-═Раньше ты, как и Аанг считала, что я═- безумный демон. Но потом мои методы стали для тебя не столь ужасными,═- мягко напомнил Зеро.
-═Это другое. Да, можно жестко бороться с теми, кто угрожает мирным жителем. Что мы и делаем. Убиваем, что бы защитить других. Но магия крови... Если я начну применять её, пусть даже для благих целей, я вряд ли уже смогу когда-нибудь спать спокойно.
-═Покоя не существует.
Ката вопросительно подняла глаза на любимого.
Зуко ласково коснулся её лица пальцами.
-═Покой в жизни═- это ложь,═- мягко шепнул он ей. -═И ты сама это знаешь. Покой может прийти только после смерти. Жизнь же состоит из человеческих целей, страстей и желаний. Ты ищешь покоя, запирая свою магию на замок, но его всё равно нет. Ведь каждое полнолуние безумие всё же охватывает тебя.
Успокаивающе поцеловав её, мужчина продолжил.
-═Позволь мне объяснить тебе. Допустим, у тебя есть желание, цель═- помочь Ордену. Через него ты обретаешь силу. Упорство в достижении желания. Эта сила═- сила упорства, приводит к тому, что ты смотришь своей магии, своей тёмной стороне, если хочешь, глаза в глаза. И ты обретаешь власть над ней. Контроль. Не магия управляет тобой, а ты═- ей. Над всей ей. Фактически═- над собой. Ты используешь её тогда, когда нужно тебе, на благие цели, которые ставишь ты═- а не запираешь её, опасаясь очередного полнолуния. Через власть ты обретаешь победу. Контролируя себя, ты изгоняешь и побеждаешь свой ночной кошмар, образ ведьмы, чьи действия отвратили тебя от части себя самой. А победив его═- ты разбиваешь цепи, что сковывали твоё сердце. Цепи, что мешали жить тебе полной жизнью, заставляли бояться саму себя каждый месяц. Ты освобождаешь себя сама.
Катара всё ещё смотрела на Зеро. А он продолжал.
-═Ну, а теперь посмотрим на явного представителя философии покоя═- Аанга. Внутренние цепи сковывают его настолько, что он подсознательно пытается зацепить и связать своими цепями всех. Раньше═- нас, сейчас═- целый народ. Философия "покоя" ведёт к тому, что отказываешься от самого себя.
-═Твои слова не лишены смысла,═- девушка коснулась переносицы. -═Но... эх. Что ты будешь делать, если я не смогу?
-═Буду искать другие способы. В крайнем случае, придётся захватить всё начальство тюрьмы в заложники. Хотя риска, сама понимаешь, будет куда больше,═- вздохнул Зуко.
-═Я могу подумать?
-═Конечно,═- мужчина взял девушку за руку. -═Ката, послушай. Я тебя не неволю. Если не можешь═- ладно. Я понимаю тебя. Сам был в подобной ситуации. Идти против собственных убеждений═- очень тяжело.
-═Спасибо тебе,═- бывшая Леди Огня улыбнулась, обняв предводителя Ордена, и встала с дивана, направляясь к выходу.
-═Ещё кое-что. Я не успел тебе сказать. Ты помнишь Ян Ро? Эта старая развалина ещё жива. Я подумал, что ты имеешь право знать это.
Катара, подумав, благодарственно кивнула и вышла из комнаты.
***
Сколько было выиграно битв? Катара помнила ту, самую первую, когда она, преодолевая страх, заморозила преследовавших ее солдат Зуко. Она помнила многочисленные стычки с людьми огня. Она помнила Ба Синг Сей. Она помнила самый конец войны. Она все это помнила.
А что она проиграла? Тот же Ба Синг Сей═- те ужасные катакомбы, когда молния чуть было не оборвала жизнь Аанга и сердце самой волшебницы воды. Она помнила ту старуху, которая ее учила магии крови═- это тоже был бой. И Катара проиграла его. В этом Зуко был прав. Тот маг может считаться непобежденным магией, кто смог совладать с ней и правильно ее использовать. Ведь нет априори злой магии, Убить, чтобы там не говорил Аанг, можно даже магией воздуха, если постараться. Есть слабые маги, а Катара испугалась собственной силы и заперла ее в себе. Катара помнила и другой страх═- и опять тут были молнии═- когда Азула═- вновь она! -═чуть было не оборвала сердце Катары вновь. На этот раз вместе с Зуко.
И еще одна битва. Выиграна ли или проиграна? Аанг сказал бы═- выиграна. Зуко парировал бы "только если тебя радует поражение". Месть за собственную мать. Что значит не простить, если даже за родную мать не готов поднять руку и защищаться? Убивать? Ведь тот человек не пощадил маму...
Катара тряхнула волосами, собранными в косичку. Распущенные шли ей больше и вообще вызывали долгий взгляд что Зуко, что Аанга, но в бою или в походе Ката предпочитала простое и практичное облачение, а соответственно, и прическу. Хотя, девушка признавала, что дирижабли Ордена были устроены очень даже комфортабельно.
Пора. Катаре было пора взрослеть. Любая девушка видит кровь часто в своей жизни, а девушка-воин видела много крови на своих руках, крови врагов. Она их ненавидела, но понимала, что необходимо перестать бояться своих порывов и желаний. Что необходимо перестать жить в страхе от себя самой. В конце концов, Зуко доказал, что если бороться с тварями в людском обличии их же методами═- они будут бояться вновь выходить на свою охоту. И мирные жители будут ещё долго жить в мире. Значит, и она сможет доказать, в первую очередь самой себе, что магия крови ничем не отличается от остальной силы Воды. Но сначала═- нужно вернуть один должок.
Как назло, одеяние, черное, как ночь, с серым═- было точь-в-точь таким же, как тогда. Тогда... Когда Катара испугалась собственной силы и не сделала то, что было должно.
Дождаться полнолуния. Оседлать пушистого шестилапого друга, Долететь. Пробраться, прийти. Прошло десять лет, но этот человек все еще был жив, как будто впитал энергию и жизнь мамы, как будто выпил ее и благодаря этому мог так долго жить сам.
Эта ночь была памятная для Катары не только тем, что был повержен тот, кто заставлял ее плакать ночами. Еще и потому что, Катара научилась не яриться, не тратить магию попросту, на почти что кураж: на катание по льду, на полив водой. Одно движение руки═- и, влекомый ее властной волей, убийца закололся собственным ножом. В прошлый раз он просил о пощаде, но сам никогда не щадил.
Так уж получилось, что Катаре удалось вернуться незамеченной. Придти в их с Зуко комнату. Он ещё не спал, занятый бумагами. Или ждал её?
Обнять, крепко-крепко, усмиряя дрожь от произошедшего. Обнять, крепко-крепко.
-═Я сделала это. Отомстила, но это не главное,═- голос сбивался. Но на сердце было странно спокойно. Словно она вновь обрела часть себя. -═Я применила магию крови. И знаешь... я не чувствую той эйфории, что так пугала меня раньше. Я просто сделала это. И мне стало легче.
Действительно легче. Словно вместе с магией крови колдунья победила и другой ночной кошмар, что преследовал её с самого детства. Через победу ещё одна тоненькая цепочка страха, мешавшая ей жить, разорвалась.
Зуко ласково обнял её в ответ.
***
-═Ты поступила правильно,═- шепнул ей мужчина, садясь вместе с девушкой на кровать и обнимая.