Однако 13-я и 14-я танковые дивизии успели пройти район Житомира и 11 июля вышли к Киевскому укрепленному району на реке Ирпень, всего в 20 километрах от Киева.
В это время основные немецкие силы – девять дивизий группы армий «Юг» – были вынуждены отражать атаки 5-й армии М. И. Потапова в районе Новоград-Волынского. Ход боевых действий в период с 30 июня по начало сентября 1941 года на территории Украины показан на схеме 10. Только 14 июля при поддержке 300 танков немецким войскам удалось овладеть районом Новоград-Волынского и освободить шоссе, проходящее через Житомир, от советских войск.
М. И. Потапов отвел соединения 5-й армии к Коростеньскому укрепленному району на рубеж Коростень – Чоповичи – Малин. Хотя 5-я армия в боях под Новоград-Волынским понесла большие потери, ее войсковые части продолжали нависать над северным флангом группы армий «Юг», наступающих на Киев.
13-я и 14-я танковые дивизии, приблизившиеся к Киеву, не располагая поддержкой основных сил группы армий «Юг», которые были вынуждены сражаться с 5-й армией, вклиниться в оборонительные рубежи на реке Ирпень не смогли. Поставленная перед ними задача по немедленному захвату Киева была сорвана.
Река Ирпень с ее крутыми берегами и мощные долговременные укрепления на восточном берегу были неприступны для фронтальных атак немецких танков. Фрагменты этих укреплений сохранились до настоящего времени и поражают своей мощью.
Заканчивался июль 1941 года, а немецко-фашистские войска, подойдя совсем близко к Киеву, не могли продвинуться далее ни на восток – к городу, ни на север – через рубеж железной дороги Коростень – Киев.
Активно противостояли немецким войскам и остальные соединения Юго-Западного фронта – 6-я и 12-я армии; у них подходили к концу боеприпасы и запасы продовольствия, но они продолжали угрожать немцам с юга. Лобовые атаки немецких дивизий на части этих армий приводили к большим потерям, и немецкое командование решило перед штурмом Киева бросить все свои силы на подавление их сопротивления.
Схема 10. Неудавшаяся попытка 1-й танковой группы и 6-й армии немцев овладеть Киевским укрепленным районом в июле – августе 1941 года
Для уничтожения 6-й и 12-й армий немцы, захватив силами 1-й танковой группы Белую Церковь, отрезали наши армии от Киева и баз снабжения и начали выходить им в тыл. Юго-Западный и Южный фронты всеми возможными силами пытались оказать помощь попадавшим в окружение армиям, бросив в район Умани 2-й механизированный корпус генерала Ю. В. Новосельского и кавалерийские части. Однако эти попытки кончились неудачно, и 2 августа 1941 года немцам удалось замкнуть кольцо окружения вокруг 6-й и 12-й армий. Авиация противника господствовала над местами боевых действий. Но бойцы и командиры 6-й и 12-й армий не сложили оружия и героически сражались до 13 августа, пока у войск не закончились боеприпасы. Часть из них вырвались из окружения, часть погибли в боях, а до 70 тысяч человек попали в немецкий плен. [52]
Героическое сопротивление 6-й и 12-й армий говорило о том, что дух советского солдата не сломлен. В плен попали тяжелораненые и оставшиеся без боеприпасов бойцы и командиры. Командующие 6-й и 12-й армиями генерал-лейтенант И. Н. Музыченко и генерал-майор П. Г. Понеделин также были тяжело ранены и попали в немецкий плен. [53]
После завершения операции под Уманью немецко-фашистские войска атаковали силы 5-й армии в Коростеньском укрепленном районе. Немцы начали продвижение своей 6-й армии в обход Киева с северо-запада, но их усилия с 3 по 6 августа 1941 года по захвату переправ через Днепр севернее города закончились неудачно. Приказ Гитлера о непременном захвате Киева к 8 августа не был выполнен и на этот раз.
Таким образом, немецкому командованию пришлось искать выход из создавшегося положения. Было очевидно, что для разгрома советских войск Юго-Западного фронта и взятия Киева сил группы армий «Юг» недостаточно. Южный фланг группы армий «Центр» в случае ее продвижения на восток оставался недостаточно защищенным. Это ставило под удар основную цель плана «Барбаросса» на 1941 год – овладение Москвой.
Своим приказом от 21 августа 1941 года Гитлер определил, что группа армий «Центр» окажет помощь войскам группы армий «Юг» в их усилиях по преодолению сопротивления 5-й армии М. И. Потапова и взятию Киева. Командующий группой армий «Центр» фон Бок в развитие директивы Гитлера издал приказ от 24 августа 1941 года об изменении направления главного удара 2-й армии и 2-й танковой группы армий «Центр» с восточного направления на южное.