Однако есть основания считать, что это объяснение не совсем точное. Высадка в Северной Африке была произведена только 7 ноября, а эскадрильи торпедоносцев Люфтваффе начали перебазирование из Норвегии на Средиземное море еще 2 ноября. Приказ был отдан в этот день, а перелет занял еще 5 дней. Так как высадка десанта оказалась для немцев полной неожиданностью, британская версия просто не может быть правильной, ибо в этом случае оказалось бы, что немцы узнали об операции «Торч» за неделю до ее начала. Больше доверия вызывает немецкая версия. Командование решило, что торпедоносцы не смогли при атаках конвоя PQ-18 повторить потрясающий успех, которого они добились против PQ-17. Поэтому было решено перебросить их на юг, рассчитывая, что на Средиземном море они добьются более серьезных успехов, чем в Арктике. Не приходилось сомневаться, что пилоты будут атаковать более решительно, так как в крайнем случае их ожидала посадка в теплое море, а не в ледяную могилу. Первая эскадрилья совершила перелет из Бардуфосса в Гросетто на западном побережье Италии всего за двое суток. Эскадрильи из Банака, который находился севернее, отправились еще дальше на юг, на аэродромы Комизо и Катании в Сицилию.
Тем временем штаб Группы ВМФ «Север» решил использовать для атаки следующего конвоя «Хиппер» и «Кёльн». И это было сделано, хотя в операции участвовали «Лютцов» и «Хиппер». И снова отвратительно поставленное взаимодействие привело к оглушительному провалу.
Только против PQ-17 авиации, подводным лодкам и надводным кораблям удалось добиться чего-то похожего на гармонию, и в результате конвой был почти полностью истреблен. Однако немцы не сумели сделать правильные выводы. У них в руках имелись все силы, чтобы повторить этот успех, однако они распылили их. Против конвоя PQ-18 были использованы в основном самолеты, против PQ-14 — подводные лодки, против JW-51B — надводные корабли. В результате каждый удар завершался неудачей, никакая система оружия, использованная в одиночку, не достигала победы. Британские эскортные корабли отражали их атаки. Осенью 1942 года немцы вполне могли уничтожить любой конвой, направленный в Россию. Не сумев разгромить PQ-18, они упустили блестящую возможность вбить клин в противоестественный альянс, сражавшийся против них. И уже через 3 года они дорого заплатили за свои колебания и нерешительность. С учетом всего этого следует сказать, что успешная проводка конвоя PQ-18 стала одной из самых важных побед в многовековой истории британского флота.
Приложения
11
Эмпайр Баффин
Английское
6800
12
Кентукки
Американское
5446
Потоплено
13
Чарльз Р. МакКормик
Американское
6027
14
Андре Марти
Советское
2352
15
Коупленд
Английское
21
Комилес
Советское
3962
22
Петровский
Советское
3771
23
Уайт Кловер
Панамское
5497
31
Эмпайр Сноу
Английское
6327
32
Сент-Олаф
Американское
7191
33
Эксфорд
Американское
4969
34
Голливуд
Американское
5498
41
Эмпайр Бомонт
Английское
7044
Потоплено
42
Патрик Генри
Американское
7190
43
Эсек Гопкинс
Американское
7191
44
Минтикут
Американское
6061
45
Ательтемплар
Английское
8992
Потоплено
51
Эмпайр Тристрам
Английское
7167
52
Сахале
Американское
5028
53
Эмпайр Морн
Английское
7092
54
Блэк Рейнджер
Английское
61
Темпл Арх
Английское
5138
62
Лафайетт
Американское
5887
63
Кэмпфайр
Американское
5671
64
Шохари
Американское
4971
65
Грей Рейнджер
Английское
3313
71
Оушн Файф
Английское
7173
72
Натаниэл Грин
Американское
7176
73
Джон Пенн
Американское
7177
Потоплено
74
Гулистан
Английское
5851
75
Тбилиси
Советское
7169
81
Дан-и-Брин
Английское
5117
82
Вирджиния Дейр
Американское
7177
83
Уильям Моултри
Американское
7177
91
Эмпайр Стивенсон
Английское
6209
Потоплено
92
Вакоста
Американское
5432
Потоплено
93
Мэри Люкенбах
Американское
5049
Потоплено
94
Африкандер
Панамское
5441
Потоплено
101
Орегониан
Американское
4862
Потоплено
102
Макбет
Панамское
4885
Потоплено
103
Сталинград
Советское
3569
Потоплено
104
Сухона
Советское
3124
Потоплено
105
Оливер Эллсуорт
Американское
7191
Потоплено
1. Первоначальный эскорт от Лох Ю до точки встречи с походным эскортом
Эскдейл
лейтенант М. Дж. У. Пози
Кэмпбелл
капитан 2 ранга Э. К. Коутс
Фарндейл
лейтенант Д. П. Трентхэм
Маккей
лейтенант Дж. Б. Марджорибенкс
Монтроз
капитан 2 ранга У. Дж. Фиппс
Эхо
капитан-лейтенант Н. Лейтон
Уолпол
лейтенант Э. С. Померой
Араб
лейтенант Ф. М. Проктер
Данктон
лейтенант Дж. П. Килби
Хью Уолпол
лейтенант Дж. Маккензи
Кинг Сол
Лейтенант Ф. А. Рид
Пэйнтер
лейтенант Р. Г. Носиттер
Малькольм
капитан 2 ранга А. Б. Рассел
Амазон
капитан-лейтенант лорд Тэйнхэм
Акейтес
капитан-лейтенант А. Г. Т. Джонс
Корабли ПВО:
Алстер Куин
капитан 1 ранга Ч. К. Адамс
Алинбанк
капитан 1 ранга Г. Ф. Нэш
Бриони
капитан-лейтенант Дж. Стюард
Блюбелл
лейтенант Г. Г. Уокер
Бергамот
лейтенант Р. Т. Хоран
Камелия
лейтенант Р. Ф. Дж. Маберли
Харриер
капитан 2 ранга А. Д. Г. Джей
Глинер
капитан-лейтенант Ф. Дж. Г. Хьюитт
Шарпшутер
капитан-лейтенант У. Л. О'Мара