Совсем рядом, где-то за стеной, раздавались взволнованные женские голоса. Таймер показывал отсчет последних секунд. Рывком распахнув дверь в соседнюю комнату, Чанг Су Мин увидел Урта, бледного и неподвижного, Молли, стоящую рядом и Марусу, с пустым пузырьком в руке.
- Парень, тебе повезло, что связался с умной женщиной, - Маруся показала пузырьком на хозяйку гостиницы. - Если бы она попыталась помешать мне, твой учитель уже был бы мертв.
- Мне бы это и в голову не пришло, госпожа, - выглядящая смущенной женщина слегка поклонилась.
- Он... выживет?
- Ну, все, что зависело от тебя, парень, ты сделал. А дальше, на все воля Шандорра.
Задание выполнено
Награда: опыт 40 единиц
Амулет Вольного ветра (редкое)
- А вот это тебе придется носить постоянно, вместо прежнего. - Маруса сорвала с шеи юноши крохотный ножик на нитке и протянула, взамен, фигурку летящей птицы на тонкой цепочке. - Надень и никогда не снимай. Отныне твоя жизнь принадлежит Вольным. Я приду за ней позже.
И, не говоря больше ни слова, Маруса вышла из комнаты.
- Воды... - раздался слабый и хриплый голос. Чанг Су Мин тут же забыл о женщине, и повернулся к пришедшему в себя учителю.
Тот медленно моргал, пока явно не очень понимая, где находится.
- Я принесу воды, господин! - Молли рванулась прочь из комнаты.
Урт приходил в себя стремительно. То ли противоядие оказалось таким мощным, то ли организм демона уж очень отличался от человеческого, но уже через несколько секунд молодой вырг казался не полумертвым, а всего лишь тяжело больным. А после того, как Молли принесла ему кружку воды, смог даже, с небольшой помощью, присесть.
- Где я? Что случилось? - Урт поначалу лишь непонимающе крутил головой, затем, видимо вспомнив недавние события, вдруг сморщился, словно от зубной боли. - Лидия! Она... Она отравила меня!
- Да, учитель Урт! Но я успел достать противоядие.
- Я знал, что ты талантливый ученик. Выходит, я не зря тебя вытаскивал - это судьба друг! Настоящая судьба! Ну что ж, думаю, теперь мы сможем прижать хвост этой мерзавке. Достаточно будет вернуться в «Золотое блюдце» и рассказать всю правду. Думаю, ее не просто выгонят. За такие проступки куда большее наказание, и в этот раз Саеф не спасет свою любимицу.
Чанг Су Мин вздохнул. Урт еще не знал всей правды и того, насколько круто теперь изменилась его жизнь.
- Мы не можем вернуться в «Золотое блюдце».
- В каком смысле?
- Когда Молли определила, каким ядом вас отравили, я рванул туда, чтобы добыть антидот. И услышал разговор Лидии и Мастера. Она рассказывала, что мы, то есть вы и я, собирались ограбить Толстого Урсока. А когда Лидия попыталась нас отговорить - напали на нее с оружием. Потому, она была вынуждена защищаться и убила нас обоих.
От возмущения Урт даже привстал:
- Убить меня? Да, я не очень сильный боец, но эта девица ничуть не сильнее! У нее есть талант, но опыта у меня намного больше. И, как только эта тварь поняла, что обычным кинжалом убить меня не в состоянии, достала отравленный. Но... погоди, а где тогда ты достал противоядие?
- У меня не было другого выхода, учитель. Простите меня. Я достал его у Вольных.
- Что? - Урт в ужасе округлил глаза и откинулся на высокие подушки. - Что ты сделал?
- Женщина, которая спасла вас. Она вышла до того, как вы очнулись... Маруса. Помогала мне пройти испытание, и... она из Вольных. Простите меня учитель, я обманул вас. А сейчас у меня просто не было выбора.
Некоторое время Урт молча смотрел на Чанг Су Мина. Его обычная веселость и дурашливость исчезли с лица, глаза смотрели в никуда, а лоб прорезала глубокая вертикальная морщина.
- Но почему ты не попытался рассказать всю правду Мастеру? Я уверен, что он разобрался бы во всем...
- Какую правду, учитель? Ведь Лидия соврала лишь в малом, а мне бы пришлось придумывать всю историю целиком. Кому бы он поверил? Потому я побоялся рисковать...
- И что теперь делать?
- Я не знаю, учитель. Моя жизнь теперь принадлежит Вольным, - Санг Су Мин вытащил из-под ворота рубахи цепочку и продемонстрировал Урту амулет. - А у вас, я думаю, шанс есть. Нужно просто поговорить с Мастером. Сказать, что ограбление задумал я один, что вы пытались меня отговорить, но не преуспели. Что Лидия напала первая, и вы лишь пытались меня спасти. Возможно, этого будет достаточно, и вы сможете вернуться к Клинкам...
- А ты? Что будет с тобой? - Урт смотрел внимательно и на его лице отражалась внутренняя борьба.
- Маруса... Эта женщина, из Вольных, она сказала, что придет за мной.
- А эти буаты? Ты оставил мысль об их спасении?
- Нет. Если Вольные не убьют меня, я попытаюсь это сделать. Если то, что я слышал о них от госпожи Марусы - правда, возможно, мне даже помогут.