Со штабами частей и соединений проводились военные игры и командно-штабные учения, на которых главное внимание обращалось на управление частями и соединениями в ходе наступательного боя, при частых и резких изменениях обстановки, а также на отработку функциональных обязанностей офицеров штабов. Кроме того, офицеры штабов повседневно контролировали ход боевой и политической подготовки войск и оказывали командирам частей и подразделений практическую помощь.
Учитывая особенности предстоящей операции, командиры, политические органы, партийные и комсомольские организации провели с личным составом большую работу. Во всех частях и подразделениях были проведены партийные и комсомольские собрания. Агитаторы и пропагандисты рассказывали воинам о героическом труде советского народа, об успехах Советской Армии на других фронтах, разъясняли им приказ Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина от 1 мая 1944 года, в котором перед Советскими Вооруженными Силами ставились задачи «очистить от фашистских захватчиков всю нашу землю и восстановить государственные границы Советского Союза по всей линии, от Черного моря до Баренцова моря», и оказать помощь народам Европы, стонавшим под игом фашизма.
Командиры и политические работники воспитывали солдат, сержантов и офицеров на героических подвигах советских воинов, на выдающихся примерах мужества и воинского мастерства. Особое внимание было обращено на политическое обеспечение боевой подготовки войск, на полное и своевременное выполнение всех подготовительных мероприятий, на сохранение военной тайны, укрепление воинской дисциплины и воспитание у воинов высокой бдительности.
Как и все советские люди, рабочие, колхозники, интеллигенция Мурманской области трудились в эти дни с утроенной энергией. По две-три нормы выполняли многие бурильщики кировских апатитовых рудников. Высоких уловов добивались рыбаки Териберской рыболовной станции. Не считаясь с отдыхом, день и ночь вели на Север эшелоны с боеприпасами и войсками водители электровозов. С большим патриотическим подъемом выполняли свой гражданский долг рабочие торгового порта, судоверфи, рыбного комбината. Моряки рыболовного траулера «Чайка», выловив к 7 октября более 30 тысяч центнеров рыбы, призвали рыбаков Мурмана значительно перекрыть средний уровень довоенных годовых уловов.
3. Удар на Печенгу и Луостари
(Схема 8)
В ночь на 7 октября 1944 года выпал снег. Дул холодный порывистый ветер. Полярное небо переливалось разноцветными огнями северного сияния. На побелевшем горизонте отчетливо выделялись обледеневшие кручи Большого Кариквайвиша. В каменных ущельях и многочисленных оборонительных сооружениях, созданных на этой горе, в течение трех лет укрывались фашистские оккупанты.
Многие воины не спали в эту ночь перед боем. Да и как уснуть: этой ночи, этого дня наступления воины Карельского фронта ждали долгие месяцы, ждали годы, ждали с нетерпением, с жгучей ненавистью к врагу, с солдатской тоской по семейному очагу, с великой любовью к матери-Родине.
К утру погода снова ухудшилась. Но ни холодный ветер, ни снежная крупа, ни обледенелые скалы — никакие силы природы уже не могли остановить карающий меч советского солдата.
С наступлением рассвета, ровно в 8 часов, началась артиллерийская подготовка атаки. Загрохотали сотни орудий, возвещая начало десятого удара по врагу. Свыше двух с половиной часов бушевал огонь, в результате которого были подавлены артиллерийские и минометные батареи, живая сила и огневые средства противника в опорных пунктах первой позиции, разрушены доты и дзоты на переднем крае. Унтер-офицер Немергер, взятый в плен вскоре после начала атаки, заявил: «Ваша артиллерийская подготовка была самым страшным, самым худшим, что мне пришлось пережить во время войны».
После артиллерийской подготовки стрелковые части при поддержке артиллерии и танков пошли в атаку. Отважные советские воины сразу же ворвались в первую траншею противника и взяли первых, обезумевших от огня нашей артиллерии, пленных.
На правом фланге участка прорыва упорный бой разгорелся за опорный пункт противника на горе Малый Кариквайвишь. По обледенелым каменным скатам этой горы наступали солдаты под командованием подполковника Цыпышева и гвардейцы под командованием офицеров Лазарева и Пасько. Впереди одной из штурмовых групп полз бывалый воин гвардии старший сержант Виктор Донской. Преодолев заграждения, Донской достиг вершины горы и двумя гранатами уничтожил 9 гитлеровцев. Затем, заняв выгодное положение, он открыл из автомата губительный фланговый огонь по находившимся в траншее горным стрелкам и уничтожил еще 8 фашистов, но был тяжело ранен в грудь вражеской пулей. Бойцы штурмовой группы, воодушевленные примером своего командира, овладели мощным долговременным сооружением, уничтожив при этом еще десятки гитлеровцев. К исходу первого дня боев наши части в жестоких рукопашных схватках уничтожили весь гарнизон опорного пункта противника на горе Малый Кариквайвишь.
Противник, упорно сопротивляясь, неоднократно переходил в контратаки. Чтобы выкурить врага из расщелин и «лисьих нор», приходилось применять дымовые шашки. Гранитные сооружения, из которых никакими способами нельзя было выбить гитлеровцев, подрывались толом.
Резко пересеченная местность, крутые подъемы и каменные россыпи затрудняли передвижение войск, особенно орудий сопровождения. Дорог здесь еще не было. Нередко орудия переносились на руках. Вручную доставлялись также снаряды, мины, патроны и ручные гранаты. Но несмотря на трудности и яростное сопротивление противника, наши части продолжали продвигаться вперед и вскоре вышли к р. Титовка. С противоположного берега наши подразделения были встречены интенсивным ружейно-пулеметным и артиллерийским огнем. Наши подразделения залегли. Никто не решался броситься в бурную и порожистую реку. Задержка грозила срывом наступления. В эту критическую минуту коммунист Семен Козырев первым бросился в ледяную воду и под огнем противника переправился на противоположный берег. Его примеру последовали остальные бойцы, и вскоре все подразделение переправилось на западный берег реки, выбило врага с укрепленной высоты и возобновило наступление в глубину его обороны.
Рис. 4. Воины Карельского фронта атакуют опорный пункт гитлеровцев (октябрь 1944 г.).
На соседнем участке успешно форсировали реку и захватили плацдармы на ее противоположном берегу прославленные воины под командованием Героя Советского Союза подполковника Шумейко.
К исходу первого дня боев наши стрелковые и танковые части, действовавшие на правом фланге ударной группировки, прорвали главную полосу обороны противника, с хода форсировали Титовку и вышли на рубеж оз. Куосме-ярви, оз. Лой-ярв, захватив важные опорные пункты на второй полосе вражеской обороны.
Менее успешно развивалось наступление наших частей на левом фланге, в районе горы Большой Кариквайвишь и выс. 237, где противник имел более мощные укрепления. В первый день наступления нашими частями здесь были достигнуты лишь незначительные результаты. Враг оказал в этом районе упорное сопротивление. По личному приказу командующего 20-й горной армией генерал-полковника Дитла гитлеровцы обязаны были защищать Большой Кариквайвишь до последнего солдата. Бои за опорный пункт шли беспрерывно, и днем и ночью. Перегревались стволы пулеметов — их охлаждали смоченной уксусом паклей и продолжали уничтожать фашистов. Кончались боеприпасы — советские воины шли в штыковую атаку и штыком выбивали гитлеровцев из глубоких расщелин и траншей.
На второй день наступления части под командованием полковника Калиновского обошли Большой Кариквайвишь с севера и юга и согласованными ударами разгромили вражеский гарнизон. Одновременно была занята и высота 258,3, входившая в систему обороны горы Большой Кариквайвишь. В последующем наши части полностью очистили от противника восточный берег Титовки, форсировали ее на подручных средствах и заняли ряд господствующих высот на ее левом берегу. В это время наступавшие на правом фланге стрелковые части при поддержке танков отразили несколько сильных контратак противника и к исходу 8 октябри передовыми подразделениями перерезали дорогу гора Большой Кариквайвишь — Луостари, вынудив противника отступать по труднопроходимой местности.