвами. Интересно отметить, что, исходя из свидетельства Писаний, в нем также было отделение для праведников. Таким образом, грешники и праведники, хотя и были отделены друг от друга, существовали по соседству.
Эта так называемая «теория двух отделений» проясняется в Новом Завете, в котором еврейское слово «шеол» переведено по-гречески как «Гадес». В Евангелии от Луки 16:22-26 записана рассказанная Иисусом история о богаче и Лазаре. «Умер нищий и отнесен был Ангелами на лоно Авраамово. Умер и богач, и похоронили его. И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лоне его». Далее мы читаем, что богач возопил к нему: «Отче Аврааме! Умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламени сем».