Дверь дома вдруг открылась, и из нее высунулась заспанная физиономия.
- Чего стала? Туда, сюда? Проходи, не маячь!
Прежде чем Лин сообразила, что ответить, молодой, круглолицый и рыжеволосый парнишка, который с любопытством рассматривал ее с крыльца, задержал взгляд на злополучных шортах.
- А! Поселенка? К Леррону?
- Да, да, поселенка!
- Ну, проходи. Обождешь пока внутри, староста завтракает.
Парень вернулся в дом, оставив дверь распахнутой, Лин поспешила за ним. Слова о завтраке вызвали слюноотделение и неприятные ощущения в пустом желудке, а попав в полутемную комнату с длинными лавками по периметру и тяжелым деревянным столом по центру, девушка и вовсе затосковала. В помещении аппетитно пахло сдобой и печеными яблоками.
Указав на одну из лавок, парень скрылся за дверью. Ожидая загадочного Леррона, Лин завистливо вдыхала ароматы и размышляла о своей нелегкой судьбе.
Через несколько минут дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошел русобородый мужчина, лет примерно тридцати. У него было приятное, располагающее к себе лицо, широченные плечи борца и пестрые, коричневые с проседью крылья.
- А, поселенка? А чего одна-то?
Да что ж за поселенцы то такие? Лин не понимала, о чем ее спрашивают, но, на всякий случай, затянула уже знакомую песню:
- Да я в лесу заблудилась... Бродила, бродила, вот, только вышла.
- Ну ты даешь, девка. Это ж сколько ты там бродила? Ваши-то, считай, третий день, как в Стром двинулись, и до этого тут четыре дня куролесили. Это что ж ты, неделю в лесу ходила и живая до сих пор? Сильна ты, девка!
Кто бродил? Какие наши? Ее явно принимали за другую, но признаваться Лин не собиралась. Она, как никто другой твердо знала правила, которым обязаны следовать попаданки в магические миры - никогда и ни при каких обстоятельствах не признаваться, что ты не местная, и ничему не удивляться. Тогда все сложится хорошо, и кривая обязательно вывезет.
Поэтому Лин, даже не пытаясь возражать, кивала головой, ожидая продолжения.
- Так, это ж тебе подъемные выдать надо, и комнату еще... Мда, - мужчина почесал в затылке. - Звать то тебя как?
- Линда. Можно, Лин.
- А я местный староста, Леррон. Ладно, жить будешь у моей тетки, Ирги. Ваши то в «Тухлом свуе» ночевали, но тебе туда нельзя. Нехорошо там девке одной ночевать. Обидеть могут, - сказал, и так выразительно посмотрел на Лин, что она тут же передумала что-либо спрашивать.
- Хорошо, - только и пискнула в ответ.
- Она тебя кормить будет, но по хозяйству, если что помочь - скажет. Да и научит, если потребуется, а то вы, поселенцы, вечно ничего не умеете. Дальше что... Путь тебе надо избрать, но это Мерида подскажет, она ворожит хорошо, всю суть видит. Ну, а к кому в ученики пойти, тебе самой решать. Я Скарта к тебе приставлю, он и покажет, где кого искать надо. Все понятно?
Не понятно было решительно ничего. Кто такие поселенцы? Что за путь предстояло выбрать? К кому и зачем нужно идти в ученики? Но первое правило любой попаданки Лин помнила твердо, поэтому уверенно кивнула.
- Ну и отлично, - мужчина облегченно вздохнул. Очевидно, он ожидал больше вопросов. - Тогда подожди минутку, я тебе принесу деньги, и записку для тетки Ирги.
Надо сказать, встречей Лин была слегка разочарована. Она ждала проникновенного рассказа о своей избранности, о том, что мир страдает под гнетом ужасного тирана, и только она, девушка из другого мира, может избавить его от страшной участи, так как обладает... Кстати! А ведь, похоже, что и не обладает! Или они просто еще не проявились?
Вернувшийся Леррон отвлек Лин от попыток обнаружить в себе магические силы или другие сверхспособности, протянув небольшую холщовую сумку и сложенный пополам лист желтоватой бумаги.
- Держи. Письмо передашь Ирге, а здесь, - он приподнял сумку, - обычный набор поселенца. И деньги тут же, пятнадцать медяков.
Протянув руку за сумкой, Лин обнаружила, что совсем забыла о мешке, который должна была передать.
- Ээээ... Чуть не забыла. Это вот - вам. Яйца этих, скр... стр...
- Скрибов. Дорита передала? Эх, Дорита... - мечтательно протянул мужчина после утвердительного кивка Лин. - Так, ладно. Спасибо, что передала, а у меня больше времени нет. Когда устроишься, зайдешь, Скарт тебя отведет, куда нужно. А сейчас иди. Дом тетки Ирги через один от моего, как выйдешь - направо.
Ничего не понимающую Лин, практически подхватив под руки для придания ускорения, выставили на крыльцо. Дверь захлопнулась.
Не успела она сделать и шага, как дверь за спиной, скрипнув, вновь приоткрылась.