— Присаживайтесь, — предложила Вера с некоторым опозданием.
Посетитель уже опускался в кресло, в котором еще недавно сидел отставной полковник.
Хромов дождался, когда Вера тоже присядет, и лишь после этого начал говорить.
— Почти три месяца назад у меня пропал сын. Сначала я подумал, что он не пришел ночевать по известной причине — ему девятнадцать, и у него есть девушка. Он мог остаться у нее. Я позвонил ему на мобильный, но телефон был отключен. Думал, поговорю с ним утром. Пожурю за то, что отключил аппарат. Он бы сказал, что телефон был разряжен…
Посетитель посмотрел по сторонам, словно оценивая качество офисной мебели, но все вокруг было из массива миланского ореха, и Хромов продолжил:
— Не ответил он и на мой утренний звонок. Я попытался навести справки у охранников в доме, проверить записи видеонаблюдения, но оказалось, что сын накануне вообще не выходил из квартиры.
— Где и когда вы видели его сами в последний раз?
— Накануне утром, когда выходил завтракать, позвал его присоединиться к трапезе, если можно так сказать. Он крикнул, что ему ко второй паре, а потому он поест позже.
— Вы сказали: «Он крикнул», то есть вы его не видели?
— У нас квартира в двух уровнях, спальные комнаты наверху, там же есть маленькая кухонька. Но в тот день я спустился в столовую, стол был накрыт на двоих. Я решил подняться к нему, но в его комнату не заходил. Увидел, что дверь его комнаты отворена, и позвал, а он крикнул в ответ. Голос был, разумеется, его. В конце дня я заехал домой за кое-какими документами. Наверху у меня еще кабинет. Когда я взял то, что мне требуется, и направился к лестнице, то услышал, что в ванной комнате работает душ. Подошел, подергал за ручку двери, потом спросил, он ли там… Он ответил, что спешит на тренировку…
Посетитель замолчал.
— Вы спросили, он ли там? Другими словами, в душе мог находиться кто-то другой?
Хромов покачал головой.
— Не знаю, почему я так спросил. Это ванная комната сына. У нас с женой своя, в которую можно попасть только из нашей спальни. С нами живет еще моя жена, как вы поняли. Это моя вторая жена, с матерью Степки мы расстались очень давно, потом она умерла, и я взял сына к себе. Шесть лет уже живем вместе.
— А с новой женой сколько уже живете?
— Пять. То есть мы женаты пять лет, знакомы дольше, но жили порознь.
— Вы сказали, что сын пропал три месяца назад. В полицию обращались?
— Само собой, обратился сразу. Они поначалу бешеную деятельность развили. А теперь вот говорят, что никаких следов. Сначала попытались меня убедить, будто сын ушел в загул, уехал куда-нибудь развлечься, с друзьями или девушкой. Но потом, когда опросили всех его знакомых, приумолкли. А мне-то что с их молчания? Я хочу узнать, где он… Или что с ним случилось. Я человек небедный, а потому мог бы предположить, что его похитили, чтобы получить выкуп, но никаких звонков не было, никто не подбрасывал никаких записок… Ничего. Вы понимаете?
— Меня удивляет, как он мог выйти из квартиры незамеченным, если вы говорите, что у вас в доме консьерж, — ответила Бережная.
— Я не говорил «консьерж» — у меня в подъездах вооруженная охрана, один у мониторов сидит, а второй подсменный, на случай, если основному надо отлучиться. Видеослежение за парковкой, подъездами, лестничными площадками. Двери моей квартиры выходят на две лестницы. Просто я купил две смежные двухуровневые квартиры и сделал из них одну, с выходами на две стороны, то есть на две лестницы. В каждом из двух парадных — моя охрана, а в других — обычные консьержи.
— В полиции кто вел дело об исчезновении вашего сына?
— Подполковник Евдокимов. Он, кстати, и посоветовал обратиться к вам, когда я высказал ему свои претензии.
— Знаю его, — подтвердила Вера, — он хороший профессионал.
— Не знаю, насколько он хорош, — поморщился Хромов, — но мне ваш Евдокимов ничем не помог. Я предложил ему приличные премиальные за любые достоверные сведения, но воз и ныне там.
— Услуги нашего агентства будут стоить немало, — напомнила Вера.
— Сколько бы ни стоили, я добавлю еще за всякое известие. А если найдете его живым — озолочу. У меня всего один сын.
Вера кивнула и спросила:
— Вы сами что предполагаете?
Хромов пожал плечами.