В итоге оборонительных боев наши войска приобрели богатый боевой опыт и создали необходимые условия для окончательного разгрома немецко-фашистских войск и полного освобождения советского Заполярья.
Глава II
ОБСТАНОВКА НА СОВЕТСКО-ГЕРМАНСКОМ ФРОНТЕ К НАЧАЛУ ДЕСЯТОГО УДАРА
(Схема 4)
1944 год вошел в историю Великой Отечественной войны как год решающих побед Советских Вооруженных Сил. В течение этого года Советская Армия нанесла по врагу десять сокрушительных ударов. Ко времени нанесения десятого удара советскими войсками в Заполярье Советская Армия вела наступательные операции на всем фронте от Балтийского моря до Балкан и продолжала громить вражеские войска на территории Польши, Чехословакии, Югославии и Венгрии, оказывая помощь порабощенным народам Европы в освобождении от гитлеровской Германии. К октябрю 1944 года были завершены семь сокрушительных ударов, коренным образом изменивших военнополитическую обстановку в пользу Советской Армии. На территории Прибалтики наши войска завершали операции восьмого удара, а на южном крыле советско-германского фронта войска трех Украинских фронтов в конце сентября приступили к осуществлению операций девятого удара, сокрушая вражеский фронт под Будапештом и Белградом.
Первый удар по врагу нанесли войска Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов во взаимодействии с кораблями Балтийского флота под Ленинградом и Новгородом. В течение января и февраля советские войска взломали долговременную оборону противника на огромном 300-километровом фронте и, продвинувшись на глубину свыше 270 км, к исходу февраля вышли на линию Нарва, оз. Чудское, Новоржев, полностью освободив от немецко-фашистских захватчиков Ленинградскую область и важнейшую железнодорожную магистраль, связывающую Ленинград со столицей нашей Родины — Москвой.
В результате этого удара советские войска разгромили значительную группировку немецко-фашистских войск и создали выгодные условия для последующих ударов по врагу в Прибалтике, Белоруссии и Карелии.
Второй удар последовал в феврале — марте на Правобережной Украине. Войска 1, 2, 3 и 4-го Украинских фронтов в тяжелых условиях начавшейся весенней распутицы разгромили оборонявшиеся на юге гитлеровские дивизии, вышли на рубеж Ковель, Тернополь, Черновцы, Бельцы, Ананьев и полностью освободили территорию Правобережной Украины. Форсировав Днестр и Прут, советские войска достигли предгорий Карпат, вступили на территорию Румынии и создали условия для нанесения новых ударов по врагу.
Третий удар был нанесен в апреле — мае 1944 года войсками 3-го и 4-го Украинских фронтов и Отдельной Приморской армии во взаимодействии с Черноморским флотом. На первом этапе третьего удара с 28 марта по 16 апреля, используя успех 2-го Украинского фронта, войска которого далеко продвинулись на запад и вступили в Румынию, войска 3-го Украинского фронта форсировали Южный Буг, разгромили основные силы вновь созданной гитлеровским командованием 6-й армии и после упорных боев освободили черноморские порты и крупные города Одессу и Николаев. Преследуя отступающего противника, войска фронта к середине апреля вышли к Днестру, захватили плацдармы на его западном берегу, подготовив условия для нового удара по вражеским войскам на территории Румынии и последующего продвижения на Балканы.
На втором этапе третьего удара, в период с 8 апреля по 12 мая, советские войска разгромили 17-ю немецко-фашистскую армию и освободили Крым.
Схема 4. Обстановка на северном фланге советско-германского фронта к началу октября 1944 г.
В итоге проведения второго и третьего ударов коренным образом менялась военно-политическая и стратегическая обстановка на южном крыле советско-германского фронта. Создались благоприятные условия для освобождения Советской Молдавии и Румынии. Черноморский флот вернул основные порты — Севастополь и Одессу, базируясь на которые, он получил возможность проводить операции вдоль западного побережья Черного моря. С потерей Крыма фашистская Германия теряла свой престиж на Балканах и в «нейтральной» Турции.
Третьим ударом была завершена кампания первой половины 1944 года, в результате которой советские войска достигли выдающихся успехов. Наши войска к концу мая вышли на фронт Нарва, Псков, Великие Луки, Мозырь, Ковель, Коломыя, Одесса, достигли государственной границы СССР на юге и перенесли военные действия на территорию Румынии. К лету 1944 года почти вся Украина, Молдавия, Крым, Ленинградская и Калининская области были освобождены от немецко-фашистских захватчиков. Началось освобождение от них народов Юго-Восточной Европы.