…Впрочем, нас может посетить мысль, что Бог, хотя и суверенен, но безразличен к нам. Что Он всем управляет, но Ему нет до нас дела. Но Бог не только господствует над всем – Он еще и благ. И все, что Он делает, есть благо. Воля Божья – угодная и совершенная. Если она совершенна для Него, то она должна быть таковой и для нас. Если Бог совершает что-либо в вашей жизни, то сможете ли вы это изменить? Ведь если и измените, то сделаете только хуже. Так что давайте будем исходить из этого и двигаться вперед. И кто знает, как в конечном итоге поступит Бог?[5]
Оглядываясь назад, мы знаем, как поступил Бог. Джеймс Монтгомери Бойс умер 15 июня 2000 года.
Почему христиане могут встречать смерть со спокойной уверенностью в том, что их ожидают небеса? Ответ, конечно же, заключается в воскресении Христа. Иисус из Назарета покинул гробницу, предоставленную Иосифом из Аримафеи. Этот факт вдохновил поэтессу Элис Мейнелл написать:
Неведомо планете ни одной
То, что увидела Земля…
И главное сокровище ее –
Могила опустевшая одна.[6]
Эта опустевшая могила является сердцем христианской веры. Если бы Иисус не воскрес, христианство рухнуло бы, подобно карточному домику. Как заметил известный проповедник прошлого века Ванс Хевнер: «Если воскресение Иисуса – миф, то я обманут, сбит с толку и несчастен».
Почему физическое воскресение Христа так существенно для нашей веры? Во-первых, оно является исполнением пророчества Иисуса о том, что Его воскресение – последнее знамение, которое Он даст этому миру (Матфея 12:40; 16:21). Здравый смысл подсказывает, что если Христос – Бог, то Он никак не мог остаться в гробнице навечно.
Во-вторых, воскресение Иисуса свидетельствует о том, что и мы тоже в конце концов воскреснем. Строго говоря, Христос – единственная историческая личность, воскресшая из мертвых. Например, Лазарь был просто возвращен к жизни, но после ему снова пришлось умереть. Христос же воскрес в новом, нетленном теле, ставшем прообразом того тела, которое однажды примем мы. Это – «петли», на которых держится дверь христианства. Наша вера опирается на факт опустевшей гробницы. Иисус воскрес, а значит, мы тоже воскреснем.
Некоторых людей вера в воскресение Христа удручает. Через несколько часов после погребения Иисуса Пилат с первосвященниками и фарисеями решили охранять Христа в гробнице. Разделяя опасения, что кто-то придет и украдет тело, а потом заявит о воскресении, Пилат распорядился: «Имеете стражу; пойдите, охраняйте, как знаете» (Матфея 27:65). О чем он думал, когда сказал лидерам Израиля: «Охраняйте, как знаете»? Некоторые предполагают, что Пилат насмехался над священниками из-за их глупости (подумать только: выставить часовых для охраны мертвеца!) или, что более вероятно, – из-за их страхов. «Давайте, давайте. Если Иисус – просто человек, то вы еще сможете сохранить его тело в гробнице, но если он – Бог, то он воскреснет, как бы вы ни старались!»
Они не только выставили охрану, но и привалили ко входу в пещеру камень, чтобы удостовериться, что он надежно закрыт. Но, как оказалось, этих мер предосторожности было недостаточно: в первый день недели женщины обнаружили, что камень отвален от входа, а гробница пуста. Ангел Господень, спустившись с небес, откатил камень в сторону и сел на него. «Вид его был, как молния, и одежда его бела, как снег; устрашившись его, стерегущие пришли в трепет и стали, как мертвые» (Матфея 28:3-4). Большие камни Богу не помеха.
В отношении пустой гробницы были выдвинуты и альтернативные теории. Некоторые говорят, что Иисус на кресте просто потерял сознание, а оказавшись в прохладной пещере, пришел в Себя. Однако римские солдаты прежде, чем снять Его с креста, удостоверились в том, что Он умер. Кроме того, немыслимо, чтобы израненный человек смог отодвинуть тяжелый камень и ускользнуть от стражников. И разве смог бы такой избитый, измученный Учитель вдохновить Своих учеников настолько, что они были готовы умереть за Него?
Есть также те, кто настаивает, что тело Христа украли Его враги; но если бы это было правдой, то они имели бы все аргументы для опровержения проповеди учеников о воскресении Иисуса. Наиболее отъявленные скептики выдвинули предположение, что ученики сами украли тело, чтобы сфабриковать воскресение. Но разве согласились бы они умереть за Христа, если бы знали наверняка, что Он мертв?
6
Элис Мейнелл, «Без названия». Процитировано Леонардом Свитом в журнале «Homiletics 2», №8 (апрель/июнь 1996), 6.