— Да, он отличается особой жестокостью.
— Особой?.. Хм… А тот, которого мы только что видели — он агнец божий, который кактусы поливает? Что же такого творит ваш Галиб? Если он не просто жесток, а как-то по особому? Он что, людей живьём ест? Сырыми…
— Он наказывает своих подчинённых изуверским образом. Если боец что-то недоглядел — он вырезает ему глаза. Если не услышал — отрубает уши. Если не понял…
— Голову?.. Действенная методика! Какими силами он располагает?
— На сегодняшний день его группировка самая многочисленная в Регионе. И самая боеспособная. По косвенным оценкам, он может мобилизовать до пятнадцати тысяч активных штыков.
— Это же целая, по штату военного времени, дивизия… Интересно. Покажите его.
На экране возник человек. В камуфляже, в куфии, с платком на лице.
— А лицо?
— У нас нет его лица. Он никогда не снимает платок и не говорит своим голосом. Он общается через доверенных помощников.
— Откуда он?
— Неизвестно. По слухам, из старинного, уважаемого рода.
— Что за чудик?.. Вы уверены, что такой странный агент может быть нам полезен? Странности всегда напрягают.
— Там, у себя, он пользуется особым авторитетом. Как бы сказали наши политтехнологи — у него рекордные рейтинги. Недавно он собственноручно убил журналиста, который оскорбил своей книгой Аллаха.
— Это он?
— Да.
— Слышал. Сильный пиар-ход. Какую роль вы отводите ему в планируемом сценарии?
— Весьма серьёзную.
— Вы уверены в вашем выборе?
Докладчик замялся, но сказал:
— Может, он и странен и жесток, но именно это позволило ему обойти своих политических конкурентов. Хотим мы того или нет, но он завоевал исключительные позиции на Востоке, причём в очень короткие сроки. Надо признать, мы проглядели его. Теперь он не зависит от наших решений — он сам по себе. Мы можем не планировать его участия в предстоящих событиях, но не сможем его исключить из них. Он есть, он весом и так или иначе будет влиять на развитие ситуации в ту или иную сторону. Лучше — в нашу сторону, чем в чужую. Если заранее не обозначить ему коридор, мы получим неуправляемую и непрогнозируемую силу, которая может смешать все карты.
— То есть исключить его из сценария невозможно?
— Затруднительно. Лучше иметь его в союзниках.
— Хорошо. Включайте его в канву операции.
Все присутствующие пометили что-то в блокнотах.
Не в ноутбуках. И не в планшетах. Не в телефонах. В обычных бумажных блокнотах, которые не имеют Wi-Fi и проводного выхода в Интернет, к которым нельзя подключить внешние носители и невозможно считать информацию дистанционно. Блокнот он и есть блокнот, только что с приставкой «спец». Именной. С грифом «Для служебных пометок». С пронумерованными, прошитыми и опечатанными страницами, без права выноса из оговорённых служебной инструкцией помещений. Со сроками хранения в спецархивах.
Потому что люди, сидящие в зале, были не просто агентами, а «Носителями»… Носителями сверхсекретной информации, с которой все прочие смогут ознакомиться лишь по прошествии пятидесяти или ста лет, в зависимости от грифа секретности. А может быть, и никогда.
— Как идёт подготовка к операции?
— Пока в рамках оговорённых сроков. Проводится активная работа с персонами, готовятся вбросы в СМИ, обеспечиваются каналы материально-технического снабжения.
— Успеем?
— Должны.
— Тогда прошу доложить детали операции…
— Ну и что с того, что пулемёты?
— Крупнокалиберные, заметь!
— Ну и что?
— И патронов по пять ящиков на ствол.
— И что?
— Это масштабы полноценной фронтовой операции при ведении боевых действий регулярной армии в обороне.
— Ну и что с того? У тебя что, раньше пулемёты не покупали?
— Покупали. Но не в таком количестве. Зачем им тяжёлое вооружение? На себе таскать? А стрелять в кого — в заложников? Тем автоматов за глаза хватит.
Это верно. Убивать пленных из крупнокалиберных пулемётов — накладно выйдет. Для этого вполне достаточно иметь пистолет. Или кинжал. Кинжал — даже эффектнее.
— Но количество — это не главное.
— А что тогда?
— Сам посмотри. Нет, вот сюда.
— Ну, смотрю — цена за штуку, сумма, итого…
— Цена!.. Столько, по-твоему, может стоить пулемёт?
— Н-да… Тебе, конечно, виднее — ты известный торговец смертью. Но вообще-то странно.
— Более чем! Не может пулемёт стоить как мешок сухофруктов в базарный день! У него себестоимость раз в десять выше. А его нужно ещё упаковать, погрузить-выгрузить, привезти, через кордоны протолкнуть, от полиции отмазаться, навар с него получить, да по всей цепочке, где каждый не стесняется, а дерёт, сколько совесть позволит.