Кирилл Мошков
ПОБЕДА УСКОЛЬЗАЕТ
Посвящается Никите
От автора
Эта книга — не просто продолжение книги «Тебе, Победа!»: вдвоем эти две книги составляют неразрывное целое, две части одной дилогии, или даже — не побоюсь этого слова — два тома одного романа. В этой книге читатель найдет ответы на многие вопросы, повисшие в воздухе после того, как была перевернута последняя страница романа «Тебе, Победа!».
Встреча на Телеме, назначенная Йоном Лордом и Легином Тауком (кстати, отвечаю на много раз заданный еще после «Особого специалиста» вопрос: Легин Таук произносится с ударением на первые слоги имени и фамилии!), состоится, только не тогда и не так, как они планировали. Адмирал Ямамото Тацуо (именно так, потому что в японском языке фамилия пишется прежде имени), которого герои раньше только слышали по радио, появится воочию — и выяснится, что его мы уже видели в конце романа «Тебе, Победа!». Более того, выяснится, куда же делась из «Тебе, Победа!» тема Хозяина и его некрожизни.
Одна из двух сверхдержав обитаемой Вселенной окажется пораженной предательством, подтверждая нехитрый тезис о первоочередном гниении головной части рыб, а Галактический Пантократор, ранее только упоминавшийся (ну, если не считать появления его наросшей за годы анабиоза бороды в конце «Особого специалиста»), окажется вполне жизненной фигурой. Но для меня главное, что многие узлы в романе «Победа ускользает» смогут быть развязаны только при помощи моего любимого персонажа — психократа Кима, он же Рыцарь Майк Джервис. Да-да, он упоминался в «Особом специалисте». Однако история его тянется куда дальше: именно от его лица написана книга «Увидеть Хозяина», ссылки на которую есть в книжных публикациях и «Особого специалиста», и двух томов «Победы» — книга, в которой содержится начало всей истории и которая, я надеюсь, увидит когда-нибудь свет. Пока же «Хозяина» читали буквально единицы, и им будет небезынтересно узнать, что психократ вернулся. Точнее, его вернули — не спросив его согласия. Ему предстоит найти Таука, познакомиться с космонавтом-гигантом по имени Миша и едва не раздавить посадочной опорой некую хайкершу с неправдоподобно зелеными глазами…
Впрочем, я увлекся: так можно всю книгу пересказать. Осталось выразить здесь ряд благодарностей, которые по ряду причин не вошли в текст книги. Во-первых, спасибо мудрецам из Академии Вольных Путешествий. Не имея чести быть лично знакомым со столь выдающимися путешественниками, я тем не менее горячо благодарен им за невольно подсказанные мне некоторые детали быта хайкеров, которых я придумал сам, но без всепобеждающего влияния реальной жизни при этом, конечно, опять не обошлось. Пользуясь случаем, благодарю также крупного знатока теории и практики буддизма Алексея Кириченко за ряд почерпнутых из знакомства с ним бесценных деталей, а также Артема Прохорова — за одну, но драгоценную консультацию по испанскому языку.
Книга первая
ОСТАНОВИТЬ И ВЕРНУТЬ
Часть первая
ВОЗВРАЩЕНИЕ ПСИХОКРАТА
Какая гадость. Похоже на начало среднестатистической рукописи начинающего автора научной фантастики: персонаж пробуждается с похмелья. Положим, это наверняка не похмелье, но… Давно у меня не было такого отвратительного пробуждения, подумал Джервис. Нет, сформулируем точнее: никогда у меня не было такого мучительного пробуждения. Наверное, такое действительно бывает после очень сильной пьянки, но я опытом такого рода почти не располагаю. Так или иначе, в литературе такие состояния многочисленно, полно и впечатляюще описаны (видимо, у господ литераторов обычно как раз бывает приличный опыт по этой части), так что создавать собственное эпическое описание мерзости в каждой клетке тела и отвратительно гудящей головы нет особой нужды.
Просыпаясь, Джервис уже знал, где он. Не место — время. Точнее, по терминологии физиков-временников, — в каком именно потоке времени он находится.
Девять лет назад перемещение произошло куда легче. Джервис услышал некий звонок. Звонок в голове, если угодно. Услышал, оделся и вышел из дому (он тогда стажировался в Белграде), спустился в лифте, и лифт распахнулся не в обычный балканский солнечный день конца 80-х годов XX века, а в лес. Северный Лес на Белом континенте планеты Новая Голубая Земля. Надо было бежать, и Джервис побежал, а рядом бежали остальные, каждый — вырванный из своего потока времени таким же зовом.
Они бежали, чтобы спуститься на равнину, проникнуть в цитадель Хозяина и встретить там Фродо Таука. Фродо услышал звонок не в другом времени, а прямо здесь, в своей родной Лиане, в шестидесяти милях от Цитадели. Он просто приехал на попутке.