Вскоре горы остались позади. Мы ехали по земле Чехословакии. Местные жители бежали к дороге, чтобы приветствовать нас. Они просили задержаться, но мы не могли этого сделать. В одном небольшом городе население решило нас все-таки остановить. Люди встали поперек дороги, взявшись за руки. Нас приветствовали с букетами цветов. Казалось, что автобусы раздавят. К штабной машине протиснулся пожилой человек. Он плакал, целовал нам руки. Мы сумели только понять, что он шесть лет просидел в немецком концлагере. В другом населенном пункте на улице был вывешен портрет В. И. Ленина. Нас это очень взволновало. В условиях шестилетней фашистской оккупации, рискуя жизнью, люди сохранили портрет.
В воскресенье 13 мая, когда мир отсчитывал свой пятый день, мы отметили праздник Победы. К этому времени собрался весь полк. На опушке леса прорыли две параллельные неглубокие траншеи, между ними положили белые простыни и получился стол на тысячу человек.
Командир полка Гордеев поздравил солдат с Победой. Кратко сказал о пройденном пути, вспомнил боевых товарищей, не доживших до этих счастливых минут.
Так пришла Победа. Я отдал ей два с половиной года своей юности. И считаю себя счастливым, потому что вложил частицу своего ратного труда в освобождение нашей Родины от фашистской нечисти.
С. В. ЗИНОВЬЕВ,
подполковник в отставке
АДРЕС ОТПРАВИТЕЛЯ: «ГОРОД ЧЕЛЯБИНСК…»
Вклад в победу челябинцев подчеркнут высокой оценкой героического труда уральцев, которую дала газета «Правда» в передовой статье 3 января 1943 года:
«Урал взял на свои могучие плечи главную тяжесть снабжения вооруженных сил нашей России. И уральцы выдержали! К старой неувядаемой славе своей прибавили они новую, бессмертную.
Доменщики Магнитогорска… сталевары Златоуста… горняки Магнитной… цветники Уфалея… шахтеры Копейска… уральские мастера танков, орудий и снарядов своим самоотверженным искусным трудом поддержали героических защитников Севастополя, Сталинграда, Ленинграда и Москвы…»
Не только арсеналом Победы была наша область в годы войны. Она была кузницей кадров, готовила стойких и преданных, обученных военному делу бойцов, командиров и политработников для фронта.
Массовая мобилизация, начавшаяся в соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР, вызвала огромный патриотический подъем. Тысячи челябинцев ушли на фронт добровольцами — по партийной мобилизации, по мобилизации сердца.
С начала войны в области сформировано и подготовлено много частей и соединений. Это стрелковые дивизии и полки, кавалерийские дивизии и стрелковые бригады, танковые, лыжные соединения, артиллерийские бригады и полки, авиаполки, маршевые батальоны. Сплошным потоком ежедневно со станций Южно-Уральской железной дороги отправлялись эшелоны на фронт с пополнением для действующей Красной Армии.
Пожалуй, самым ярким проявлением единства фронта и тыла явились шефство тружеников нашей области над фронтами, армиями и дивизиями, регулярные встречи на фронте и в тылу, подарки воинам, отчеты о том, как в тылу куют победу над врагом, как воины фронта громят его.
Крепкая дружба связывала трудящихся Челябинской области с воинами Северо-Западного фронта, с 1-м Украинским (в частности 4-й танковой армией), Ленинградским и отдельными соединениями Белорусского фронта. Начало этой дружбе положила поездка в конце декабря 1941 года делегации области с эшелоном подарков на Северо-Западный фронт.
В первых числах декабря коллектив рабочих, инженерно-технических работников и служащих ЧГРЭС проявил инициативу и организовал сбор подарков воинам Северо-Западного фронта, где большое количество южноуральцев сражалось с гитлеровцами. Энергетики обратились с открытым письмом ко всем трудящимся области, предложили послать новогодние подарки бойцам и командирам Красной Армии.
Обращение коллектива ЧГРЭС и постановление бюро Челябинского обкома ВКП(б), одобряющее инициативу энергетиков, были опубликованы в «Челябинском рабочем». Вот строки из обращения:
«Приближается новый, 1942 год. В суровой обстановке будем встречать первый день нового года. На фронте идут ожесточенные кровопролитные бои с фашистскими полчищами, вероломно напавшими на Советский Союз. Самоотверженно, не щадя ни крови, ни своей жизни, сражаются бойцы Красной Армии, защищая самое дорогое для нас — нашу свободу и независимость… Мы решили послать бойцам новогодние подарки. Пусть, встречая Новый год, сыны нашей Родины, находящиеся на передовых позициях, почувствуют любовь и заботу о них всего нашего великого народа. Пусть эти подарки будут новым свидетельством нашей неразрывной связи с Красной Армией и готовности всем помочь ей в святом деле — защите нашей Родины».
Десятки тысяч южноуральцев буквально в течение недели собрали и любовно приготовили 97 617 индивидуальных посылок на сумму 9 956 934 рубля. Всего же было отправлено 63 четырехосных вагона новогодних подарков на сумму 16 149 300 рублей.
С эшелоном подарков на фронт выехала делегация из 20 человек. Посланцы области в суровой фронтовой обстановке вместе с воинами Северо-Западного фронта встретили 1942 год, посетили части и подразделения, на передовых позициях вручили подарки воинам, рассказали бойцам, командирам и политработникам, как рабочие, колхозники и интеллигенция области выполняют задания партии по обеспечению нужд фронта.
В 11-й армии в одном из танковых батальонов они встретились с командиром танка младшим лейтенантом Тихоновым. И услышали рассказ:
«Мы получили с вашего уральского завода новый танк. Он держал испытание на фронте под деревней Кленцы. Здесь мы проверяли не только скорость и маневренность машины, но и ее огневую мощь и силу брони. Танки поддерживали наступление пехоты. В разгар боя я обнаружил, что немецкая противотанковая пушка приготовилась вести огонь по нашей машине. Через несколько секунд что-то тяжелое ударило по корпусу. Машина содрогнулась, но не остановилась. Второй удар снаряда пришелся по передней части танка. Не сбавляя скорости, танк мчался вперед, налетел на пушку и раздавил ее вместе с немцами, которые стреляли по нашему танку.
После боя мы осмотрели машину. В броне были две вмятины — и только. Советская броня оказалась несокрушимой. В бою мы участвовали не раз. За короткое время наш экипаж уничтожил 6 немецких пушек, 2 миномета, 1 пулемет. Наш экипаж с еще большей силой будет громить немецких оккупантов, пробравшихся на нашу землю.
Это будет лучшим ответом челябинцам, которые прислали нам танки, новогодние поздравления и подарки».
Пребывание делегации на фронте завершилось подписанием договора о боевом соревновании между танкистами 11-й армии и челябинцами — строителями танков. Через некоторое время в это соревнование включились почти все воины фронта и трудящиеся области.
Нашей делегации поэт Михаил Матусовский, находясь в это время на фронте, посвятил стихотворение. Оно называлось «Великая дружба».
Опыт первой делегации получил одобрение и высокую оценку командования и политуправления Северо-Западного фронта и военного отдела ЦК ВКП(б). Нам рекомендовали расширять связи тыла с фронтом. За годы Великой Отечественной войны трудящиеся области собрали и отправили бойцам, офицерам Красной Армии и трудящимся освобожденных от немецких оккупантов районов Московской области 630 четырехосных вагонов продуктовых и промтоварных подарков на сумму 243 936 552 рубля, в том числе 1 миллион 578 тысяч индивидуальных посылок. Подарки направлялись бойцам и офицерам Северо-Западного фронта, Ленинградского, 1-го Украинского (для 10-го гвардейского Уральско-Львовского добровольческого танкового корпуса 4-й танковой армии), 1-го Белорусского фронта (для 199-й гвардейской стрелковой дивизии). Семнадцать раз направлялись подарки на фронт. С четырнадцатью эшелонами для вручения подарков и встреч с воинами непосредственно на передовой линии фронта выезжали делегации. В их составе лучшие труженики Южного Урала.