Сделав шаг вперед, я сбросил ноги Леседрика со стола.
— Эй! — воскликнул тот.
— Все, шутки кончились, Леседрик.
Он попытался было встать, но я ткнул большим пальцем ему под челюсть, пониже правого уха. Леседрик вскрикнул от боли и стал вырываться, но я держал его крепко.
— Остановись! — дернула меня сзади за руку Росси. — Так нельзя.
Я не остановился.
— Ты не звонил на «горячую линию». Трули первый связался с тобой, — сказал я. — Ведь так все началось, да?
Леседрик схватил меня за руку, но освободиться не смог.
— Прекрати же, черт побери! — сказала Росси. — Это уже перебор.
— Керрис и Трули приехали к тебе и убедили переговорить со своей матерью, так? — спросил я и, когда Леседрик наконец начал меня слушать, продолжил: — Что они сказали, Леседрик? Ты вот уже много лет не разговариваешь со своей матерью, но вдруг звонишь ей, после чего она меняет показания. Как тебе удалось ее убедить? Тебе предложили деньги? Пообещали добиться досрочного освобождения?
Леседрик перестал вырываться, и я слегка ослабил хватку.
— Господи, за такое мы можем попасть за решетку! — пробормотала Росси.
— Задумайся хорошенько, Леседрик, — не обращая на нее внимания, настаивал я. — Джонатан, Трули и компания отправились к твоей матери и наверняка объяснили ей, что и как говорить, а это означает, что она может дать против них показания.
Теперь Леседрик смотрел на меня во все глаза. До него потихоньку начала доходить истинная суть дела, хотя он и боялся посмотреть правде в глаза.
— Я раскрыл связь между Лестером и Грином, и через два дня Лестер проломил башкой стеклянную дверь душа, буквально перерезав себе горло. Ты читал об этом в газетах? — (Леседрик молча кивнул.) — На следующий день я отправился к твоей матери, чтобы выяснить, почему она изменила показания, но ее не оказалось дома. Ты ведь знаешь вашу соседку миссис Харрис? Так вот, миссис Харрис рассказала мне, что Керрис трижды проезжал мимо дома твоей матери и вообще рыскал вокруг, пытаясь проникнуть внутрь.
— Миссис Харрис? — переспросил Леседрик.
— Сегодня в шесть часов утра Керрис с двумя своими подручными взломал дверь, проник в дом и перевернул там все вверх дном. Зачем ему это понадобилось, Леседрик?
— Вы просто вкручиваете мне мозги, — упрямо покачал головой он.
— Миссис Элеонора Харрис будет вкручивать тебе мозги? Ты вырос по соседству. Думаешь, она станет вкручивать тебе мозги?
Леседрик покачал головой. Едва заметно.
— Эта женщина вроде как вырастила меня. Можно сказать, стала мне второй матерью.
Росси нажала кнопку звонка и, когда появился охранник, попросила, если можно, принести телефон. Охранник ответил, что можно. Он принес телефонный аппарат, а когда за ним закрылась дверь, я повернулся к Леседрику и сказал:
— Позвони ей. Если нужно, у меня есть номер ее телефона.
Леседрик молча уставился на аппарат.
— Леседрик, нам необходимо разыскать твою мать. Если Керрис найдет ее раньше нас, он ее убьет. Понимаешь?
Он облизал губы.
— Проклятье! — воскликнула Росси. — Живо звони своей матери, говнюк!
Леседрик Эрл схватил телефонный аппарат и стал быстро нажимать на кнопки, даже не спросив у меня номера. Когда Элеонора Харрис ответила, его манера поведения тотчас же изменилась, а голос стал более тонким и нежным. Наверное, невозможно забыть уроки, заученные в детстве, хоть ты и черствеешь с годами. Они говорили несколько минут, а затем Леседрик Эрл положил трубку и уставился на телефон, словно сейчас для него ничего не существовало вокруг, кроме вот этого телефонного аппарата. Он скрестил руки на груди и принялся раскачиваться взад-вперед.
— Почему они это сделали? — наконец спросил он. — Почему они приехали так рано?
— Они хотят ее убить, — сказала Росси. — А расправившись с ней, наверняка постараются устранить и тебя, и тогда уже никто не сможет обвинить их в фальсификации улик. Ну что, теперь понимаешь?
Леседрик Эрл молчал.
— Твоя мать ушла из дома с сумкой, — начал я. — У нее есть знакомый по имени Уолтер Лоуренс.
Леседрик кивнул с отсутствующим видом.
— Этот старик уже много лет за ней увивается.
— Твоя мать могла пойти к нему?
— А куда ей еще идти?! У нее больше никого нет.
Я почувствовал, как тяжесть в груди начинает постепенно исчезать. Почувствовал, что снова могу дышать.
— Отлично, Леседрик. Просто замечательно. Ты знаешь, где живет мистер Лоуренс?
Леседрик Эрл обмяк на стуле — опустошенный, потерянный и ужасно одинокий. Его глаза наполнились слезами, слезы текли по щекам и капали на рубашку.