Операция Советской Армии в Заполярье является весьма поучительной с точки зрения боевых действий войск в тяжелых условиях Крайнего Севера. Физико-географические и климатические условия театра военных действий в значительной степени предопределили характер боевых действий войск. Природные условия и суровый климат Заполярья усложняли боевые действия войск и использование боевой техники, затрудняли маневр, снижали темпы наступления и требовали от всего личного состава высокой выносливости и большого напряжения моральных и физических сил.
В Петсамо-Киркенесской операции ярко проявились основные черты советского военного искусства: решительность целей, умелый выбор направления главного удара, сосредоточение сил и средств для создания превосходства над противником на решающих направлениях, непрерывное наращивание силы удара в ходе операции, четкое взаимодействие всех родов войск на основе массированного их применения на направлении главного удара. Однако Петсамо-Киркенесская операция имеет ряд характерных особенностей, отличающих ее от других операций Великой Отечественной войны как по форме оперативного маневра, так и по использованию родов войск в ходе сражения.
В наступательных операциях 1944 года прорыв обороны противника обычно начинался на нескольких, далеко отстоявших один от другого участках, несколькими ударными группировками с развитием наступления по сходящимся или самостоятельным направлениям. В Петсамо-Киркенесской операции прорыв обороны противника осуществлялся одной ударной группировкой войск, на одном участке и в одном направлении.
Данная операция отличается также по характеру и темпам преследования. До выхода на государственную границу с Норвегией войска главной группировки вынуждены были вести длительные и упорные бои на подступах к населенным пунктам Луостари, Печенга, Никель, отражать многочисленные контратаки противника и вести борьбу за дороги, на которых немецко-фашистские войска устраивали различные заграждения. Однако, несмотря на труднодоступную местность, наши войска применяли смелый маневр и при всякой к тому возможности совершали обход опорных пунктов и узлов сопротивления противника, наносили удары по флангам и тылам вражеских гарнизонов, решительно продвигаясь вперед и отрезая отступающему противнику пути отхода на запад.
Большую роль в разгроме и преследовании вражеской группировки сыграли подвижные стрелковые войска. На первом этапе операции эти войска в условиях полного бездорожья совершили обход открытого фланга неприятельской обороны, вышли в район западнее Луостари, перерезали коммуникации противника и совместно с войсками главной группировки сильными ударами с запада и юга овладели Луостари — важным узлом сопротивления врага, прикрывавшим пути к границам Норвегии. Одновременно подвижные части успешно отражали сильные контратаки оперативных резервов противника в районе Пильгуярвен и частью сил смело выдвинулись на север, отрезав пути отхода вражескому гарнизону из Печенги. В дальнейшем подвижные войска надежно обеспечили фланги главной группировки, быстро вышли в район Никель, перерезали все основные дороги в тылу противника и обеспечили его разгром в районе Никель, Ахмалахти, Сальмиярви. Смелые и решительные действия подвижных частей создавали благоприятные условия для успешного продвижения главной группировки наступавших войск.
На протяжении всей операции наши войска неотступно преследовали противника, не дав ему возможности оторваться и организовать прочную оборону на промежуточных рубежах. Враг вынужден был совершать отход под сильными ударами наступающих войск, неся большие потери в живой силе и технике.
Одной из отличительных особенностей боевых действий войск в Заполярье является быстрое форсирование водных преград. Горные реки — Зап. Лица, Титовка, Печенга и Патсо-йоки, а также широкие озера и заливы форсировались наступавшими войсками с хода. Противнику не удавалось использовать водные рубежи для организации на них прочной обороны. Успех форсирования во всех случаях достигался внезапностью выхода наших войск к водным преградам, одновременной переправой на широком фронте и своевременным обеспечением передовых частей десантными переправочными средствами.
Во многих операциях Великой Отечественной войны для развития оперативного успеха и наращивания удара в ходе боевых действий сосредоточивались значительные резервы фронтов или Ставки Верховного Главнокомандования. Так, например, было в Курской битве, Белорусской. Ясско-Кишиневской и ряде других операций. Войска правого крыла Карельского фронта такими резервами не располагали. Это объяснялось, во-первых, тем, что наступавшая группировка имела достаточные силы и средства для выполнения поставленной ей задачи, во-вторых, оперативная емкость операционных направлений и условия театра военных действий не позволяли развернуть здесь крупные соединения войск. Наращивание силы удара в ходе сражения в данном случае достигалось за счет глубокого построения боевых порядков войск и своевременного ввода в бой вторых эшелонов и резервов, создававшихся в ходе операции за счет соединений, действовавших на второстепенных направлениях.