Лукас схватился за голову и застонал:
— Боже мой, ну и дура!
— А я тебе повторяю: я хочу, чтобы он знал — я многое умею.
— Да он наверняка уже все узнал о тебе!
Лицо Саманты приняло наивное выражение.
— Ну тогда я вообще не сказала ничего особенного. И чего ты так завелся?
— Ничего особенного?! — взорвался Лукас. — Да ты рехнулась!
— Неужели? — спокойно произнесла она и вдруг, вплотную приблизившись к Лукасу, с дикой яростью выкрикнула: — Где Уайат?!
— Откуда мне знать? — злобно рявкнул Лукас, не особенно задумываясь над ответом. Его возмущали безответственность и безрассудство Саманты, распустившей язык перед корреспондентами.
— Знаешь! Говори! — продолжала кричать Саманта. — Думай! Почувствуй. Где он? Где?
— Что ты ор…
«Шесть часов. Всего каких-то шесть часов…»
Лукас замер, напряженно вслушиваясь в отрывистый внутренний шепот: «…черт, не развязывается… проклятая гильотина…»
— Гильотина, — забормотал он. — Уайат лежит под ней, он привязан.
— Где? — выкрикнула Саманта тем же резким голосом.
— Он не знает, — тихо ответил Лукас.
— Что он чувствует? Что находится возле него?
— Не знает он.
«Слушай. Чувствуй. Вспоминай», — мысленно обратился он к Меткалфу.
— Вода. Вода течет. Ручей какой-то.
— Что еще? Когда его туда перенесли? Ночью?
— Да.
— Когда ночью? Перед рассветом? Голоса птиц он слышал?
— Птиц… Да, слышал. Дроздов.
— Дорога туда ведет какая? Асфальтовая? Или грунтовая?
— Сначала асфальтовая, потом — одна грязь. Ехать очень долго.
Изумление, охватившее Джейлин, не помешало ей схватить ручку и начать делать быстрые пометки. Четыре года она работала рука об руку с Лукасом и не подозревала, что им можно так умело управлять. Ей пришлось признать, что метод Саманты дал потрясающие результаты. По крайней мере сейчас. Беспокоило ее только одно — как будет чувствовать себя Лукас, когда все закончится.
— В каком направлении он двигался? — не сбавляла темпа Саманта.
— Он не знает…
— Знает! Знает! У каждого человека есть биологический компас, почувствуй его. Ну, в каком направлении?
Лукас помолчал, затем медленно произнес:
— Северо-восток, все время на северо-восток.
— На северо-восток от его дома?
— Да.
«Господи, меньше шести часов осталось…» Лукас вздрогнул и очнулся. Контакт с Уайатом оборвался. Часто моргая, он смотрел на Саманту, не заметив, как Джейлин пододвинула ему стул.
— Меньше шести часов, — проговорил он. — Уайату осталось жить меньше шести часов. Он видит часы.
Лукас был бледен, Саманта тоже. Лукас опустился на стул, она села рядом.
— Ну что? Видишь, как все просто? — сказала она Лукасу.
Джейлин ожидала вспышки гнева со стороны Лукаса и ошиблась. Напротив, он с любопытством смотрел на Саманту.
— Так вот ради чего ты взвинчивала меня все утро? — спокойно спросил он.
Саманта не стала отпираться.
— Тогда я совершила ошибку, позволив тебе жить, не замечая меня. Нужно было действовать иначе — как сейчас, хорошенько разозлить тебя. Теперь у нас есть шанс обнаружить шерифа живым.
— Ты говорила, что без тебя мне не справиться, — задумчиво произнес Лукас.
— Потому что по-настоящему взвинтить тебя могу только я. Прости, сомнительный, конечно, талант, но зато мой. И тебе без него не обойтись. Замечательно, мы знаем направление и время, — резюмировала она.
Джейлин снова склонилась над картой, нашла на ней дом шерифа, провела от него прямую линию на северо-восток.
— Ну и сколько нам ехать? До границы с Теннесси?
Отвернувшись от Саманты, Лукас поднялся, подошел к напарнице.
— Ехать далеко, а по пути нужно все осмотреть.
Джейлин задумчиво сжала губы.
— Предположим, проверять все строения мы начнем милях в двадцати от дома шерифа. — Она уткнулась в список частных владений. — Получается, что нам придется останавливаться как минимум шесть раз. Могло быть и хуже.
Лукас собрался было что-то сказать, но Саманта перебила его:
— Там везде есть ручьи?
— Он еще про дроздов говорил. Следовательно, место, где находится Уайат, расположено далеко от города. Дорога грунтовая, грязная — еще одно тому доказательство.
В дверях конференц-зала показался Глен Чемпион.
— Все в сборе, — сообщил он. — Я зашел уточнить маршруты.
— Отлично, — Лукас жестом пригласил его войти. — Давай с тобой взглянем вот на этот район.
Глен подошел к столу и тоже склонился над картой.
— В нашем списке как минимум восемь частных владений, — начал объяснять он. — У нас пять поисковых групп. Если вы захотите присоединиться к поискам, то шесть.
— Люк, я предлагаю тебе и Саманте ехать с Гленом, а я отправлюсь с какой-нибудь другой группой, — торопливо сказала Джейлин.
— Но я же не полицейский, — сказала Саманта.
— Ничего страшного, назначить вас добровольным помощником — дело трех секунд, — не очень уверенно произнес Глен.
Саманта едва заметно улыбнулась:
— Не думаю, что ваши коллеги будут в восторге от этой мысли.
— Я беру Саманту под свою ответственность, — заявил Лукас. — Думаешь, сможешь что-нибудь уловить?
— Не знаю. Попробую. Для нас главное — охватить как можно большую площадь. Я бы поехала в другом направлении, чтобы подстраховать вас. — Она повернулась к Глену: — Это можно устроить?
Тот посмотрел в свой блокнот.
— Присоединяйтесь к группе Джона Прескотта. Кстати, его мать доверяет экстрасенсам, да и он сам не раз защищал вас, мисс Берк.
— Вот как? — Саманта искренне удивилась.
— Не все же считают вас ведьмой, — честно ответил Глен.
— Приятно слышать, — Саманта подмигнула ему. Лукас хохотнул.
— Тогда, Глен, если ты не возражаешь, мы с Самантой поедем с тобой.
— Я не против. Откуда начнем искать?
От двери послышался неуверенный, чуть дрожащий голос Кейтлин Грэм:
— Я бы тоже хотела поехать с вами.
Оставалось меньше шести часов.
Уайата прошиб пот. Помещение было холодным и влажным, но пот струился по всему его телу, стекал со лба на виски, заливал глаза, пропитал волосы.
Шериф старался не смотреть на часы, но они висели прямо над ним и отвернуться от них было невозможно.
Вот осталось пять с половиной часов.
Каких-то пять с половиной часов.
Красная секундная стрелка неумолимо бежала по кругу, с каждым мгновением укорачивая его жизнь.
«Пятьдесят девять, пятьдесят восемь, пятьдесят семь…» — машинально считал Уайат.
«И это все?!» — хотелось заорать ему. Часы казались монстром, бесстрастным и равнодушным, методично отсчитывающим последние мгновения его жизни. Он был бессилен сделать хоть что-нибудь для своего спасения.
Им овладело отчаяние. И еще дикий, разрывающий все его нутро ужас.
Он вдруг подумал: а нужно ли ему бороться с накатывающим на него страхом, не давать ему выхода? Может, послать к чертям собачьим неуместную сейчас гордость и перестать подавлять его в себе?
«Ведь если Лукас, как он утверждает, улавливает чужой страх…»
Стиснув зубы, Уайат бормотал под нос ругательства. Нет, он не мог заставить себя испугаться, это противоречило его натуре. К тому же ему казалось, что, если он расслабится, похититель одержит над ним полную победу.
Он взглянул на поблескивающий нож гильотины и, стиснув зубы, снова предпринял попытку освободиться.
— Я не уверена, — робко заговорила Кейтлин, — В смысле, если предположить, что записку мне на самом деле оставила Линдси, все равно сомнительно, чтобы район поисков ограничился только одним местом, тем, что я знаю.
— Не волнуйся, мы прочешем весь район, — ответил Лукас. — Твоя информация ничем не хуже нашей.