— Не могу поверить в это дерьмо, — пробормотал он. — Нет, не могу…
— В чем дело? — насторожилась Росси.
Леседрик вытер слезы и шмыгнул носом.
— Наверное, я самый мерзкий, самый тупой сукин сын на свете. Мать всегда хотела сделать как лучше, и вот что она за это получила. Сына-полудурка. Скудоумного кретина, безмозглого дурака. — Он начал всхлипывать.
— Черт побери, Леседрик, в чем дело? — воскликнула Росси.
Леседрик Эрл заморгал, прогоняя слезы, и посмотрел на нас.
— Этот ваш Керрис звонил мне около часа назад и тоже интересовался мистером Лоуренсом. Он сказал, ему срочно нужна моя мать. Якобы намечена пресс-конференция, и мать должна на ней выступить. Я сказал ему, где ее найти. Объяснил, как туда добраться, и вот теперь мою маму убьют. Разве я не безмозглый дурак? Разве я не полный придурок?
Я нажал кнопку звонка, не дав ему договорить. Анджела Росси трясла Леседрика до тех пор, пока он не назвал адрес, после чего мы бегом бросились к джипу. Скорее всего, Луизы Эрл уже нет в живых, но мы не собирались так просто сдаваться.
Быть может, мы тоже были безмозглыми дураками.
Глава 33
Пайк рванул со стоянки, промчался через ворота и выехал на дамбу. Пока мы выруливали на шоссе, Анджела Росси связалась по сотовому телефону с Томсиком. Она рассказала ему про Керриса и объяснила, что Луиза Эрл, скорее всего, находится дома у мистера Уолтера Лоуренса в Болдуин-Хиллз. Они поговорили минут шесть, после чего Росси отключила телефон.
— Дэн уже в пути.
— Ты точно хочешь выйти на авансцену? — спросил я.
— Естественно.
Пайк посмотрел на нее в зеркало заднего вида.
— Если начальство прознает о том, что ты в этом замешана, тебе конец.
Достав из-под сиденья браунинг, Росси пристегнула его к поясу.
— Я еду с вами.
Мы неслись по Харбор к автостраде Сан-Диего. На спидометре было больше ста десяти миль в час; Пайк, то и дело выскакивая на обочину, лавировал между машинами, которые, казалось, не двигались. Несколько раз Пайку пришлось со всей силы нажимать на педаль тормоза, чтобы избежать столкновения с машинами, которые перестраивались из ряда в ряд или выезжали с боковых дорог, джип с визгом останавливался, шел юзом, затем Пайк снова вдавливал педаль газа в пол, ракетой устремляясь вперед.
— Мы никому не сможем помочь, если свалимся в кювет, — заметил я.
Пайк только прибавил скорость.
Мимо проскользнули Хоторн, Инглвуд, и наконец мы свернули с шоссе и стали подниматься в горы на южной окраине Болдуин-Хиллз по чистым, широким улицам, застроенным просторными жилыми домами послевоенной эпохи. Болдуин-Хиллз является юго-западной оконечностью Южного Лос-Анджелеса; район возник в конце сороковых как место жительства чернокожих врачей, юристов и стоматологов, обслуживающих население Южного Лос-Анджелеса. Одно время его даже называли Черным Беверли-Хиллз, однако в последнее время национальный состав жителей перестал быть однородным за счет латиноамериканских, азиатских и англоамериканских семей. У Росси запищал сотовый телефон, она ответила, поговорила секунд десять и завершила разговор.
— Дэн только что свернул с шоссе. Он отстает от нас минуты на три, а за ним следует патрульная машина.
Руководствуясь картой из бардачка Пайка, мы петляли по улицам, отыскивая нужные повороты и изучая окрестности. Мамаши катали коляски, дети играли с собаками — все наслаждались погожим летним деньком.
— Мы уже почти на месте, — сообщил я.
До дома Уолтера Лоуренса оставалось всего два квартала, когда навстречу нам быстро проехал микроавтобус «аэростар».
— Это Керрис, — сказал Пайк. — Остальные с ним.
Мы с Росси обернулись назад, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть.
— Сзади Луиза Эрл. Рядом с ней, по-моему, Лоуренс и еще кто-то.
Луиза Эрл выглядела перепуганной до смерти.
— Похоже, один из подручных Керриса, — заметила Росси.
Свернув в переулок, Пайк быстро развернулся.
— Нас засекли? — спросил я.
Пайк молча покачал головой.
Далеко впереди нас «аэростар» завернул за угол, но скорость не увеличил. Похоже, Керрис продолжал вести машину как ни в чем не бывало. Мы поехали следом. Пайк держался на расстоянии. В подобной ситуации имеются два варианта: можно показать себя тем, кого преследуешь, и можно скрывать свое присутствие. Если преступники узнают о погоне, у них, скорее всего, сдадут нервы, и они начнут стрелять. Пока дело не дошло до стрельбы, лучше держаться подальше. Первыми жертвами станут Луиза Эрл и Уолтер Лоуренс. Росси даже отстегнула ремень и наклонилась вперед, чтобы лучше видеть.